太后道：“乔蓉，哀家跟前，不得再胡说八道。”

乔蓉细没奈何，只得恨恨道：“是有天晚上睡不着，去了西阁偷看你们，正碰见苏筱云给你看信。”

林芙又道：“这便罢了。我再问你，为何一直找我错处？”

乔蓉冷蔑道：“你当真不知？”

林芙道：“我若知道，还问你做什么！”

乔蓉哼道：“我看不惯你。”

林芙道：“我知道你看不惯我，但是为什么？”

乔蓉道：“看不惯你就看不惯你，还需要理由？”

林芙道：“那我打你，岂不是也不需要理由。”

乔蓉这才想起脸上还疼着，顿然气愤道：

“为什么，你说为什么？你出身比我高贵，家里有父兄宠爱，而我只有个老祖父日日叱责我。进了宫，姑姑们喜欢你，就连太后也处处偏宠你，人人都说，你是要进宫了的。你又凭什么？我那样低声下气求你与我交好，你又如何对我的？”

林芙怒道：“倒像我是个负心汉似的。你哪有低声下气地求过我，我又如何对过你？若不是你总傲慢无礼，旁人如何会总不喜欢你，倒怪起我来了。还把旁人也给拉进来，又是为什么？”

乔蓉道：“你既不与我交好，那这些与你交好之人，就一个也别想好！”

林芙道：“你疯了！”

乔蓉道：“我没疯！”

瞧着她披头散发、面红耳赤的样子，林芙只觉她可怜又可怒。怎会有人因一点嫉妒之心，就把自己搞成这个样子。

听了半日，太后慢慢将眼睛睁开了：“这么说，乔蓉，你承认今日之事你是诬告林芙了？”

乔蓉心知是躲不过去了。一抬头，只见关昭妃状似不经意地瞥来一眼，知道万不能再得罪了她。不然，贵妃一句话的事儿，家里老祖父势必会因为她而遭朝堂围攻，再别想安生。

她咬咬牙道：“是。是我看不惯林芙，人人都对她那样好，而对我总没有好脸色，我嫉妒她，便想将她赶出宫去！”

太后拍桌道：“你糊涂啊！乔蓉，你既羡慕旁人对她好，而对你不好，你就该想想为什么——你有没有对旁人好过？而不是越发任由自己陷进泥沼，如今，谁也别想再拉你出来了！”

到这会儿，霍泓喝够了茶水，终于发话了。

他道：“乔家女，你方才提到，你家里不比林芙有父兄疼爱撑腰，只有个老祖父日日叱责你。你可知朕方才来前，正与你那老祖父说了什么？”

皇帝一发话，满屋子都不看戏了，都低着头听训。乔蓉听提到祖父，突然就流泪了。

她磕头道：“皇上，是我一人的错，要打要杀都听皇上太后的，可千万别连累我祖父。他年纪大了，身体又不好，经不起这些的。”

霍泓冷笑道：“你还知道心疼你祖父呢——乔傅年方才还正向朕问起你如何了。然，一则六宫之事由太后贵妃打理，朕寻常并不过问；二则他在朕与他商议国事之时，贸然过问后宫之事，是犯了大规矩的。朕敬他年老，又爱他大才，才不问罪。你如此荒唐，又何曾为你祖父思虑过？”

乔蓉泪如雨下，哭得说不出话。在场关昭妃许是也想起家人，不由垂眸。太后也不发话了，只将眉毛蹙得紧紧，手里那佛珠子也不盘了。

乔傅年到底三朝国老。乔蓉再犯错，也不能不顾及他的面子。

林芙看乔蓉哭得惨兮兮，又想那乔傅年年迈，怕要给气出毛病来，顿时心生怜悯。心一软，便要张口求情，可又硬生生把话给压下去了。

倘若开口，就更对不起自己、苏筱云以及红豆。

林芙闭了嘴，只静静等着。

果然，关昭妃很快发了话：“太后、皇上，如今事既已明了，还请太后做主罢。”

太后沉声道：“本是两人之间几句口角，却不想闹到今日这般地步，看来是哀家没说清楚——现在哀家就告诉你们，为何要召你们进宫来。檀溪，把唐书雁也叫来。”

檀溪答应着下去了。林芙的心开始狂跳起来。多日来的疑问像只鹰隼旋在她心头，如今终于要得以解答了。

唐书雁早就候在殿外，此时立刻便进来了。她倒是对这一地狼藉毫无兴趣似的，行了礼便同大家一处跪着，镇定得很。

太后道：“哀家叫你们进宫来，一则，确是皇帝为给哀家解闷，召了你们来侍奉；二则，是为哀家已在你们中挑选了一位皇后，故而需承训于哀家膝下。至于其他三人，不过陪侍罢了。”

此言一出，顿如一石激起千层浪。从关昭妃开始，每个人都变了脸色。她如坐针毡，面孔煞白，眼睛死死钉在林芙身上。