半晌，他突然有了一个可怕的猜测，哑声问道：“为何是两年？”

萧瑾殊将手上把玩着的那半截子笔杆随意一扔，搓着手指寡淡一笑：“因为朕，只剩两年的时间。”

萧牧云瞳仁一缩，怔在了原地。

前几日听齐福说起，他的余毒已解，当时萧牧云就有些心里打鼓。

他人不在宫中，可连日整饬朝政，惩戒贪腐，手段毒辣，一如既往的不留半分余地，全然不似徐徐图之的做派，倒像是紧赶着要做些什么似的。

果然，号称天下第一奇毒的蚀骨散，能拖延这么些年，已是不幸中的万幸。

冷金泽替他治了三年的病、解了三年的毒，也不过拖延着他的性命。那些派出去暗中查探解毒之法的人，至今更是毫无进展。号称神医的冷金泽数年来都束手无策，不会因为他出宫去了一趟杏林谷，这毒就解了。

萧瑾殊瞧着他，眸心微动，面上动容。

在杏林谷疗毒时，冷金泽给过他选择的。

是全身乏力，瘫坐在轮椅上多活几年？还是用加倍的药量将这蚀骨散之毒强行压制下去，换取两年正常人的光景？

那时，他也是有片刻犹豫的，似萧牧云这般，微微愣了一瞬。

恍惚间，他仿佛看见他的皇长兄，一袭银色铠甲的萧瑾瑜，正坐在大帐之中。

他扭过头来冲着自己淡然一笑，复转过头去，目带谆谆之意，提笔落字，皆是肺腑之言：

“瑾殊吾弟，

想我大仪兵将，出生入死，血战疆场，其心昭昭，其勇英英，拳拳赤子，铁骨忠诚。若以北境御敌之军，行逼宫谋逆之事，虽有清君侧之名，然此举，实乃使赤血丹心毁于攻讦谄陷，令军士心寒，使我大仪人心涣散，数为不妥，孤亦固有不忍。

你我二人之间，倘若能舍一人，父皇猜忌可解，另一人方可得生机，见容于君父。以往行军作战之事，孤悉听从弟之决断，此次奉旨，乞容孤乾纲独断，自作主张。大仪朝不缺储君，却缺不得保境安民、安邦定国的将军。

为兄饮下毒酒之时，满心欢喜，往后澄清玉宇，盛世之诺，全赖吾弟。此愿若得偿，兄虽死，无憾矣！”

萧瑾殊的思绪闪回，就听萧牧云叹了口气，拧眉道：“征伐北戎并非一朝一夕，你就非要毕其功于一役么？”

皇帝冷声反问：“你可知北戎安的是什么心思？狼子野心，我不北伐，北戎就不会趁着我们无暇顾及北境，而大举进犯么？”

萧瑾殊面上浓云密布，幽深的眸光中闪过一丝无奈。继续诘问：“难道此战，还留给后任的君主？中山郡王放眼瞧一瞧，若是朕死了，等着成为我大仪后继之君的人中，还有谁能挑得起这担子？”

他说这话虽态度执拗孤傲，言辞也着实刻薄，却也不可否认，这都是一针见血的大实话。

萧牧云一时语塞，竟然无从反驳。

邪魅的笑中带着几分苦涩，萧牧云退后几步，躬身作揖道：“陛下御旨筹银，臣领命。”思忖片刻，牧云复道：“此事，陛下是铁了心要瞒着皇后了？”

从他递话回宫，自称解毒之举，就可猜到。

“让她知晓，于事无补”，听萧牧云提起翡雪，瑾殊阴翳稍散。

知道他身中奇毒的只有寥寥数人，而他想要隐瞒的，自始至终都只有皇后一人。

上次将实情告知于她，他本打算容冷金泽些时间，也想着多活几年，慢慢去寻那线生机。可后来发生了凌汛之事，全盘形势都与之前设想的不一样了。

无力改变的结局，此事让皇后知道，只是令她平白多些担心不安罢了。

萧牧云压下心中郁闷，眼皮跳了跳，强颜欢笑地打趣道：“陛下真的对那丫头动了心，爱上了？”

萧瑾殊抿唇，未直接作答，表情却柔和了许多。

他揉了揉眉心，冷声道：“给凉城那边下一道旨，将林斐然调回京里来吧。”

牧云颔首，仍有忧色：“皇后在朝中无所依仗，国舅入京，倒是好的。可两年之后呢？若是你......”

面上闪过一丝哀戚，“若是你不在了”这六个字，萧牧云实在说不出口。他哽咽的声音顿了一下，才压着嗓子说道：“那丫头该怎么办？你又可曾想过？”

萧瑾殊抿唇不语，神色复杂。

他对她，有赞赏，有歉疚，有不忍，有不舍，甚至有痴迷和爱恋。

可是，他连自己都豁出去，舍得下，至于皇后......他心里装的人太多太多了，剩下的这两年，要做的事也太多太多了。

最后，他心里能留给她的那个角落，太小；能留给他们俩的时间，也是太少了。

当他在杏林谷做出那个选择的时候，一向自负强势的帝王，头一次觉得自己也有无能为力的时候。