眼下，诸如菜品、用具、宫人等, 均已安排妥当, 只需向诸位亲王们发放请帖了。这请帖乃是需要皇后亲自手写的。林芙可是写到手都酸了。

倒不是因为亲王们人多, 是因为她总嫌自己写不好, 要重写。

华莲劝道：“娘娘，我看这幅就挺好的。”

林芙摇头道：“撕掉, 重写。”

华莲道：“娘娘对自己也太苛刻了。”

林芙道：“你瞧这两人——一位是誉王殿下, 皇上的兄长；一位是晋王殿下, 皇上的幼弟。这岂敢出错？”

华莲悄声道：“娘娘, 我听闻这位誉王殿下，曾经是太子呢，后来被迫让位于皇上了。这位晋王殿下，则常年坐个轮椅。”

林芙瞪眼道：“晋王殿下也就罢了, 人人都知道他坐轮椅。誉王殿下这个，我可没听说过，你别胡说啊。叫人听见了，小心你的脑袋。”

华莲道：“娘娘，奴婢也不知这是不是胡说。这话我也是偶然听贵妃宫里的人掰扯的，不过听了个热闹罢了。”

林芙皱眉道：“贵妃胆子也忒大了。宫里人这样嚼舌根，她也不管管。”

但是，林芙虽然嘴上叫华莲不要乱说话，但其实她自己也忍不住想多听些。过了一会儿，便将屋里其他伺候的人都打发下去了，悄悄问华莲道：

“你方才说誉王被迫将太子之位让与皇上，是怎么回事？快说来我听听。”

华莲道：“娘娘！”

林芙道：“没关系的，现在这里又没有旁人。”

华莲道：“娘娘方才还叫我不要乱说话呢。”

林芙作势威胁道：“莲嬷嬷，你说不说？不说我今日就不叫你安生。我会一直追着问。”

华莲道：“娘娘，奴婢手头还有好多事要做呢，娘娘可放过奴婢罢。”

林芙急了：“那你就快说嘛！说了我就放你走。”

华莲无奈，只得叹口气道：“据说当年是这样：先皇一开始是立了大皇子，也就是现在的誉王为太子。但是，他性情暴虐，谁都怕他。而且他母后又厉害，将满宫嫔妃欺压得苦不堪言。后来，六皇子，也就是现在的晋王，他的母妃被誉王母后给害死了。”

林芙听得吃惊，道：“啊？还有这等事。”

华莲道：“可不是嘛！晋王殿下那时才多大，八岁大一个孩子！真是可怜见的。”

林芙紧张道：“那可怎么办呢？”

华莲道：“从那以后，就是咱们皇上，当时的三皇子这个做哥哥的照顾他。但是有一回在马场上，誉王又害晋王跌落马下，从此晋王殿下的腿就废了。”

林芙道：“这么可怜！这个誉王也太狠毒了。”

华莲道：“娘娘听我说呀！这之后先皇大怒。据说是誉王为了自保，不得不将太子之位让贤给咱们皇上。当时，就属咱们皇上在诸皇子里最出色了。除了立长，朝中立贤的呼声也很高。”

林芙道：“我的老天！这等深仇，那他俩岂不是要在家宴上打杀起来。”

华莲道：“不会。都说晋王殿下现在已失了心气，又是个病秧子，只求在咱们皇上庇护下能安然度日罢了。再说先后已经过世，誉王也算老实了。再者，先皇六个皇子，只有他们三个还在。皇上总不能将手足都赶尽杀绝。”

林芙道：“那可难说。老不老实的，都是在心里头，谁能看出来。我也不信晋王就这般窝囊。要是我给人害成这样，哪怕我还剩一口气，也要拖着他一块儿下地狱去。”

华莲喊道：“娘娘！不要说这种不吉利的话。呸呸呸，快去去晦气。”

林芙道：“别呸了，你不是还有事要做吗？快去呀。”

华莲叹气道：“娘娘，我可真拿你没办法。”

华莲做事去了。可是她说的话，总在林芙心里留下个阴影——有种说不出来的不对劲感。但是到底哪里不对劲，她暂时也还想不到。眼下能担忧的，惟有宫宴罢了。

这等宫廷秘事，若不知道也就罢了。现在知道了，更生怕这回宫宴会再出什么差错。林芙于是愈发小心谨慎了。旁的难说，但绝不能为他俩在宫宴上出错。

弹指间，就到了除夕。

从白日起就下了大雪，纷纷扬扬，鹅白一片。不过因为到处都挂置了朱红灯笼，且红梅白梅全都开了，倒也相映成趣。满宫里不光嫔妃，连宫女们也按例穿上自己最好的冬衣，戴上平日不能戴的华美头饰。

林芙白天里还忙着另一件事，就是各宫施放给宫人们的年节赏赐。得亏在年节前换了几位新的掌事姑姑，个个做事卖力，这次的年节赏赐都分量足够，且没有再落下任何一人。因此大家都喜气洋洋，相互庆贺，称赞皇后的好处。