那只小野猫打了个滚，肚皮朝上，像是在撒娇。

溯娘准备好了替她缓解毒性的蛊，从厨房回来，沈栖棠也就没再多说。

只是突然觉得，就算阿姐的心愿得以实现……

虞沉舟大概也不会觉得快乐。

……

她在入夜前赶回侯府。

老夫人破天荒没在她的小院子里颐养天年，反倒出现在了前厅，满脸忧容。

“小棠，你总算回来了！”她连忙迎上来，“皇帝下旨，急召你前去，只怕是场鸿门宴。可阿澈下午才出城，今日不回来。倘若你此时孤身前去，实在难以放心。”

沈栖棠愣了愣，“皇帝？”

虞昼持那里有猫儿守着，就算香露失效，猫儿也一定会设法提醒。

更何况，她刚从宫里回来，虽说拿的是神子澈的令牌，但走的却是正门。

如果皇帝下旨，怎么可能还大老远送到长毅侯府来？

可是她现在已经回来了，得到了消息，若不照做，也会旁生枝节。

暗卫虽神出鬼没，却不能进宫，她这一去，的确危险。

沈栖棠想了想，抬手招了个暗卫，低声，“去沈家一趟，让阿怜将此事转告柳赴霄。”

但愿柳大人在这种时候，是友非敌。

内侍引路，却不是往皇帝寝宫去的。

沈栖棠抬眸望了眼凤梧宫的匾额。

门开着，两位宫人站在出来接引她进去。

天色已晚，殿内的烛火幽微，看不清女人脸上的神情。

沈栖棠不动声色地皱眉，行了礼，才问，“所以，是娘娘找我？”

“沈姑娘至今也还是无拘无束，不必被诸多规矩束缚，本宫……很是羡慕呢。”皇后只穿着一身里衣，未梳起的黑发散落在身上，雪白的肌肤点缀着些许暧昧的痕迹。

大概，是吻痕。

就算皇帝没有终日沉迷于香露，也做不成这种事。

沈栖棠蹙眉，点点头，“娘娘是想让我开安胎药，还是麝香红花？”

“放肆！”

“不是为了这个么？”少女挑眉，满眼无辜，不明所以，“娘娘眼下这情状，很难不让人多想。若有冒犯，那对不住。”

“……”

皇后不悦地抿唇。

身旁，贴身宫女冷笑着，道，“五小姐误会了，娘娘召你前来，并非是找你看病的。只是想让你知趣些——”

沈栖棠打断她，“我自幼不学无术，言行粗鄙，所以向来不主动招惹娘娘，这还不够知趣么？”

总觉得事情有些不妙。

凤舞宫内外看起来并无异样，她们似乎也没做什么手脚。

既然没打算动手，那么就是想攻心了。

沈栖棠自认心内不算太坚定，若她们要攻心，她还真有些紧张。

女官皱眉，没理她，继续说道，“皇后娘娘的意思是，让你知趣些，别与国师走得那么亲近。这也算是高抬贵手，放你们沈家一条生路，否则，将来国师执掌大权，沈家，又或是三王爷，都绝不会有好日子过。”

沈栖棠，“……”

啊？

“怎么？看样子，沈姑娘还不知道国师真正的身份呢。他只不过是在利用你们罢了，将来等他荣登大宝，身边的人，只会是本宫。”

少女茫然，挠头，“利用我？”

“傻姑娘，自然是利用你，骗取三王爷的信任，然后让这位先皇嫡子成为众矢之的啊。你还不知道吧，他也一样流着先帝的血脉，如今更是大权在握，又怎么会容忍你们觊觎呢？”

皇后轻笑着，看起来颇为得意，见沈栖棠沉默，又道，“我看你还是别抱有那些幻想了。本宫也实在看不下去情郎与一个行为不端的女人逢场作戏，所以，你该离开了。”

沈栖棠揣度着她的口吻，“您这是觉得，我在您面前，会自惭形秽？”

宫女嘲笑道，“笑话，娘娘可是王都第一美人，你又算得了什么！”

“……”什么时候的事儿？

沈栖棠沉吟片刻，不与傻子争论，敷衍地点点头，“行，那一切就都按照娘娘说的办！放过我，也放过沈家，谢谢您！告辞！”

她说完，头也不回地溜了。

门外居然还没人拦着，就离谱。

刚到宫门，正与柳赴霄撞了个正着。

不远处。

阿怜正躲在一家酒楼窗口等，谁知点的茶都没上，沈栖棠就已经坐在了她对面。

柳赴霄也神情复杂。

“怎么回事儿？”小姑娘没懂。

“我也还没想明白。”沈栖棠揉着太阳穴，“先容我缓缓。”

皇后这番举动看似古怪，但想来，应该还有别的用意。

千灯宴一过，皇后被皇帝疏远，再加上阿扇入宫就更不被看重。

诚王府没落后，她的母家也接连败落。