她捧着茶盏，一口气喝完。喝完后仍觉得口干舌燥，便又伸手要了一回。

靳濯元盯着她抻直细长的脖颈，记起她初来提督府时，若不是自己重病在榻，伤在臂膀提不起手，她这细腻的脖颈恐怕早就折在他手中了。

“芍芍，你有没有一点点喜欢我？”

他盯着陆芍喝水时不断起伏的脖颈，伸手尚未触及，陆芍那厢就因他突如其来的问话，吓得被水呛着，连着咳了好几声。

靳濯元眸底暗色涌动，在她一声声的咳嗽中愈发浓厚。

陆芍触及他的目色，心虚躲闪了一下，她垂首摆弄手里的茶盏，指腹摩挲着杯沿，转了个圈：“厂督怎么问这话？”

她当下只想着收集罪证，压根没有多余的心思去想这些事，且‘喜欢’当是怎么样的，她也不知道。

靳濯元见她眼神躲闪，便消了追问的念头。他夺过茶盏，搁在香几上，剪了油灯，又替陆芍放下床幔：“早些睡。明日嘱咐流夏收拾收拾，回余州去。”

陆芍顿时喜上眉梢，乖乖地睡下。

雪落了一日，刺骨的冷风吹得门窗齐响，一片萧瑟。翌日清晨，天光破云而出，铺在莹白的雪地上，反照着整个屋子，从门窗的缝隙中缕缕钻入。

流夏怕耽搁喝药的时辰，不敢让陆芍多睡。差不多待天亮透，便和云竹端着晨时叩门入内。

落雪天不见有多冷，雪化的日子却好似要将周身的暖意都抽走，陆芍生了场病，身子有些畏寒，流夏不敢懈怠，将衣裳一件件烘烤暖和了，才敢往她身上穿。

夹棉的袄子套了一件又一件，陆芍知晓她昨日受了不少惊吓，心里歉疚，便任由她折腾。

用早膳时，流夏和云竹谁也没有提起昨日的事，二人好似私下说定一般，尽挑些松快有趣的小事哄她开心。

陆芍有所察觉，知晓她们二人出于好意，却是阿娘的事摆在眼前，她实在没法忘怀。

又吃了几口，便撂下筷箸：“云竹，我觉得有些冷，门窗可都掩实了？”

云竹绕着屋子，将那几扇半敞的明瓦窗推上，确认屋子严严实实，才上前回道：“都掩实了，夫人若觉得冷，云竹再去添些炭火。”

“不必添。我是有话要同你们二人说。”

言罢，她直起身子，踱步至妆台前，从妆匣内拿出折叠好的契书，交在流夏手中：“这是绣坊的地契。”

流夏愣了会神，尚未反应过来，直至瞧清契书上的字迹，才惊喜地红了眼眶。

“拿回来了？绣坊拿回来了？”

陆芍点点头，将昨日厂督给她地契的事一五一十地告诉流夏。说完还松了口气，低声呢喃道：“往后国公府的事同我再无干系了。”

流夏本身就厌烦魏国公府后宅里的那些事，却因自家姑娘同魏国公有撇不开的血缘，从来不敢置喙。陆芍能想通，不再忍气吞声，她自然替她开心。

只是沈姨娘的事牵扯到王氏，王氏是魏国公府执掌中馈的主母，陆芍若想替沈姨娘申辨冤屈，到底还是得同魏国公府牵扯一段时日。

她正为此事担忧，便见陆芍转身从箱笼里取出一袋银钱。

银钱交在流夏手中，又寻了笔墨，在桌案上提了几家医铺的名字：“这段时日，你回余州一趟。借着清扫绣坊的明目，去这几家医铺，私下打探一下十五年前的旧事。”

昨日陈姨娘道出内情时，流夏也候在一侧。她知晓这几家医铺分布在引河街岁绵巷一带，这一带的人但凡有个伤痛，请医官时，总是逃不开这几家医铺。

说完，生怕流夏是姑娘身，一人行事不便，便寻了张素净的信纸，坐在官帽椅上掭笔落字。

“倘或一人势薄，实在走投无路，便去寻淮安哥哥帮衬一二。”

流夏捧着书信银两，瞧见陆芍认真落字的模样，暗暗感慨自家姑娘好似定了心性，一步步挣脱荫庇，伸手去够自己真正想要的东西。

她觉得这是桩好事，却不免有些担心。

拿着信，流夏也没多呆，依着陆芍的嘱咐，立时回自己的屋子收拾细软。

屋内只剩陆芍和云竹二人。

陆芍在妆镜前落座，随手拨弄妆镜前那只黑漆描金嵌染牙妆奁。

这只妆奁是祖母买来给她收纳银饰用的，里头装着莹亮的银镯，还有先前出阁时摘下的一小块于阗白玉的坠子。

坠子经圆雕后，镂刻了藤花葡萄纹，小小一枚，清新淡雅，以细红绳缚住。

陆芍自幼挂着，白玉坠被她养的通体莹润，瞧不出岁月的迹象。她掌心微敛，心口隐隐作痛，祖母说，这是母亲留与她唯一的物件儿。

云竹见她神色欠安，生怕高热反复，立时将炉子吊煨着的汤药倒出，呈给陆芍。