仇通判把袖摆一摆，“面上的礼是礼，底下的黑手不能不防。你外祖父见过他了，听说他是来与户部核对那笔十万石粮食的亏空，我只怕，他是收到了什么风声。”

仇九晋不以为意，不是对他父亲的担忧不挂心，而是对生与死，与日的漫不经心，“父亲别忧心，十万石的亏空，按理也是该查的。咱们的手脚干干净净，不留一点尾巴，他们不过是走走场面而已。”

“走走场面就罢了，怕就怕…”仇通判沉吟一晌，想不出破绽，只好叹气，“罢了，静观其变吧。”

“那济南成都贵阳等地的粮食，还接着往外运么？”

迟运一天，余下的款就少收回来一天，京师里那些人，又时刻张着巨大的口，何处不使钱？

仇通判思虑一番，甘愿冒险，“运，不能闲，你外祖父就差这些打点就要调往京师了，那些人一伸手，稍微一点迟缓，他们就不高兴。倘或耽误在这个节骨眼上，从前那些人情上做的功夫，就白费了。回头你告诉陶知行，叫他醒着点神就是。你出去吧，得空去瞧瞧你媳妇，好端端的得了那个病，弄得家里乌烟瘴气的。”

仇九晋领命出去，背影把门口黯淡的天光压了压。仇通判在后头凝望他，眼色渐渐稀释得冷酷无情。在这个风声鹤唳的时刻，他敢豪赌这一把，不是他有多豁达，而是押在案上的赌注，是仇九晋的性命。

俗话讲“养儿防老”，儿子不就是生来替老子担担子的么？他有三个儿子，就多三条命。即便某一天东窗事发，大不了弃车保帅。

倘或不幸失了长子，他还有次子、三子，甚至还可以再多生养几个……他们会在汹涌的浪涛里护着他，将他送至利欲的中心。

他为自己精妙的打算暗暗得意，踅回书案后头，搓着鬓角下刚愁发的一点胡茬沉默地笑了。

夜坠下来，月沉沉的，脚步声也显得分外沉重。屋里青灯几盏，在日渐炎热的晚上与蛙鸣一齐打颤。仇九晋撩开卧房的帘子，见丫头在床前杌凳上打瞌睡，玉台睡在帐中，手被栓在两边的床架子上，怕她抓了伤口。

丫头一栽下颌醒过来，惊骇地瞪着眼，半晌才想起福身。仇九晋将手摆一摆，“我瞧瞧就走。”

丫头假借瀹茶之名，机敏地让出去。仇九晋踅到床前，见玉台右边脸颊上一条狭长的口子，抹着粘稠透明的药膏子，显得狰狞恶心。那伤口牵动一下，玉台睁了眼，鬼气森森地笑了下，“你来了？”

“嗯。”仇九晋坐在杌凳上，例行公事地问候，“好些了吗？”

玉台笑得床架子震动，有些疯癫模样，“你来了？！”她乍惊乍喜，愈发把床架子动弹得嘎吱嘎吱响，“我疼呀，脸上，又疼又养，你替我抓一抓吧。”

即便仇九晋对她没有一点爱，却有种同病相怜的怜悯。他睨着她，说不清她是他母亲的前身，还是他自己的未来。

玉台咯咯笑了一阵，忽然敛定神，仰起头，向四面警惕地转着眼睛，“你听，他们来拿我了，拿我往阴司里去。你快、快替我赶他们走！”

他一语不发，比及丫头进来，嘱咐了几句场面上的话，就要走。丫头忙旋裙跪在他面前，“爷陪陪我们姑娘吧，要不是外头那些风言风语，我们姑娘也不会得这个病。说到底，她是为您病的，您就当发发善心？”

仇九晋再把疯疯癫癫的玉台望一眼，她在床上自言自语，一霎笑一霎惊，像耳边有人同她讲话。

他凝起眉，实在没有精力去帮扶谁，他连自己也救不了。只好无能为力地叹了声，“你照看好她吧，我回屋了。”

丫头求过一遭两遭，早把心求得冰凉，不再挽留，起身去喂玉台吃药。仇九晋独身出去，帘下回首一眼，丫头喂她一口药就拈帕蘸蘸她的嘴，满嘴好听的话哄她，细致又忠心。

映着天边冷冷的一钩月，又走到软玉屋里。软玉含娇带媚地迎接他，顷刻铺床熏被，热辣辣地邀请。

发过淋漓尽致的一场汗，仇九晋觉得身上有些冷，他套了普蓝的氅衣，倚在床上，抬手把床头的银釭捻一捻，火苗搓得细细长长，照亮了他日叠日疲惫的脸。

软玉枕在他怀里，仰眼窥一窥他，“爷是为奶奶伤着了的事情不高兴？可是她自己伤的，这府里可没人亏待她。”

窗外一片嘈杂的蛙，初夏一天比一天热闹，他的嗓音在闹哄哄的人世间，清得格格不入，“今日箫娘到家来，你见过她了吗？”

软玉翻了个白眼，掣着薄衾罩在肩头，“见过了，好得很，瞧着比从前丰腴了两分。从前，就跟哪里逃荒出来似的，如今到有几分水灵灵的小姐模样。”