“如何了？”柳太后见少女走神，越发不悦。

不愧是久居上位的人，颐指气使惯了，这般沉不住气。

沈栖棠冷笑，倒也没耽搁正事，“找个身体无恙的人来，借新鲜的血一用。”

……

很快，血从宫人划破的掌心落入淑妃发青的双唇，不过片刻，一只孩童指甲大小的蛊虫沿着女人的喉管爬上来，被早已等候的沈栖棠抓住，很快丢进了小瓷瓶里。

柳太后有几分慌张，惊呼，“这是何物！”

“子母蛊。”

“果然是那南域妖妇所为！来人，速速将她——”

“子母蛊虽不易养成，但哪里都有，如此武断，又岂能站得住脚？”沈栖棠打断她的话，从瓶口观望着那只小蛊虫，“何况若是南域人所为，这手艺未免也太差了些。”

她话里嘲讽意味颇浓，柳太后顿时柳眉倒竖，“那你说是谁？”

“不知道，不过母蛊在下蛊之人体内。子蛊在这里，自然能找得到母蛊。”沈栖棠思忖着，用发钗扎破指尖，挤了一滴血。

那子蛊察觉到气味，迅速钻进了沾附在瓶身上的血里，很快将那滴血吸食殆尽，然后坠入瓶底，濒死似的挣扎起来。

门外随即传来一阵痛苦的哀吟。

众人都被吓住，短暂的寂静中那人的呼喊声格外清晰。

柳太后亲眼所见，也被吓得不轻，连忙出去，只见人群中，一名大宫女正紧紧捂着心口，躺在地上满地打滚，浑身肤色以肉眼可见的速度变得乌青。

“是德妃身边的人！”

“怎么好端端的突然就这样了，和淑妃娘娘的症状如出一辙，难道是这里被施了什么邪祟之术不成！”

女眷花容失色，失声惊呼，都不约而同地退开了，生怕被那大宫女碰到就会染上这怪病一般。

柳太后也僵在了殿门旁，良久，才回头瞪着榻边摆弄瓷瓶的妖女，苍老的声音也不自觉带上几分轻颤，“你做了什么？！”

沈栖棠垂眸，漫不经心，“子蛊与母蛊并非如人一般按辈分划定的，只要子蛊比母蛊的毒性更强，二者之间就能倒转，如今我手中的才是母蛊。”

第150章 冷宫偏院

“……”可她分明只喂那蛊虫喝了一滴血！

柳太后面色微白。

“不过，就算是反噬，她若送了命，那就死无对证了。”少女小声嘀咕了一句什么，出门封住了那大宫女的要穴，用手中蛊虫将她体内那一只引了出来，分瓶装着，摆在了廊下。

她意味深长地望了一眼柳太后，“方才饮了血的蛊虫一刻后就会死，另一只不能独活，都交给您了。您打算如何处置，与我无关，先行一步，告辞。”

故作镇定地说完，沈栖棠当即离开，片刻都不曾多留。

自从记起当初这妖妇所为，她只要想到这人都觉得浑身发冷，更别提在她眼皮子底下待着，还为她所用，替她做事。

初秋咬着夏尾的闷热。

可沈栖棠只觉得骨骼都如同打架似的，战栗不止，心上更是烦乱不堪，连凝神都十分勉强。

她脚步一顿。

——毒发了！

连日来她有所察觉，一直都提前用药压制着，拖延了月余，却还是发作了。眼下再回锦鸾宫煎药显然已经来不及了，那里都是女眷，等她理智全无时，难免会殃及无辜。

视野渐渐光怪陆离，她勉强看了眼自己所处的方位，当机立断转道去了冷宫。

如果没记错，冷宫的偏院应是空的。

只要躲在那里，再将门反锁，应该能熬过去。

……

柳太后传召之事很快传到长毅侯府，神子澈心中不安，到锦鸾宫时，太妃与老夫人也正四处寻人，“宫人都说小棠早就回来了，可等了许久都没见她人影！她一向不愿牵扯进后妃间的事，迟迟未归，只怕是出事了！”

各处都问过了，却都说没见到她。

以沈栖棠的习惯，纵然被宫中的什么人带走，也应会留下线索。

除非，是遇上了什么紧急的状况……

神子澈避开各处耳目，从后墙无人的小径，翻入了冷宫。

今日虞沉舟倒是没出去，后窗猝不及防被推开，将他吓得不轻，“你怎么来了？平时连白天都不进宫，怎么还大半夜跑到我这里来了？要是被人发现，你我恐怕都要说不清了。”

青年没理会他的调侃，“沈栖棠在你这里？”

他神色有些急切，不像说笑。

虞沉舟愣了愣，“没啊，出事了？”

比起失踪，神子澈更担心她毒发。

他不答，思忖良久，不禁望向了西侧的高墙，蹙眉。

偏院。

小木屋陈旧颓败，屋前庭院也似城郊的农舍一般。