“你记不记得我养过一只豹子？”

“自然记得，九岁那年秋猎，你迷路，差点儿被一只花豹咬死，还是本将军眼疾手快，豹口夺人！那豹子死后，我们才发现不远处还有只幼崽。”此事骆林悦难忘，那时候他和谢池还是死对头，在国子监斗，也在猎场斗，大渊男儿善骑射，那日，二人你追我赶中误入禁林，若不是彼此信任，相互扶持，恐怕等侍卫们找到的就是一堆尸骨了。

高门贵族养的猎宠无非是猎狗、猞猁、鹰一类，只有极个别胡人善养豹子，带在身边甚是威猛，尤其是那一身野性十足的黑褐色金钱花纹和白森森的獠牙，行动敏捷，性情凶残，似是独行的索命恶鬼。

谢池将那幼崽带回府上，请了人到家里来教他如何饲养驯化，那只小母豹十分漂亮，四只脚皆有一圈白色毛发，唤作“踏雪”，三年后死在乱剑下，同年秋，谢池去了西南。

“我问你和九公主怎么回事，怎么说到踏雪了？”骆林悦恍然大悟道：“行舟，九公主于你，就像踏雪于你？”

“若是当时我不收养踏雪，它只能沦落到被其他猛兽吞噬，或是成为某贵女的皮袄，母豹子连成为猎宠的资格都没有。”至于李无眠，她是无辜，可这世间谁不无辜？有人造孽自然有人受罪，既然不能全身而退，那不如他替她选择，换种方式活，快活几年，然后死在他手上，总比现下死在旁人手上要强。

“如此说来，你还真是个大善人！河阳郡主至今未嫁你可知？”此事在骆林悦心中憋了许久，成王膝下三子一女，河阳郡主就如他的眼睛珠子一般宝贝，自打两年前谢池与九公主定下婚约，成王便开始为河阳郡主择婿，全大渊的青年才俊都快让他看了个遍，皆不中意，也不知是成王不中意，还是与九公主年纪相当的河阳郡主不中意。

“不知。”

谢池一双眼就未睁开过，骆林悦也无法从他的表情上窥得一二，可他相信谢池知道此事，洛川的一草一木，一举一动皆知。

“今夜怀王下帖邀你去府上一聚，你去吗？”骆林悦也收到了请帖，皇后将继承帝位的希望一直都放在晋王身上，对怀王颇为放纵，这位七皇子倒也不负众望，喜好美色，府上美女如云。

“连素来规矩甚重的晋王都去赴宴，我自然也要去瞧瞧。”南诏刺客再未有下文，谢池暗查多日，刺客应与谢贵妃无关，她只是开了个方便之门罢了，如今最大的嫌疑放在皇后和晋王身上，这场夜宴办得正是时候。

***

怀王府所在的安兴坊与辅国大将军府所在的兴宁坊只隔了条大街，相距不远，谢池回府换了身衣裳方才出门赴宴。

晋王府内丝竹乐器之声不绝，正堂内北、东、西三面皆是用粗壮的红色柱子构成，柱子与柱子间挂着层层叠叠的纱帐，地上铺着赤红色地衣，身着孔雀羽衣的少女们赤足在地衣上起舞，令人赏心悦目。

晋王、怀王与谢池喝了不少酒，席间不聊公事，说得都是些西南见闻、诗词歌赋之类的文雅事物，若不是酒量颇深的晋王借口头疼先行回府，谢池差点相信这真是场寻常夜宴。

“本王听闻刺客夜袭将军府之事，不知现下谢将军可捉住那刺客？”怀王眼神迷离，举杯问道。

“大海捞针，恐白费力气。”谢池也摇摇头，叹道。

“人没事儿就行，留得青山在不怕没柴烧，待你与九娘成婚，我们就是一家人了，若是需要哥哥们帮衬一把，只需开口。”

虽是长安全城捉拿南诏刺客，但皇宫、皇子公主以及三品大员以上的府邸没有皇帝的许可是搜不得的，刺客背后靠山位高权重，定是有恃无恐。

怀王如此关心他查找的结果还忙着拉拢关系，只有两种可能，一是他们确实不知道刺客这事儿，不是他们找来的；另一种可能性更大，刺客的确是他们找来的，但他们不知道刺客是南诏人，比起杀李无眠，更想杀他，眼下他们自己都找不到那人，怕捅出更大的乱子来，毕竟皇后还想要谢池做她的女婿。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

“一定，行舟先形谢过。”谢池再举起酒盏，一饮而尽。

气氛正热烈，骆林悦突然踢了下谢池的靴子，眼神示意他往正堂中央看，不知什么时候一群红衣舞姬中出现了一名白衣少女，少女眉眼动人，肤如凝雪，小巧精致的嘴上涂着殷红口脂，衬得人愈发娇嫩，手腕脚腕处的铃铛和着鼓点而动，甚是悦耳动听，勾人魂魄。

少女款摆腰肢，向着谢池一步步而去。

“咳咳，原来美人计在这儿等着呢。”骆林悦抬起右手捂着嘴说，一副看好戏的神色。