他不希望沈虞和太子回去。

即使是一辈子嫁个平凡人，只要平安顺遂，无灾无难，他便十分满意了。

好在如今看来，沈虞尚且能沉心静气。

“走便走了，偌大的杭州城还能容不下他那尊大佛不成？”

周让给沈虞夹了一只珍珠团，淡淡地将此事在一家人面前揭过去，“命里有时终须有，命里无时莫强求，他能想清楚最好，来，该做什么就做什么，日后家中都不许再提他。”

用完晚膳后，周让留下了沈虞，和颜悦色道：“小鱼，前些时日淮安去了南屏山剿匪，不幸身边人出了奸细，里应外合，泄露了行军路线，他受了伤，你可想去看看他？”

顿了顿，又说道：“不想去也没事，我已让你舅母给杭州府廨送去了一支老山参，他身上受了些轻伤，想必没过多久便能痊愈了。”

沈虞微怔，“他是……被身边人出卖，才受伤的么？”

周让说：“怎么了，可是有什么问题？”

“没什么。”

沈虞垂下乌浓的睫毛，掩去眸中复杂的情绪。

周让未曾注意，只捋着美髯，长长一叹，“南屏山的匪患也有五六年了，咱们苏杭二州的富庶物丰，风调雨顺，朝廷这几年却总忙着打仗，调走了折冲府的府兵，杭州府廨的那些皂吏就更不用说了，一个赛一个的不中用，反倒帮着那些山匪打自家人，害的淮安也受了伤……”

月明星稀，正房的门“嘎吱”一声开开又被关上，惊起枝桠上的乌鹊无数。

春山院中，一见沈虞回来，周绾音立时扑了上去抱住她，歪着小脑袋道：“表姐，你这是怎么了，怎么面色不太好？”

“表姐没事。”

沈虞微微笑了笑，摸摸绾音的小脑袋，两人一齐坐下，她说：“这么晚了来寻表姐什么事，说罢。”

周绾音耳根微红，“没什么事呀，就想和表姐随便聊聊。”

沈虞还能不知这丫头的脾性，瞥她一眼，“知道你想打听谁，放心吧，他这次应当是真的走了，不会回来了。”

周绾音闻言才算是松下一口气，抚着胸口心有余悸道：“乖乖，这位贵人在咱家待一日，我这心上就多忐忑一日，所幸他今个儿是走了，但愿往后也不要再回来。”

沈虞饮了口茶，又款款放下，神情静默。

微弱的烛光映在她的脸上，愈发衬得她乌发雪肤，颜如舜华，饶是周绾音见惯了她这般容色，也禁不住痴愣一回。

这几年不见，她觉着表姐变了多了，虽然稳重沉静了不少，却再也不似从前那般鲜活明媚了。

难道这就是成长的代价吗？

她既羡慕沈虞，又同情沈虞，太子殿下虽然做了许多错事，但是他那样的优秀的男人世间少有，如果表姐依旧忘不掉、放不下，她其实心中也能理解。

周绾音托着腮，喃喃道：“表姐，喜欢一个人，真的能喜欢一辈子吗？如果终是错过了那个人，这一生还能遇见对的良人么？”

刚及笄的小姑娘，正是年少慕艾、情窦初开之时，已经为了自己的将来愁肠满腹。

她喜欢魏恒，可是两个人之间的阻力太多，若是魏恒无法高中，两人便注定无缘，从此后萧郎路人。

她不甘心，却又无可奈何，因为她不可能再等魏恒一个三年，爹娘不会允许，即便答应，若三年之后依旧是落榜呢？

明知魏恒一切都是为了她着想，可她就是心里难受，心中的苦闷无处倾诉，除了沈虞，她又不好意思说给旁人听。

忸怩了一回，周绾音方才下定决心，捏着沈虞的袖口的缠枝芍药小声将一切如实相告，包括今日魏恒突然上门表白心意。

“……从前我虽与他心心相印，亦知他也是心悦与我，可他总是对我保持一段距离，若有若无，实在令人恼恨，我本想他若一直如此，我便与他断了罢了。今日他却忽然上门来，与我敞开心扉，说明朝春闱若高中，便上门提亲，叫我一定等他，勿要转意，我当时又惊又喜，又恼恨于他……”

周绾音忿忿说完，望向沈虞，却见对方神游天外，诧异道：“表姐……表姐，你在想什么呢，可有听我说话？”

“听见了。”

沈虞默然片刻，轻声问：“那你呢，你是怎么想的？”

“我肯定是要等他的呀！”

周绾音甩了甩手中的帕子，闷闷道：“我喜欢他，自然便要等他，可他如果明年春闱不中，我与他就从此有缘无份，我从不介意他的出身与门第，荣华富贵也好、粗茶淡饭也罢。”

“我喜欢就是他这个人，便是他一穷二白，我与他吃糠咽菜，只要他知晓上进，我吃多少苦都是值得的！”