她坐在地上，慢慢探脚去试。

直到触到犹如实地一般，才放心地站了上去，顿时，脚底仿佛也如铺了一层毯子般绵软。她努力只看着脚下的云阶，不去想现在的自己距离地面的高度究竟有多少尺、多少丈。

为了分散注意力，她还会默默记下这是踏过的第几级云阶，边记边无意识在口里背诵口诀：

“闭息内守，五谷永绝。”

“顺时养元，而收真炁。旺时收，损时补，散时聚，合时取，元炁也。”

“存思集神，念道至真。”

“……”

这么念着念着，底气忽然就足得不行，不自觉挺直了脊背，眼睛也能睁得更开，腿不抖了，心也不慌了。

原本神色紧绷的小脸，也渐渐放松下来，风撩起她的黑发，衣袍猎猎作响，感受此时自己翩然的姿态，苏木谣勾起唇角，露出一个心旷神怡的微笑。

好像她已经修成了踏云临风，手摘星辰的仙人似的。

雾气飘渺如烟，跨过最后一级云阶，衣袍飘摆，她落入一片花海灿烂。茂盛的花草漫过小腿，又往两侧蜷缩而去，眨眼间，一条泥土色的路径从远处蜿蜒而来，瞬间将花海贯穿。

她沿着这条路走去，挠挠头，自言自语：

“三千多少来着……”

身后的云雾逐渐浓郁，依稀可见一道俊挺修长的身影，雾气时轻时重，亲吻着他雪白的轮廓，那一双古雅的眼睛，仿佛浸染了黄昏的色彩，温柔地凝望她离去的方向。

原来他一直跟在她身后，随着她一步，一步地走下了三千三百三十三层云阶。

……

揣着一肚子的心法口诀，苏木谣在回飞剑峰的路上，撞见了医字阁的大师兄。

他看见她，直直地向她走来，脸上隐忧不曾褪去，温和一笑，眉头仍轻皱着：

“姑娘可是苏木谣，苏姑娘？还记得吗，我们曾在观生镜前见过一面。”

木谣点点头，穆明舒了一口气：“也是凑巧了。我方才从山门处回来，遇到个青年，千叮万嘱要我将这个东西给你。”

说着从袖子里取出一个匣子，交给木谣。身后有人焦急的喊声：

“大师兄，你快点，这人好像有点不对劲！”

穆明应了一声，匆匆折返。

木谣摩挲着手里的匣子，很普通的柏木质地，也就掌心大小，半指来高，她神情有点怔怔的，拨弄着铜漆的小锁扣，轻轻一勾，打开来，一块碧色的圆形玉佩静卧其中。

……

穆明走去，见师弟搀着一布衣老妪，小心翼翼坐在路边。那老妪头发花白衣衫简陋，正耷拉着脑袋，拿手捂着右臂，浑身颤抖着，口里不知喃喃些什么。

穆明问：“她怎么会突然这样？”

穆青一脸纳闷：“我也不知，方才还好端端的……”

穆明皱起了眉，一撩袍子蹲下身，卷了老妪的袖子，细细看那臂上的伤口。

这一看却把眉头皱得更紧，神色愈显凝重。

老人是从云归镇来的，右臂这伤听说是前几日上山的时候，被什么东西咬了一下。老人家上了年纪，脑筋也有些糊涂，说不清具体是在哪座山头被咬的，咬她的又是个什么玩意儿。

开始她的家人想，约莫是采什么东西时，被林子里的小型野兽伤着了，敷点药便无碍。可偏偏怪就怪在此处，那伤口本来只相当于磕破了层皮的程度，算不得多严重，然而用药好生调理了，却多日不见痊愈。

更古怪的是本来只有些发红的伤口，颜色逐渐开始加深，周围还出现了一些青色的斑点。

看到母亲的右臂一日比一日伤重，甚至连抬筷都无法做到，儿子心急如焚。然而镇上的郎中不管谁来了都束手无策，那农夫本是个老实巴交的，又一向孝顺，见郎中们纷纷摇着头说没救了准备后事吧，差点没一屁／股坐到地上嚎哭起来。

幸得妻子提醒了两句，这才想起世间还有一处无论什么疑难杂症都可医治的医字阁，立即便背着老母登上山门，求云归出手相助。

穆明领着新师弟穆青前去接见，那农夫放下老母，道家中还有许多重活，又百般嘱托了穆明等人好好照看他娘，便下山离去了。

在山门结界处，穆明已经粗略检查了一遍，并处理了伤口的脓血。

现下这伤的状况却变得更为可怖，化脓的地方竟开始发紫发黑，一圈皮肉就像被什么东西腐蚀掉了，依稀可见其下森森白骨，还隐隐伴着股恶臭。

不怪乎老人疼得浑身发抖。

此伤古怪得很，穆明心下不安，从袖中抽了一纸白符，汇聚灵力贴在老妪的手臂之上，借此清理浊气，防止伤势继续恶化。

继而一拂袖子，蹲下身将老妪背起。老人家的身体虚弱，受不得风，他肯定不能御剑而行，只能把人亲自背往医字阁。