园中春意初发，与露浓美满的打算逐渐占满豆蔻梢头。而这“深谋远虑”里的另一位至关紧要的人物还浑然未知，一门心思枵腹从公。

朱门映柳，杏树枝满，何陶两家婚事在即，何盏每日忙得脚不沾地。席泠寻了个空隙过去，问起请款修秦淮河各处闸口之事。

何盏在椅上无奈摇首，“我找治中王大人说了好几番，他生死不批，只说银子要花在刀刃上，秦淮河年年倒灌，淹了也就十天半月的事情，死不了人。”

“花在刀刃上，何处是刀刃？”席泠握着折背椅的扶手，笑含失望。

何盏拔座起来，站在绮窗前阖了眼，“大约他们的荷包才是刀刃吧。今年是没法子了，明年，明年咱们再想法。”

席泠落拓起身，走到门口，又给何盏叫住，“这件事先放一放，还有更要紧的事情。江南巡业已从苏州启程，大约我的婚事前就能到南京。我此刻预备去找我父亲，叫他老人家在江南巡抚面前替你也讨个差事，让你陪审此案。只要案子办成，升到应天府，好些事情就好办了。”

席泠揣度何齐不会轻易答应，却不忍拂他的好意，作揖深谢，“多谢照心，成不成我都感激你。”

果不出他所料，何盏走到他父亲书房说了此事，何齐却良久沉默不语。

何盏急在案前，“父亲，席泠有智有谋，放着他不用，何必再去惊动都察院的人？并且已将林大人从苏州派了回来，再把南直隶都察院的人叫来，仇家元家皆会察觉，打草惊蛇，就算案子查清，赃款没追回，咱们也不好向上头交差。席泠办事，您还有何不放心的？”

“你懂什么？我有我的顾忌。”何齐踅出长案，从窗户虚着眼望出去，透过那些林木密枝，仿佛看见席泠晦涩的眼，“席泠这个人可不像你一样简单，我是担心，养虎为患。”

“您是担心他功高盖‘主’吧。”何盏在背后乜他一眼，不屑地哼了个笑，“我知道，您等这个时机等了多年，办了这桩大案，替朝廷追缴回税收，必定是要扶摇直上嚜。可席泠，他会和您争什么？他在官场才多久，就是数年头，也数不过您去，你有什么可忌惮的嘛？”

何齐回身剜他一眼，“你急什么？我又没说不帮，林大人还没到，你且容我好好想想这件事。你先往你母亲屋里，她找你说迎亲的事情。”

何盏心事沉沉地转了鞋尖，他不知道这位刚直义正的父亲什么时候也变得如此重名重利，好在走出这间战戟森森的屋子，迎面就是纯一不杂的儿女情长。

却是东风微动，密叶簌簌，摇乱了看似不相干的光与影。

密匝匝浓阴上西窗，摇乱放心，箫娘在窗下做虞家的活计，脑子里琢磨了绿蟾好几天，始终百思不得其解。望见席泠进院，忙丢下针线追到他屋里，“你哪里回来？”

席泠在龙门架下宽解补服，“走到门前想起桩事，就去了何家一趟，打他家出来。”

箫娘别首避眼，余光瞥见他连中衣也解下，背上是略深的紧实的皮肤，绷在两边有力的胛骨，中间是一截一截如竹相连凹的脊椎，随他动作的牵动，肌骨就似地陷一样起伏。

她旋即想起曾伏在这片坚实又充满力量的背脊上，当时或许是陷在“他要娶她”的巨大惊喜下，没来得及羞臊，此刻脸上就有些迟到地泛红。

一时席泠系着鸦青的道袍过来榻上坐，“吃过饭了么？”又问：“在家做什么？”

什么时候起，他寥寥不多的几句话里开始挤满琐碎的关心，吃了什么、去睡个午觉、夜里冷不冷。箫娘总体是享受的，偶尔埋怨他不懂风情。

此刻日影中悬，她等他不回，老早吃了午饭，在屋里做那些可有可无的活计。别家的暂且搁一搁，得先把露浓的做了，省得她追魂煞似的追来。

她抻来二两鸡丝面，席泠在炕桌上吃，一边翻阅他夜里写的文章。箫娘在对面支颐着下巴看他，忍不住发声，“虞家的小姐，你认得么？”

“谁？”席泠把几页揿在炕桌上，摸来帕子揩嘴。

“虞家的小姐虞露浓呀，你从前见过她么？”

席泠想也未想，摇摇头，“不曾见过，怎的？”

可箫娘却有丝细细的直觉，总觉得露浓与他有着些若有似无的牵连。她又疑心是自己多思多虑，笑了笑，“没怎的，就是，你说她，家里头那么多使唤的下人，做什么要使我给她做活计？我做的活计也不算多好嚜，在那些人户里走动，不过是凭一张讨喜的嘴。她又不是个爱听人奉承话的人，做什么待我那样热络呢？”

席泠收碗出去，顷刻回来，“侯门千金，大约是把那一点无处施展的慈悲心肠一股脑地搁在了你身上，日行一善，积个阴德。要我说，咱们家不缺那些东西，你别再往她府上去了。其他人家走走也就罢了，这样的人家，倘或不防一点半点得罪了他们，他们要整治你，我还得费些周章才能救得了你。”