“字据落家里了。”郝玉莲板了脸硬生生道。

“长夜漫漫，我让丫鬟随您去取。”荣澜语的脸上笑得谦和恭敬，半点错处都不会让人指摘出来。

这会，郝玉莲还能撑住，周家舅母却已经有些慌神了。她心里明白，这些红木桌椅都是从几位舅舅姨母家凑出来的，为的便是占些银子便宜，哪里有什么木工坊的字据。

她心里紧张，却也暗自对荣澜语生了几分佩服。不愧是能自己持家的姑娘，眼界果真通透不一般。长得又娇俏得跟芙蓉花一样，她几乎已经能想到，外甥将来被吃得死死的模样了。可又一想，外甥似乎从不正眼看哪位女子……

“叫周寒执来！”

没等周家舅母再多想，郝玉莲已经发了火。她不能看着一个刚入门的新媳妇拿自己立威。她更不信，周寒执会不偏向自己这个从小疼他到大的姨母。

“我虽是长辈，但毕竟不是你正头婆婆，不好教你做事。可寒执是个懂事的孩子，咱们把他找来，让他辩一辩是非可好？”郝玉莲掐着手里的几张礼单，冷冷笑着。

荣澜语笑着把裙子上的褶抻平，也不理会谁去通风报信，只是叫过清韵轻声嘱咐几句，便垂眸静静等着前头的动静。

郝玉莲瞧她这幅柔弱样子，心里才松快许多。想必终究是怕丈夫的，要不然也不能偃旗息鼓。她心头呵呵一声，递了一个眼神给周家舅母，告诉她安心。

这会，前院如今只剩两桌酒席了，但这两桌偏偏是最重要的两桌。一桌是周家老父的亲戚并荣家的几门亲戚，另一桌则是周寒执的同门官员。这两桌里头，分别坐着一位年迈的通政司参议，还有一位盐运司副使。

这两位一个是周寒执的顶头上司，另一位则是对他有提携之恩的老师。旁人可以应付，但这二位不能。周寒执本不在意官职大小，却深深记得亡母所言，往后须得出息一些，再出息一些。这样，她无论在地上还是地下，都能活得畅快。

此刻瞧见小厮火急火燎地跑过来，他便有些不耐。总归是后院的那些事，何必要自己掺和进去。

“新夫人受委屈了？”周寒执蹙眉。

“不是新夫人。是协领夫人。协领夫人请大人务必现在过去一趟，有要事商议。”小厮垂眸说道。

这边酒桌上依旧热热闹闹，但当官的哪个不是人精，此刻早已把二人的言谈守在眼底。周寒执不大高兴，正要赶紧打发了小厮了事。却没想到这会，清韵捧着两壶酒并一碟子果盘走过来。

她眼底笑得清爽，与自家主子如出一辙。“大人，夫人说了，后院什么事都没有，协领夫人是怕您喝多了。夫人也有此顾虑，特意让我给您送来一壶桃花酒。这酒入口甘甜又不醉人，此刻用着正好。若是哪位大人嫌腻歪，奴婢另备了果盘点心的。”

说罢，她又冷眼看向周寒执身边的小厮道：“夫人叫你回去预备一会老爷们出府用的车马，别杵在这了。”

小厮本就后悔自己多事过来添乱，此刻听这话还有什么不明白的，便连声应了回去找荣澜语。

这头，桌上果然不复方才冷眼看热闹的局面，而是重新热络起来，周寒执的心这才也随之落定。

扭过头来，恩师此刻笑得璀璨，举杯冲着周寒执，不知是在议论自己，还是在叮嘱学生：“人生在世，若得贤妻，便是修来的福了。”

周寒执一怔，随后取过桃花酒，替恩师又满了一杯。

另一边，小厮挠着脑袋进了后院的宅子。他才寻思过味来，方才夫人的陪嫁出面把自己撵回后院，只怕预备车马不是个由头，是真的给他安排了这个活计。

他顾不上想新夫人为何刚嫁过来第一日就开始操持这些事，心里只是想着他又没银子，怎么预备车马？总不能闯进屋子去找新夫人要吧。

第8章 今日是立秋

这位小厮也不是寻常的小厮，是从小跟着周寒执一块长大的，名唤周平。周平弯着腰，小心翼翼地往新夫人所在的地方去，正合计着怎么进门，便见一位脸蛋浑圆，长得跟年画一样喜庆的小姑娘走出来笑道：“快进来，夫人找你呢。”

“找我？”周平又惊又喜，赶紧随着进了门。一进去，果然见到马厂协领夫人郝玉莲板着脸，和周家舅母陈氏站在一处窃窃私语。

他心里一紧，却见旁边如花似玉的新夫人冲着自己和蔼一笑。“你就是周平？跟在大人跟前侍候的？”

“是，小的叫周平。往后就是夫人的奴才。夫人说什么，同大人说什么是一样的。”周平下意识地很喜欢眼前的新夫人。郝玉莲等人在周府称霸太久，他太期待能有个人替自家大人撑起周府的门脸来，把这些恶亲戚挡在外头。