他笑着看完，将书信揣进衣襟里。

待圣驾走远了，旁边一个将军才敢问：“又是淑妃娘娘的家书？”

禁卫没回话，使了个了然于心的眼色。

将军笑道：“难怪这位娘娘得宠，陛下离京半年余了，不见别的娘娘关心一二句，就见这位淑妃娘娘一封接着一封的家书，如此关怀，陛下可不是感动不已吗？”

*

傍晚时分，两军大营里还在生火煮饭，阵阵炊烟飘散于昏蒙的天际，不见什么异常动静。

至夜半子时，白马河畔轰然炮火鸣响，接地连天的火光卷席两岸，将河水都倒映的通红。

不下半夜工夫，连声的炮响，冲天的火光，兵戈血影充斥了整座毫无还手之力的城池。

北周士兵将成千上万带火的箭镞射向西河城门，残存的东魏士兵仍在负隅顽抗，用滚烫的热油浇淋爬上城墙的敌军，用石块和头盔砸向长梯。

不断的厮杀哀嚎，连空气中都是血腥的味道。

血流成河，死无其所，这是战争的残酷。

一个北周少将率先行爬上城池，砍下守门将领的头颅，随后成百上千的人爬了上去，砍人，砍旗，抓着敌军的人头，在城墙上振臂高呼：“西河城破！西河城破！”

西河城门大开，千军万马涌入这座孤独的百年老城。

天渐亮后，三军略做休整，随后再次启程行军，从西河城入东魏境，拓马扬刀，不日便连下边界三城，士气高涨。

魏军想要回头包围，奈何溃散四处，难以回拢，九王在滦城见次情形，立刻下令调头弃城，唯恐牵连自己的队伍。

中郎将军在中军营帐直接跪地相求：“求殿下三思，切不可罔顾三军期望，置数十万百姓于不顾之地啊，周军虽勇猛，但不及我们粮草充足，地势便捷，殿下若是及时回援，失陷的城池还有回旋之机，殿下身为龙子凤孙，亲王之尊，理当担起身先士卒，护佑军民的责任，臣恳求殿下，万不可弃城。”

九王只是冷眼看着跪地的中郎将军：“你这是在威胁本王吗？”

他大怒：“本王有自己的考量，还轮不到你这小小中郎将来指手画脚！城那几座偏城既无粮草又无兵马，救下来又有何用，不是凭白浪费我大军兵力吗？壮士还需断腕，为顾全大局，抛几座城池又怎么了？这些犄角旮旯的地方，自有六王去管，本王何须理会？”

中郎将军再三恳求：“行军打仗，一个先字占头，您屡次退让，岂不是将机会都让给敌军了？”

“够了！”九王拍桌拂袖：“本王说了，这些乱七八糟的地方让六王去管，本王只管中军三营之事，你一而再再而三的劝说本王回援失陷城池，焉知你不是六王身边的细作，是想坑骗本王，将城池沦陷的罪过推给本王吗？”

他冷声道：“本王提醒你，六王已经被贬斥为陇南郡公，不过区区一个副帅，这三军大营中，本王才是名正言顺的统帅大将军，三军诸事繁杂，你休要再将鸡毛蒜皮的事情报给本王。”

*

七日之后，分散大军的李昀终于聚拢军队，带兵回援，站在白马河对岸的城墙，北风烈烈，席卷黄沙。

他在高头大马上勒紧缰绳，望着一片凄凉的战后荒城，深深叹息一声，对左右近卫道：“有时候真觉得累了，太累了，国朝蛀虫遍地，眼睁睁大厦将倾，我身单薄，即便肩负千斤也无法力挽狂澜，实在疲于应对这些奸滑佞臣，猪狗兄弟。”

他语有薄怒：“九王这个蠢货，明明手握兵权，号令三军，却只顾自己逃命，连陷数城，真是蠢得一败涂地，虎符在他手里还不如书案上的镇纸。”

风沙之间，遥遥一望，能看见对面安营扎寨的北周大军。

有一支正在列兵整队的队伍，穿着金色的盔甲和墨黑的披风，身后飘扬着北周墨色金绣的威武旗帜，那是专属于北周帝王的御前禁军。

他看着那个男人的旗帜，渐渐想起那个女人。

想起那一年大牢里决绝自尽的她，想起眼含泪水喝下哑药的她，想起在他身边那样狼狈的她。

他曾亲手杀了她的亲人，毁了她的家族，为她端上哑药，将她赶去北周。

是他亲手，将她送到了那个男人的国土，将她推到了那个男人身边。

他几次对她狠下杀手，她又几次从他手里死里逃生，兜兜转转，再也不见。

风裹挟着刺骨的凉意，从白马河畔呼啸而过。

李昀忽然想起，在他们都还年幼的时候，那时星河与星月两姐妹刚进宫，星河是众星捧月的储妃人选，星月是储妃的陪衬跟在姐姐身后，一言一行都那么小心翼翼。