不过一个小小的庶女罢了，便是她心里不忿，又能翻出什么浪花来。

此时见应岚识趣要离开，应夫人抿唇微笑了一下，乐得扮演一个仁善宽容的嫡母角色。

“幽翠居离正厅路远，外面又下着雪，过会儿我让人送几个好菜去，不必受冻回来了。”

应岚温婉地颔首，应夫人将目光不怎么在意地自她身上移开，如同对待路边的草芥一般淡然。

只听应岚温声说道：“是。”

应夫人自是没有再同应岚搭话，应岚与知云主仆二人安安静静的，一前一后离开了衣香鬓影的正厅。

出了正厅，应岚自然不会勉强自己再做那副僵硬的温婉姿态，她神情淡然而轻松地缓缓走着。

看到应岚走在自己面前的端雅背影，知云不由得感慨道：“还是姑娘聪明，早知道会有这么一出，提前在幽翠居用了些糕点，垫了垫肚子。”

听到知云夸赞的话，应岚只是不置可否地笑了一下。

懒洋洋地舒展了一下手臂，她叹了一口气，方才轻声说道：“假模假式的可真累人，在那端坐着，我的腿都要麻了。”

她们来时，雪纷纷扬扬下得极大，这会儿反倒细碎地簌簌落着，最是适宜这般慢悠悠地走着。

踩在厚厚的雪地里，主仆二人皆无饿意，知云见应岚略有几分疲倦，不由得提议。

“姑娘，这会儿雪下的小了，不若咱们去后花园逛逛，听说园子里的腊梅开花了呢。”

幽翠居便在后花园的不远处，虽然自后花园过去不免绕了一些，但应岚听了知云的话，心中亦颇有些想去看看那新开的腊梅。

思量片刻，应岚唇畔勾起一抹浅浅的笑意来，说道：“今日主子与下人们大都在正厅里，后花园定然是没有人的。”

顿了下，她抬步转了个方向：“走，咱们去瞧瞧。”

……

时值小年，本是阖家团圆的喜气日子。

应丞相坐于家宴的上首，觥筹交错之间，他颇有几分自得。

几盏清酒入腹，不知不觉中应丞相有了几分醺醺醉意，平日里严肃的面容亦不由得放松宽和了许多。

醉眼朦胧，应丞相看了一眼宴席间自己稳重清隽的嫡子应岸，又看了一眼旁边虽然有些畏畏缩缩，但却生得如个小仙童一般漂亮的庶子应岩。

一向虚怀若谷的应丞相，忽然生起了一些飘飘然的自喜。

如今自己已然官至丞相，儿女又皆是省心的，所谓人生赢家，不外如是。

抬手举起酒盏，应丞相心中开怀，不由得又要饮酒。

忽然，管家走了进来，脚步匆匆的，庄重的神情似是有些不同寻常。

应丞相顿了一下手中的酒盏，管家在应丞相身旁停下，然后凑近他的耳畔，小声地说着什么。

原本应丞相尚还有些懒散地听着，直到听清了管家汇报的事情后，他像是忽然酒醒了一般，目光一下子清明了起来。

什么？陛下来了？！

应丞相有些惊疑地看向管家，不知道是否是宫中出了什么事情。

管家看出应丞相眼中的惊疑来，连忙悄声解释。

“陈公公说陛下嘱咐了，不用丞相前去迎接，陛下只是随意出来逛逛罢了，奴才不敢自作主张，便来询问老爷的意思。”

应丞相这才放下心来。

看了一眼自己已然沾染了酒味儿与饭菜气息的衣袍，应丞相低声对管家道：“派些人暗中保护陛下，我去换身衣服，然后便去见陛下。”

后花园的腊梅果然开了，花团锦簇，馥郁芬芳，朵朵绽开带着些动人的妩媚。

皑皑白雪落于一树红艳的腊梅上，轻轻蓬蓬的，仿佛亦不愿伤害这美好曼妙的花枝一般。

应岚坐在腊梅旁边的长亭中，一面提灯映着这满树梅花，一面望着天边的弯月笑道：“今日可真是奇了，下了雪还出月亮呢。”

正说着，忽听长亭的另一头，传来知云的声音来：“姑娘的花边阮取来了。”

知云说着，便抱着花边阮走进了应岚的视线中。

应岚将手中的灯笼放在一旁，然后浅浅笑着，抬手珍惜地将花边阮接了过来。

这把花边阮是应岚的姨娘留给她的，她姨娘当年是名动京城的花魁娘子，貌艺双绝，尤善弹奏花边阮。

虽然应岚的姨娘辞世得早，但自幼聪慧的应岚，却在很小的时候便已精通弹奏花边阮了。

今日她本来心绪有些不佳，直到来了后花园，看了这满树盛开的腊梅，方才得以开颜了几分。

总归没什么旁的事，应岚索性在长亭中坐着，信手随意地续续弹着清悠婉转的曲调。

一如她当下的心境。

偶尔有夜晚的冬风刮来，腊梅轻飘飘地散落在她微散的乌色鬓发上，红艳的腊梅都被她的容貌给映衬得有些失了妩媚颜色。