即便不在塘中，凌锦安也可随时吃到莲藕，他将两节拢在一处的藕节分开，而后分别挂在腰侧，开始在灶边生火做饭。

干面遇水则软，他手掌覆盖于上，时而轻力，时而重力，不多时，面团便筋道起来，偶尔能听到声响。

山中溪流遇春日则冰化，连着冰山化水，全部汇成一条小溪，时而断流，时而充盈。

折了两根修长的竹枝在溪水流过的潮湿土壤中搅动两下，随之听见山中黄鹂惊叫起来。

炉中火势正旺，他浅低头打量，而后手举着柴火稍稍往炉中一送，火苗一下子窜动老高，那柴火一下子被火焰围住。

风匣子得需拉的节奏平衡，如此才使得炉中火势即不至于灭，又不至于一下子燃烧到顶。

.........

蒲怀玉行宫。

直到了深夜里，吉若的房间才燃起了灯火。

见着火光，似照亮了蒲怀玉的脸，他已经在院中站了许久了。

秋风吹得他脸上皴皱，他衣着单薄，也不觉着冷。

不多时，房门自里面打开，吉若站在门前，身后是跳跃的烛火光，光芒在她背，像是也将整个人照亮了似的。

“进来吧。”吉若言辞清楚，和往常一样。

蒲怀玉这才稍稍松了一口气，而后踏上石阶，一到了近前，便闻到一股子酒气，下午便听说她将自己关在房里喝酒，看来是真的。

二人距离相近，四目相对，他见着吉若眼神清亮，不带醉意，转念想着，大迟人善于饮酒，所以这区区几杯，应当是难不倒她。

吉若只定睛扫了他片刻，而后转身回到桌前坐下。

蒲怀玉关好了房门，将所有风声皆关在门外。

“坐吧。”吉若没回头，对他说道，语气不是很开心。

蒲怀玉来到她对面坐下，这会儿瞧着她垂着眼，鲜有这般不开心的模样，于是便小心翼翼地问：“今日你自皇后那里回来就不太对劲，可是她给你气受了？”

吉若只顾低着头，将胸口中那口闷气吐出，而后这才抬眸对上蒲怀玉的，缓缓道：“你可知道，皇后今天叫我过去，都同我讲了什么？”

“什么？”蒲怀玉一脸的紧张。

“她同我讲，让我不要忘了自己身份，说我不过是你的一个侍妾，不可整日用尽心思缠着你。她还说，你年纪也到了，该是成亲的时候了，介时，她会寻一个门第样貌都同你相匹配的姑娘指给你......”回想今日种种，是吉若长这么大，头一次碰见，纵不成想过，自己竟成了旁人口中的“狐狸精”。

“她的确是误会了，她们不知你的真实身份，亦不知你潜在宫中的目的，所以......”蒲怀玉今日想的便是这件事，没想皇后果真寻了她去说教一番，“待这些事都过去我便同他们解释。”

“我介意的不是这个，”她打断蒲怀玉的话，而后蓦然抬眼，直直的望向他的眼睛，平日明眸璀璨的她，今日少带着伤情在内，“我也是今日才意识到一件事情，就是你蒲怀玉，这辈子不可能只守着一个女人。”

这一句话一下子敲打在蒲怀玉的头顶，将他敲的哑口无言，的确，这一直是他不乐意面对也不敢面对的事情。

“怀玉，你曾经问过我，想不想留下，留在你身边。实际上，这件事，我不止心动过一次，我知道你对我有心，我对你也是一样，你是我长这么大，遇见过最暖人心的男子，我承认我喜欢你，有时候我甚至会想，算了，就跟你着吧，不回大迟了，但脑子里又总有一个声音一直在劝着我......”

“今日经过皇后的提醒，我才知道，做中原的太子，或是做中原的皇帝，一生中，都会有无数个女人。”

“我做不到，我做不到和别人一齐分享一个你，那样的人生，太凄惨了。”

说着，吉若的泪流了下来，这是她来中原后，第一次在蒲怀玉的眼前掉眼泪。

一滴两滴，全部收于蒲怀玉的心里，她方才说的那句喜怀，让眼前不动声色的蒲怀玉内里翻腾，开怀不已。

“我也是今日才清醒，为什么，为什么我在你面前一直都那么犹豫，就是因为这件事，”吉若的眼泪滴在自己的手背上，是滚烫的，“我做不到......”

“若是我能做到呢？”一句喜欢，足矣让他欣喜若狂。

他眸色深深望向对面的吉若，此时他正勉强克制着自己。

“除非你不做太子，像是凌锦安，和凌秀平那样生活，你可以吗？”吉若问，“你放弃太子，我放弃回大迟，你做得到吗？”

一下子将蒲怀玉问住了，他能做得到吗？他从未想过要放弃太子位，从未。

见他明显的迟疑，虽不答，却已经给出答案了。