生平头一回，成宣想放弃理智，大胆地说出口来, 承认自己就是顾家的孤女, 而只身来到永安城，只为了查清当年的真相。

她的双眸泛起泪意, 吸了吸鼻子，残存的理智支撑着她强作镇定道：“……少卿大人何出此言？怎么会叫我这个名字？”

谢念寒抱拳，有些歉意道：“方才把成大人从水里救出来，可能是衣裳浸湿了的缘故……”说到此处，他颇不自在地转过头去，清了清嗓子道：“所以我才把岸上放着的另一身衣袍披在你身上。”

成宣本来心中还是凄凄惨惨，她直到此刻才意识到原来自己身上裹了一件外袍。她登时面红过耳，那谢大人岂不是……岂不是知道了自己的女子身份？

早知道把延景和许如千叫过来，便不会折腾出这许多事了。成宣又转瞬意识到，若谢念寒知道自己伪造身份进入大理寺，自己若不能给出合理的缘由，他会帮自己隐瞒吗？

想到此处，她抬眼望着谢念寒。想来是怕她不自在，他已背过身去了。

成宣想，他既然知道自己的身份，又是顾家的世交，既然已瞒不住了，若是坦诚相告，不知他会不会愿意助自己一臂之力，重启对顾家一案的调查？

“你……你整理好了吗？”他虽然背过身，成宣仍听得出他的迟疑，“今日之事，你放心，我不会对旁人提起的，你也把它忘了吧，毕竟……名声要紧。”

她鼓起勇气，把那件外袍又裹紧了些，走到谢念寒身后：“少卿大人，我……我有话要对你说。”

谢念寒似是怕她还未准备好，仍是背对着她，语气亦带了些急切：“你不必如此。我说了，今日的事，我可以当做不知道。”

“我想好了。”成宣抬起眼，她感觉此时此刻，她必须耗尽身上所有的勇气，才能说出这样的话，“关于我的身份，我可以告诉你。”

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自从收到大理寺送来的密信后，聂向晚已派出不少人，去打探这天机道背后隐藏的秘密，还命人不管搜集到了什么，必须马上送到府中，不必拖延。

那封延景所送来的密信，加上当日他和那位小娘子在天机道道坛对他所说的话，令他如今心惊胆战。

聂向晚从未料到，这个身份不明、来历不清的所谓宗主、国师，竟然妄图与西凉结盟，以瓦解整个大梁朝。

此等阴谋诡计，若不及时挫败，可远不止是后患无穷了！他自己誊抄了一份，又附上应对之策，派人把信送到了当朝首辅贺之舟的府上。

他不愿对延景透露那位至交好友的身份，并非因为他不信任延景，而是贺之舟的身份实在过于敏感。

他们二人，既是同年，亦是同门——都是顾淮的学生。

可顾淮死后，他们在官场上似乎总是政见相歧，互相攻讦，朝中几乎没多少人知道他们彼此竟有私交。这是他们无言的默契，顾淮是老师，学生不管站在朝中的哪一方，心必须是向着大梁朝。若他们立场不同，便不会造成一方独大，把控朝政的局面。

可如今，真正妄图想要把陛下当做傀儡，试图颠覆朝纲的人已出现了，他能做的，只有倾尽全力，维护大梁。

此时，门外的仆役打断了他的思绪：“聂大人，有送给您的信。”

聂向晚命仆役掩上门，把信中内容细细读了一遍。如今他派出去的人，不止在永安探查，甚至到了各地天机道昌盛之处。只有远离顾玄的势力，才能尽可能避免他起疑，在朝中掀起更多波澜。

信中道，各地道坛，都有从永安派驻各地的坛主，他们分管各地的道坛事务，管理道徒、收取道徒的种福钱和进行定时的筵讲、敬拜。这些坛主有可能是在竞争宗主之位落败后，不得不接受被架空的命运，遣离永安，与朝廷的“发配”有相似之意。

因此，顾玄为了防止这些坛主群起反对自己，又会扶植本地道坛的人成为副坛主。这样，坛主和副坛主互相掣肘，谁也不能凌驾于对方之上。这也等于变相稳固了顾玄在永安城的宗主地位。

而这些分坛，与永安的道坛又是从属的关系。每年，坛主都必须将收集来的种福钱源源不断地上供到永安的道坛中去，顾玄作为宗主，也必须每年定期巡视各地的道坛，让道徒更为虔诚信奉。

而这一模式，已持续了数年。这次聂向晚派出去的探子，故意去查问的是在宗主之位争夺中落败，不得不在各地分坛中担任坛主的人。这些人与顾玄之间定有龃龉，聂向晚就是要利用这一点，才能从他们口中探出天机道的背后机密。

既然已经提到了宗主的遴选，想必继续往下查，定会有更多线索，能知道顾玄的真实身份。聂向晚将信中内容熟记于心，将信纸放在烛火之上，烧成了灰烬。