可就是这样的话，秦妈妈也不敢接，她支支吾吾半天，也不知道该说什么：“二、二夫人，太夫人、太夫人她——”

一个小丫头出来，打断了秦妈妈的话：“太夫人请二夫人进去。”

屋子里有药味，但何氏只敢皱眉拿帕子掩了掩嘴角，她蹲身给靠在引枕上的婆母行礼：“儿媳给母亲请安。”

太夫人汪氏自马府的小公子被砍头、被其母大闹之后，头风发作得甚是厉害，额头犹如巨锤在重击，头痛欲裂，日夜不得安宁，不过短短几日，已然是一副风烛残年的模样。

她用浑浊的眼神定定瞧了几眼二儿媳，嘴里发出一声有些沙哑的冷哼：“你们二房，不用逼我这个老婆子，怎么做，我心里有数！”

*

天色黑了下来。

马氏今天终于跪够了四个时辰。

她如今这模样像个鬼一样，头发凌乱，脸色青白，眼珠暴凸，眼神麻木而空洞，和之前高高在上的侯夫人完全就是两个人。

自永嘉侯用御赐之物赊账被发现继而丢官夺爵后，她就进了祠堂，每日在婆子的监督下，必须在祖先灵位前跪足四个时辰，以赎清罪孽。

而每日的食物，只有六个馒头，三碗冷水。

在儿子想要求情被永嘉侯叱骂后，再也无人来看她，六个馒头从软热变成了冷硬。

不过，马氏也挺过来了。

只要儿子还在，她就能有翻身的机会。

只是，在她的两个女儿撺掇马岩杰刺杀瑄郡王而被砍头之后，就只有三个馒头，一碗水了。

可纵使如此，马氏依旧还在坚持。

她虽然是庶女，入府当了贵妾，但比李氏那个低贱的商贾强得多，她现在是侯夫人，生了一对龙凤胎和一个小女儿，儿子还是侯府世子，只要熬死了汪氏，永嘉侯那里，她自信还能有转圜余地。

三个馒头一天，让她整日饥肠辘辘。

跪在蒲团上的时候，她就闭着眼睛，把自己和先头的侯夫人李慧安做比较。

李慧安十里红妆落个什么下场。

她马氏至少还能喘气，还能熬下去。

李慧安七八年没有子嗣，差点被汪氏休回娘家，最后好不容易生了个女儿还成了傻子。

她马氏至少还有一子两女，她还有希望等儿子来放她出去。

李慧安虽然是长房嫡女，但唯一的弟弟不知所踪，长房的财产早就被其他几房瓜分殆尽，傻子女儿连个撑腰的长辈都没有。

她马氏至少还只要父亲还在，汪氏就不敢弄死她。

马氏靠这样的念头，在冰冷刺骨又阴森森的祠堂里，只用三个硬邦邦的馒头，咬牙熬着。

今晚有些不太对劲，原该一个时辰前就送来的馒头，到现在也不见踪影。

马氏饿得肠子都在翻滚抽痛，她死死咬牙忍着，竖起耳朵听外面的脚步声。

可是，脚步声来了，等来的不是送馒头的小丫鬟，而是几个膀大腰圆的婆子。

“哗啦——”

“哗啦——”

“哗啦——”

马氏被粗暴地揪着头发拖出去，刚要挣扎，数不清的冷水已经兜头兜脸倒了下来。

一盏茶后，几个婆子拎着空桶离开，唯独剩下奄奄一息的马氏，像一条掉了毛的死狗一样，趴在原地瑟瑟发抖。

*

秦妈妈一早就来王府门口候着了。

她站得脚都麻了，半个时辰后，有人让她进去。

秦妈妈说明来意：“我们侯夫人病了，很重，想请四姑娘回去看看，可能是——”

最后一眼了！

这句话，秦妈妈没说出口，但出来问话的杨嬷嬷已经心知肚明了。

嫡母弥留，香香就是有再大的借口，都不得不回去侯府了。

荣王妃听杨嬷嬷说了缘由，脸色沉了下来，一双凤眸里沁满了寒意：“长辈们说起永嘉侯府太夫人，各个都要赞一句心性坚忍，持家有度，现在看来，她何止是心性坚忍，根本就是心狠手辣。哪家后宅都有些事不足为外人道，但你两个孙女关在大牢里不知上门请罪求饶，却还敢用马氏来来捏我荣王府，简直就是找死！”

香香得知要停下功课，回侯府侍疾的时候，心情一下就低落起来。

可她知道，只要她还是永嘉侯府的姑娘，就不能不回。

收拾停当，她去主院向娘娘辞行：“倩姨，香香去侯府了。母亲病重，夫子说香香可能好久都回不来，侯府里要有好多好多的事情要做。您要好好照顾自己。香香会快快长大，好好保护自己，等香香像秋千那么大的时候，香香就能很厉害了。”

荣王妃纠结晦涩的眼神里，露出一丝笑意，她揉揉香香的小脑袋，声音温柔至极：“嗯，倩姨等着，香香变得和秋千一样大！”