老将军一身戎马，舍不得，也不愿意离开边关，说死也要死在边关。天子便一直没有下旨另外任命立城边关的驻军主帅，老将军离开边关时，亲自嘱咐了他来照看驻军中的大小事宜，所以这两三年来，他一直是实际的立城驻军主帅。

刘老将军一直都在稻城，他早前回京本是想寻时间来看老将军的，但后来的事情实在不受控。

眼下，在他奔赴林北的时候，刘老将军会从稻城来，便是知晓了所有的事。也应当是行动不便，所以一轮都是轮椅代步。

沈辞上前，如早前见军中将领一样，单膝跪下，一手按在佩刀上，一手扶住膝盖处，沉声道，“自安见过刘老将军！”

熟悉的声音在身前响起，温和道，“快起来，自安。”

沈辞闻声抬头，没有起身，而是看向刘老将军。但看向老将军时，眼底的温润无从隐藏，又再次亲厚唤了声，“将军！”

刘老将军点头，“上前来，让我好好看这几年变了多少。”

沈辞这才起身，听话在刘老将军身前坐下。

他身披大氅，比早几年的时候更显成熟稳重，因为执掌驻军，所以更多了几分主将气度，眼中也多了几分坚毅。脸上带着倦容，是从京中离开的一路都在赶路，眼窝稍许深陷，但并不恍惚迷茫。

“坐近些。”刘老将军又吩咐了声。

沈辞照做。

刘老将军伸手，同早前在军中时一样，重重捏了捏他肩膀。

沈辞当即有些吃痛，但只略微皱了皱眉头，却没吭声。

刘老将军笑了笑，“嗯，是比早前更结实了。”

沈辞也跟着笑了笑。

但刘老将军又缓缓敛了笑意，“伤也更多了。”

久在军中，稍微拿捏就清清楚楚。

沈辞也不隐瞒，如实道，“老将军说的，军中之人，谁不曾带伤，伤是荣耀。”

刘老将军闻言再度笑起来。

许久没有听他说话了，还依稀带了早前在军中的模样。

这样的场景熟悉又令人怀念，沈辞也笑了笑。

沈辞与老将军许久未见，眼下在一处说话，旁的禁军和刘老将军跟前的侍从都退开在一旁，没有上前。

“谭进的事同我说说。”寒暄过后，刘老将军开口。

他同谭进是旧识，怀城之乱，他听过，但并不知晓具体，而怀城之乱事，沈辞救驾朝中皆知，沈辞如实告诉老将军。

时间不短，听完之后，刘老将军低声轻叹，“早前他在林北，我在立城，他与我比了一辈子，最后竟是如此下场，实在令人唏嘘。”

沈辞知晓老将军是在思及早前，早前的事都是旧事，老将军没说，他也不没打断，但明显看得出眸间感叹。

许久，刘老将军才看向沈辞，“自安，京中的事，前因后果我都听说了，所以赶在你去林北前见你一面。”

沈辞颔首，“老将军待我恩重如山，眼下又从稻城赶来鱼庞，自安实在有亏有亏。”

刘老将军看他，“自安，你可知晓我为何这趟要来鱼庞见你？”

沈辞看向老将军时，眼中带着虔诚和尊崇。

刘老将军沉声道，“自安，早前你来立城，陛下曾亲笔书信与我，让我亲自教你，而后每月，都会有书信往来，问我你在立城驻军的情形，你可知道？”

沈辞微怔，既而愣愣摇头。

他只知晓陈翎让他去立城，是因为他同她说起过，祖父说过，沈家的儿郎，应当驰骋疆场，金戈铁马，他只知道他在立城的时间，是刘老将军亲自在教他，但不知晓是陈翎嘱托的。

更不知道，她每月都有书信往来，问他在立城的事。

甚至在阜阳郡的时候，他还问过她，是不是从未想过起他……

因为所有的这些事，陈翎到后来都未同他提起过。

刘老将军继续道，“自安，我年纪也大了，这一趟见你之后，日后未必还有机会再见，所以接下来我同你说的话，你都要记好，如论是今时，还是往后，无论是眼下你身侧的人是我，还是日后，你身侧是旁人，你都要记得我今日同你说的话。”

沈辞轻声，“自安听着。”

刘老将军颔首，温声道，“自安，一个人一生中不可能一直平顺，不遭受任何挫折，但最重要的是知晓如何从低谷里爬起，还因为你一生里不可能只有一个低谷，跃得越高，低谷便越深，有些你眼下觉得痛苦万分的事，其实翻越过去了，回头看都是磨砺，没有这些磨砺，你到不了这里。正视所有发生的事，不回避，你才能真正越得过去，明白吗？”

“自安明白。”

“好，自安，那接下来才是老夫同你说的。”刘老将军收起早前的温声，而是多了几分早前的严肃和认真，“自安，这次你能从大理寺脱险去林北驻军，旁人看到的，兴许是你救驾有功，同天子有少时的情谊，但你自己要清楚，这些都是天子想让旁人看到的，天子想让旁人看到什么，才会说什么做什么。但天子让你从大理寺去林北驻军，绝对不是因为你救驾有功，又同他有少时情谊，而是因为天子很清楚，你能做什么，天子眼下要什么。”