他来看薛大哥，当然要带酒，还是好几个酒壶！

都是他早前喜欢的。

小五继续抹眼泪。

“喝酒了，老薛。”沈辞拔开酒塞，朝着身前的空白处，慢慢倒下。酒一点点浸入土壤中，很快干涸，只剩了些许印迹。

小五早前还能忍住，只是偷偷啜泣一两声。

眼下，看着地上的酒干，仿佛真的是薛超在一般，小五泣不成声。

沈辞原本心底就似针扎，眼下听小五这么一哭，心中更觉不是滋味。

但又想起刘将军今日叮嘱的，激愤和消沉都不是好事，军心要稳，就不能将薛超的死带到年后……

“小五，别哭了，给薛超敬酒。”沈辞沉声。

小五回过神来，“薛超哥哥，你最喜欢的酒……”

小五实在说不下去，“将军，我难受！呜呜呜！”

小五原本年纪也不大，当下哭得似个泪人一般，也往沈辞怀中钻。

沈辞由着他，这个时候，小五能靠的人也只有他。

沈辞另外拿起一壶酒，又缓缓倒向跟前，“老薛，我一定手刃哈尔米亚，替你报仇，你等我。”

沈辞沉声，既而又抓起另一壶酒，在薛超墓碑前同饮。

——我说你们几个，别看不上人家，瘦死的骆驼比马大，能做东宫伴读的，会不比你们这些歪瓜裂枣强？

——你挺有骨气的！

——不用谢，叫我老薛就好。

沈辞敛目。

***

等从山头下来已经入夜，塞外边关不比别处，又尤其是腊月底，天色黑得很早。

沈辞同小五一道骑马下山，小五一路都没怎么说话。

“回家去。”临近驻军大营了，沈辞忽然开口。

小五意外，“将军？”

“给你假，回家中去，正月元宵后再回来。”

小五倔强，“不去。”

沈辞看他，“谁之前说想娘亲了？”

小五语塞，是他说的，他是想……

“这是军令，元宵后回来报道。”沈辞说完，策马上前。

“是！”小五热泪盈眶。

……

沈辞在立城有府邸，回府邸的时候，袁叔来迎，“将军回来了？”

沈辞颔首，“袁叔！”

袁叔是早前家中的老人，一道跟来立城照顾他的。

沈辞问道，“胡伯在吗？”

他早前是同薛超交待过胡伯的事，薛超早前既然让旁人带胡伯先行去了立城，那也应当一并交待过胡伯的事。

袁叔笑道，“将军，胡大夫不在府中。”

不在？沈辞意外。

袁叔应道，“胡大夫在军中，正好冬日里，军医处繁忙，胡大夫走不开，军中留了专门住所给胡大夫，胡大夫一直在那里。”

原来如此，沈辞算明白了。

胡伯的事他没有细问，也没有袁叔清楚。

袁叔道，“将军一路快马，风尘仆仆，水备好了，今晚早些歇下，明日再说吧。”

沈辞应好。

袁叔确实说的不错，他这一路都在赶路，几乎没得空闲。

眼下泡在浴桶中，仿佛才得片刻的空闲，与短暂的安宁。

今日是腊月二十七，今日早朝完，朝中就该休沐了，陈翎也应当没那么忙了。

他还记得十一月离京前的那段时间，她几乎从早到晚都不得空闲，不是在早朝，就是在丽和殿中处理朝事，也每日都有见不完的朝臣……

他早前只知晓这几年她在朝中不易，却并不知晓，即便太平，朝中也有空闲的时候。

做天子难，做勤于政事的天子更难。

在朝臣眼中，陈翎是比先帝更勤勉，明理，心系百姓的明君，但只有她自己才知晓，这一切有多不容易。

他原本是要留在京中同她和阿念一道过年的。

年关越近，他越想她和阿念，但最了解他的人又何尝不是陈翎……

他即便在年关留在京中，心中也不会安稳，真正到了立城，才好似这个特殊时间的安稳在心中。

他坐在窗台上，夜深人静的时候，他继续编着草编蚱蜢。

不是有多喜欢，而是寄托。

边关的四年，他编了无数多个，从未让她知晓。

眼下，双手熟悉得活动着，脑海中想的却都是陈翎和阿念……

这半年时间好快。

同她和阿念在一处，好快。

白驹过隙，指缝中溜走。

阿翎……

他仰首，目光空望着半空中，呵气成雾。

***

“我的新年愿望，是想和阿卿姐姐一起过年。”床榻上，阿念还兴奋得没有睡觉。

陈翎看着他，早前是许骄，眼下是陈卿，恨不得天天在嘴边念叨着……

陈翎伸手绾了绾他耳发，温声道，“你大伯是要来宫中同我们一道用年夜饭的，陈卿一人也不会留在府中，但一起用完年夜饭，他们还要回敬平王府守岁，家中要有主人在，亮长明灯，朝阳殿也一样。”