灼炎跟在神子澈身后，极近的距离，差点儿被这值守的兄弟喊出耳鸣声。

众人面面相觑。

神子澈叹气。

虽然不知道她们又是在玩什么花样，但为了府里的太平着想，他最好还是照做。

半夜三更。

少女偷偷敲响万象楼后院的小门。

她早就和掌柜的通了气，一路溜进神子澈的厢房，畅通无阻。

屋内一盏孤灯。

青年才沐浴结束，从屏风后走出来，中衣也未系紧，劲瘦有力的胸膛上还挂着些许水珠。

沈栖棠连忙反手关上房门，目光灼灼地盯着他，学着说书先生，清了清嗓子，“阎婆惜倒在床上，对着盏孤灯，正在没可寻思处，只等这小张三来……”

神子澈，“……”

整日不学好，净学着这市坊间的下九流犯浑。

他不大自然地错开视线，讪讪咳了一声，一本正经，“是这两日间，出了什么事？”

沈栖棠笑吟吟地凑了过去，坐在他身边说清缘由，眼神却总往他身上转悠，“我是这么想的，她们应该是想借刀杀人，大概是因为我之前给她们留下的印象太疯，所以这次才会用如此拙劣的办法。既然已经知道了她们的打算，不如就将计就计。”

只要她们觉得这事儿有机会，就会抱有希望。

反正祭典将近，也就拖那么几日，若能以此避免节外生枝，何乐而不为？

神子澈对此并无异议，只是……

他盯着少女总往某处瞟的视线，低笑，“你决定就好，反正母亲站在你那一边，我也回不去。不过……‘小张三’特意在夜深人静时偷偷摸摸来，该不会真是为了与‘阎婆惜’做些什么吧？”

沈栖棠显然脸皮见长，舔着唇角，狡黠一笑，“也不是不行。”

此生修短尚未可知，来日安危亦不可测。

及时行乐啊？

她思忖着，“不如我们——”

神子澈却轻笑着摇头，揉了一把她的发心，“回去吧。等到祭典之后，尘埃落定，再谈这些。”

“……”诶？

沈栖棠愣了愣，还没回过神，就被青年连哄带骗地送了出去。

房门被重新合上，神子澈才松了口气，找出摆在枕边的小木盒，收进了更隐秘的所在。

……

却说灼炎护送沈栖棠回府。

吹着夜风到了门前，她揪住打算离开的灼炎，“这两天你们在城外，遇到什么事了？”

“没有啊。”灼炎茫然，“除了上邪门的人过于谨慎，以至于耽搁了些时间之外，还算顺利。姑娘怎么突然这么问？”

沈栖棠抿唇，摇头。

翌日。

阿怜抱着木盆出来打水洗漱，一开门，就见沈栖棠神色纠结地站在庭中。

她不禁望了一眼还蒙蒙亮的天色，啧啧称奇，“你怎么这个时候来了？老爷和老夫人这会儿都在家呀，你到我这里来做什么？”

少女一脸沉重，面色发白，摇头，“出大问题了。”

阿怜一惊，“怎么了？”

“他可能真的在外面有‘小张三’了！”

阿怜满头雾水，“……啊？”

……

片刻之后。

阿怜若有所思地点点头，“你是说，侯爷对你好像失去了兴趣？这不可能啊，欲擒故纵吧……”

“但是紧接着我就被送回家了！”

“那也很正常啊，这说明他是个正人君子，坐怀不乱！你们这不是还没成亲么？”

沈栖棠一噎。

坐怀不乱个锤子！

“他以前不是这样的！总之，就是很奇怪！”沈栖棠十分笃定，她四下张望了一阵，拉着阿怜，小声，“要是真是有人了也还算好的结果，我琢磨了一宿，他该不会知道我的打算了吧？”

“什么打算？”阿怜不解，想了想，大惊，“你该不会是打算春风一度之后就翻脸不认人，想逃婚什么的吧？！”

沈栖棠蹙眉，摇头，“不是我想。这事儿，你先别说出去。就……我这体内的毒吧，稍微有那么点失控。可能……”

“！！！”

阿怜顿时面白如纸，“这你怎么能瞒！生死大事——”

沈栖棠立刻捂住她的嘴，“也不是全无办法！我是说‘可能’！但是凡事都有个万一，所以我这不是打算先那什么，要是毒能解就最好了，万一不能，也不算太遗憾嘛……”

她本不该告诉溯娘之外的人的。

不过现在进宫，并不是明智之举。

好在，阿怜是靠得住的。

小姑娘有些犹豫，“那，你也不同老夫人说？”

“说了娘该睡不着了。”沈栖棠尬笑，“而且我这不是也要脸嘛，要是平安无事，传出去……啧。但是昨日夜里，阿澈的态度就很微妙。我思来想去，移情的可能还是太小。只怕是已经知道这件事，并且有了什么念头。”