乔言认真地听着他所说的一字一句。

临川伯桓列，其父桓晁，其母周蕴，原本是长安城中最恩爱的夫妻，桓晁成婚十五年未曾纳妾，甚至不曾有通房，十几年来只周蕴一人。可却在周蕴将要生产之际，纳了崔家的表小姐盛若水。

然而，周蕴本是齐云山长明观的道人，下山本为历练，未曾想却与桓晁相知成婚，经此一遭，大彻大悟，决议了断尘缘，回山修行。周蕴在上元节那日，诞下一子，取名为列，意之为分裂。

周蕴在诞下桓列后，便与师弟郑彦离开了大将军府，不论桓晁如何解释挽留，都不曾动摇。桓晁盛怒之下，只道周蕴难产而亡。

桓列不受桓晁喜爱，自幼被桓大小姐桓臻，便是桓皇后带大。当是桓皇后不过是个还未及笄的女子，冷眼看着父亲纳了妾室，又在母亲离开后将妾室扶正，一怒之下给桓晁送了一碗绝子汤，自此之后，大将军府再无其他子嗣。

乔言听到此处，一时间不知该赞赏周蕴的果断还是该说桓皇后的决绝。

“这些，你都是怎么知道的？”乔言望着少年，他所说的一切仿佛都与他无关。

乔列轻笑：“长安城中，最不缺的便是说闲话的人。征元二十九年，我大姐姐嫁给了那时还是二皇子的当今，而我也被接到了二皇子府中。”

乔言看着少年，忍不住抬手，摸了摸他的脑袋，道：“慧极必伤，儿时，我总不想你太过用脑。”

少年看着愣愣却说得认真地女子，不禁嗤笑出声，他满目温柔看着她。

“不会的。”

乔列继续说着，乔言一瞬不瞬地望着他，当年他被绑出长安时，也不过五岁，寻常人家的孩子，甚至有些都还不曾记事。

桓列五岁那年，先帝驾崩，传位二皇子，改号泰宁。而先帝大皇子定王却心有不甘，在一旁虎视眈眈。

恰逢这时，乌桓派使者试探，大殿之上，五岁的桓列使计斥退乌桓使臣，因而被当今封为临川伯。

然而，桓家为新贵，长安城中新贵旧贵素来不对付，桓列小小年纪却有如此风采，自然多的是人不想他活着。所幸桓皇后看顾的紧，未曾出事。

泰宁元年，恰逢桓列回大将军府之际，定王谋逆，桓晁连夜进宫护驾，府中本有府兵看守，可贼人却如入无人之境，轻而易举绑走桓列。

“是府中有人与之暗相勾结？”乔言道。她没有明说，在乔列所言中，桓大将军的继室盛氏便是出自旧贵崔家，也曾有流言说是这位盛氏勾结外人绑走了桓小公子。

乔列点了点头，道：“区区一个盛氏，做不到。当日我是连夜被绑出长安城的，那伙贼人本是要取我性命，却不知为何改了主意，贼人之中有了不同的意见，我被其中一伙带走，又在东江上被另一伙追到，双方狗咬狗之际，我掉入了东江，被醒来是在滩涂边，什么也不记得了。只记得，那日的太阳特别暖和。”

“那会儿还是冬天。”乔言道，“东江的水有那么急。”

当年乔列能活下来，真的太不可思议。

“是天不收我。”乔列说道，他眉目之中是冷凝的坚定。

“那你为何又要去甘州冒险？”乔言忍不住问道。

乔列笑了。

“我五岁历经磨难都活的好好的。甘州于我而言又算什么？”乔列望向乔言，道，“桓晁当年便是在一战从乌桓手中夺回甘州，我不比他差。”

乔言一愣。她望着乔列，他对桓大将军直呼其名也不愿叫一句父亲。可他心底又是怎么想的呢？

“他能出将入相，我亦能。”乔列道。

乔列没有告诉乔言的是，当年周蕴一开始并没有直接回长明观，她在长安待了四年，与郑彦在长安救死扶伤。直到大彻大悟，方才斩断尘缘，回到山中。

桓晁当年便是指着郑彦告诉桓列，他的母亲便是因为那个男人才离开了大将军府。他也曾误会过自己的母亲，如今想来，甚是可笑。

乔言能知晓乔列心中似有执念，而这个执念来自于长安，来自于桓大将军，也来自于他的母亲。

“皎皎，你说过，你不会离开的。”乔列突然说道，他望着她，眼中似有万千星光。

乔言一愣，她不自然地撇过头，一时间不知该如何回他。

两人沉默许久，乔言问道：“你所说这些，阿爹知道吗？”

她在问，乔晋河是否知晓他的身世。

乔列点了点头，他定定望着乔言。

“阿列。”乔言似是下了决心，“不若，我们的婚事，取消吧。”

听着乔言终于开口说起此事，乔列脸上并没有不虞之色，他反倒笑了起来。