木谣无奈：“好吧，那你说。”

苏筠还自己带了个酒葫芦，很普通的样式，与后世那些落魄道士腰上挂着的没什么分别。当着木谣的面，拧开喝了一口，喉结微动。风吹过，他长叹一口气：“很久很久以前……”

凡世间这些故事，都要有个很久很久以前作为前缀，仿佛没这样的背景，整个故事就够不上神秘非凡一般。

“很久很久以前，天地间有一个恶人，他确确实实是个恶人，但他一开始并没作恶。这话听起来好像有些矛盾——不要着急，听我慢慢说。”

“这个恶人就这么生存在天地间，没人来讨伐他，因为没人看见他的恶。又在很久很久以后，世上诞生了一个佛陀。他是个真真正正的佛陀。因世间是这样小的一个世间，佛陀自然而然地遇上了恶人。这佛掐指一算，看见了恶人的未来，知晓他会成为天上天下最恶的恶人，便下定决心要诛杀他。”

“佛陀有个小弟子，因怜惜那人的命运，自作主张藏匿了他，佛陀对弟子说：‘我观未来大千，此人会引来万世灭顶之灾’，弟子答‘尊者既已预见一切，便应知道无法阻我救他’，佛陀道了一句‘善哉’，便沉入了极乐莲池，从此不问世事。”

“你这故事从一开始就很奇怪，”木谣小小地打了个哈欠，“人之初，性本善，就算不是善，也不该是恶，哪有人一开始就被贴上恶人标签的。”

“他天生是恶。”

“我问你，善恶要怎么定义？”木谣冷不防地问。实则这问题实在是老掉牙，耳朵都听起茧了，更在音字阁的长老讲学的课业中频频出现，不仅是弟子之间互相引经据典的话题，也是古往今来一个永恒的命题。

苏筠却感到奇怪：“所谓恶，那就一定是站在善的反对面，白的反面就是黑，黑的反面就是白，这难道不是理所当然的吗？”

“……”说了等于没说。世上哪有生来就恶的人——木谣心里猛地咯噔一下，莫非，这个恶人，其实不是一个“人”？生来险恶，莫若天魔？

木谣的神色逐渐严肃。她发现自己似乎忘记了什么很关键的东西，或许正是破解这个秘境的关键？

苏筠的声音没有起伏地继续：“那恶人跟在弟子身后修行，日复一日，弟子用莲池的水喂养他，用纯净的梵音教化他，恶人潜心修习，好像也变成了与弟子一样的人，直到有一天，那个弟子说‘命数已至’，把恶人驱逐出境。”

他顿了顿，仿佛难以启齿。

“于是，他们永远不能相见。”

“是恶人犯下了罪行吗？”

“也许。”苏筠淡笑，“也许他活着就是罪过呢？”

木谣蹙眉：“或者，他对那个救他的人有了不同的感情？”

“相同于姑娘对你师父的感情吧。”

木谣沉吟。她好像能体会，又好像不能全然明白。

“那，为什么说永远不能相见？”而不是，那弟子不愿与之见？

苏筠沉默半晌：“因为弟子所在之处，高不可攀。经年之后，更是横遭大祸，毁灭殆尽。”

“啊……”苏木谣拧眉。

他忽然没头没脑地问了一句：“姑娘认为‘魔’都是生来邪恶的么？”

“这个，”木谣苦笑了下，“我与魔族有些仇怨，恐怕存些偏见与敌意。你问我，倘若必须做出回答，大概是吧。”

“不怪姑娘，事实如此，魔族一向都是神憎鬼厌的，”苏筠勾唇，“好在，上古魔族在万年前就随着神明的陨落而死灭了。”

他的眼神，在一瞬间变得深邃莫测。木谣竟渐渐被他看得发困，盯着他开合的嘴唇，依稀见他自顾自地喃喃了一句：

“可，当今世道，上古邪魔都能复活，为什么神不可以？”

“你……”木谣瞳孔紧缩。一种奇妙的空间错位感铺天盖地袭来，眼前之人仿佛与什么重合在了一起。紫色的衣袍，黑色的魔气，还有潋滟的眼尾——她想起来了，难怪一直有一种奇特的熟悉感！

天魔，他是天魔苏筠，那个、不灭的旧识！他为什么会在这里？他想做什么？为什么仙元时期，还能与他相见？一瞬间千百个念头在心中碾压而过，呼啸撕扯，她苦苦追寻的那些答案带着尘封已久的记忆，再次被人血淋淋地揭开。可就是在这一刹那，一股困倦像潮水般涌来，木谣不堪重负，昏沉沉倒在了槐花树下。

苏筠看了她一会儿，面无表情，径直走进房中，木谣出门时设下的结界，被他挥手轻而易举地解破。

他走到床边，微微地俯下身去，几乎是痴迷地看着不灭的容颜。仿佛透过这副圣洁冰冷的容颜，看着另外的一个什么人。风荷似乎正身处一个极其不美好的梦境，汗湿透了额角，墨发散在枕上，唇微张，无声地喘气。