唐赫道：“那儿子去看书了。”至少在萧再谨面前, 得装出一副刻苦念过书的模样。

唐家失落，季珣跟傅云栋却是松了口气。

二人在酒楼吃了一顿饭后，傅云栋对季珣颇有微词：“我是仵作就罢了, 你好歹也是个三品官，怎的也作壁上观？”

季珣嫌弃他头脑简单：“我还不是看宋都督行事。”

傅云栋奇怪：“宋都督何时做出指令了？”

他是真不明白官场，季珣只好解释道：“凭宋都督的本事，想要反击轻而易举，可他却听之任之，显见是胸有成竹。那我也只能以不变应万变，如今看来，宋都督是已预知皇上的心意。”

傅云栋听得云里雾里，摆摆手道：“弯弯绕绕的，恁是累人，我还是当仵作最好！”

季珣笑一笑，举杯与他共饮：“各司其职嘛。”

却说宋淮升任吏部尚书一职后，季瑞海也更为放心了，他本就不能在燕京过多停留，很快带着妻子与穆家一家人告别。

城门口，众人依依不舍，武夫人在马车上看见，回去就跟丈夫武旭阳道：“父亲真是过于顾虑了，皇上这不是很信任宋都督吗，非得要我回绝，错过这么好的姻缘。”

武旭阳见她不满，安慰道：“眼下显赫，往后未必，你要相信父亲。”

武夫人皱眉：“武家就是因此才不得重用！”武老爷子好歹也是吏部尚书，可先帝并没有委以摄政重任，后来萧再谨登基，也不把武家当回事，如今老爷子致仕了，以后只怕要日渐没落。

是以当初她才想让女儿嫁给宋淮，只是可惜连宋淮的面都没见到，后来好不容易穆扩被调回燕京，两家本可结亲，结果老爷子知晓后十分反对。

武夫人实在生气：“以后那穆公子娶了别人，我看你怎么后悔！”

武旭阳头疼：“父亲身子不适，我们为人子女还是顺着些。”他原也不赞成，只父亲几十年宦海沉浮，总是比他老练，“再说，穆家若真有意，也不会就此罢休，可见淑安也非他们唯一选择。”

“信国公府如今何等风光，穆公子怎会非我们女儿不娶，你这是做梦！”武夫人气得扭身走了。

武旭阳长长叹了口气。

元月过后，天气一日日转暖。

为讨萧再谨欢心，唐赫请张公公代传消息，说上回舞灯笼的女伶学了新的本事，他想让皇上看看，放松放松。

这些日子萧再谨几乎没有玩乐，整日都待在宫里，倒是很乐意欣赏一番。

他尤记得那年中秋节的热闹，这既然是唐赫的心意，便没有拒绝。

十二位女伶马上入宫。

等太阳落下，她们在殿内舞起圆环。

圆环有一人高，不知用何所制，周身竟是银光闪闪，女伶就在环内跳舞，那环自转不停，神奇无比。

萧再谨也觉新奇，心想唐赫果真是擅长寻乐，这样的女伶也不知是从何处找来的。

见他兴趣盎然，张公公低声道：“这为首的女伶不止舞姿绝美，生得也是国色天香，恐怕世上无人可比了，皇上不如留下她。”

萧再谨并未注意到脸，此时投去一瞥，发现这女伶的样貌确实娇美，但要说无人可比，那也不见得。

他就遇到过比这女伶好看的……

想着，他眉心忽地一拧。

唐赫训练这些女伶，虽然也有自己享乐的一面，但若能因此笼络萧再谨，那再好不过，是以都是挑的美人。张公公也知，故而又道：“皇上今年也十七了，是不是……”

这个年纪，早就该懂男女之事，可萧再谨一直不曾启蒙，他曾用宫女试探，都被他拒绝。

萧再谨打断他：“是唐赫叫你这么说的吗？”

张公公心头一惊，急忙道：“回皇上，全是奴婢自作主张，奴婢该死！”他打了自己一个耳光，“奴婢是担心皇上。”

萧再谨此时已完全失去兴趣，摆摆手：“朕看够了，叫她们走吧。”

张公公急忙让小黄门把女伶带出宫，而后擦了擦汗。

唐家时常予他金银，让他传达消息，他也觉得唐思顺早晚会一人之下万人之上，可刚才萧再谨随口一句，差点叫他的心都扑出来。张公公着实有点胆怯了，万一被萧再谨发现，他可能性命难保。

看来以后得与唐家保持距离。

女伶们离开之后，殿内却残留着香气。

萧再谨看了几本奏疏后，支着额，手指轻轻揉着太阳穴。

也不知为何，明明过去那么久了，竟还会想起那个小姑娘，想起她背对着他，最终给他留下的淡漠的背影。

难道如张公公所说，他真的是到年纪了吗？才会惦记上一个姑娘。

他不太确定。

反复思虑后，萧再谨吩咐张公公去办了一件事。