正值月浓风凉，好些才子妙妓外头歇凉，河中灯辉熠熠，两岸高楼阔宇，像烧滚的一锅水，闹哄哄的。箫娘奔进舱内，里头不大一间厅室，设银屏宝榻，几张梳背椅，配着小几圆案，麻雀虽小，五脏精致。

两排槛窗歪皆是远近沸腾的文人墨客，箫娘各处都觉着稀奇，这里瞧瞧，那里摸摸，最后撑在窗台，往外一瞧，繁星在天，冷月在水。她深嗅着透着酒香的风，听见前头那船上妙女弹唱：

溶溶月似君，沦落湖水，落在奴心。君且歌且醉，闲也是睡，闷也是睡，奴慢斟来君乱醉。

那头欢快鼓掌，高声称赞。箫娘心有不服，也拣了段拿手的《玉簪记》唱几句。刚起个头，那船上蓦地静下来，一段唱完，瞧见那船上有官人伸出头来四面搜寻。

她唬一跳，忙不迭把脑袋缩回去了，转身笑扑进席泠怀里。席泠晓得她处处爱与人攀比，生怕落了人一头，便打趣，“既然要显摆，又怕人瞧什么？”

“不好嚜，我又不是卖唱的。”箫娘嘴上如此说，心里却洋洋自得把那卖唱的比了下去。一霎高兴得胃口起来，就在席上坐下，吵着要开席。

趁着月夜良宵，箫娘记起露浓请她之事，把箸儿往他碗口敲敲，“虞露浓今日请我去，话里话外，像是想叫我离了你。你上回在虞家说下的话，他们大约不往心里去，一心认准要招你做孙女婿呢。”

席泠是真有些饿了，先细嚼慢咽了几口，适才点头，“我晓得了。只是他们未明讲，我也不好明拒，且先应付着吧，等他们哪日开了口，我再回绝。只是你不要再往虞家去了，省得多招惹是非。”

“我也不想去，可你做着县丞，他们既没得罪我，大家又没伤了体面，来请我，我不去，这不是叫他们脸上难堪？可别事情还没摊开来讲，我倒先把他们得罪了，在官场上要给你使绊子呢，你忘了他们家小公子的事情了？”

两面风对穿，吹凉了席泠的眼色，落拓地笑了笑，“记得。也少不了兵来将挡水来土掩。”

箫娘刹那心酸心疼，搁下碗，“这些人家我晓得，你就是做了首揆宰辅，也少不得要顾及他们的脸面。我也不是由得他们欺负的，她们这样的人家，倒犯不着狠欺我，只不过点我两句话，我装作听不懂就是了。他们家的小姐眼巴巴的想着个非亲非故的汉子，还借故撞到他身上去，这样的事情，他们还怕我传出去，他们脸上无光呢，他们不敢明着压我。”

席泠微仰下颌含笑钻研她，“这人情世故里的弯弯绕绕，你懂得真多。”

“那是，”箫娘高傲地把下巴扬起来，“你娘可不是白混的。”

席泠静静瞧她，越瞧越觉着她通身都是俏皮的灵气，像个黄黄绿绿的鹦哥儿，在杆上左跳一下，右跳一下，偶尔蹦出句学舌的话呕死人，偶尔又蹦出句讨喜的话逗得人捧腹。

她头脑有些简单了，向来权势逼人，何必明着来？多得是磨折人的法子。但他不忍心告诉她，那些沉重的交锋他自己去面对，对她，他只是狠狠地点了点下颌，“言之有理，聪慧过人！”

箫娘难得他一句赞她聪明的话，喜得獐头鼠目地前头望望划船的船夫，瞧他们只望岸上看，便悄么地跳到他膝上，晃着脚，“我的儿，你可算晓得老娘的好处了！”

席泠揽着她的腰，作势把她的裙角掀一掀，摸了她的脚背一下，目光由她的腿移到脸上，“我不是早就领略过了么？嗯？”

箫娘不防他又冒出句浪.荡话，顷刻红云浮腮，拧了他臂膀一下，“叫人听见！”

“我说了什么么？”席泠何其无辜地凝眉，“我是说你烧饭洗衣，操持得一手好家务。”

箫娘吃了亏，不肯理他，膝上下来，又扑到窗畔。近二更的夜，萧条了些，醉人夜归，岸上嘎吱嘎吱的车轮响，宝琴玉箫少了一层，剩下几缕愈发清晰迷人，河中船只也少了许多。那轮月就落在天宽地广的河中，随波荡漾。

未几席泠也走过来，循着她的目光望水中的月。却是边上行过一艘船，荡起波涛，月亮在波澜里一层一层破碎，箫娘就抬眉将对面那船剜了一眼。

席泠在窗户底下揽着她的瘦腰，泠然地笑了笑，“过水穿楼触处明，藏人带树远含清。初生欲缺虚惆怅，未必圆时即有情①。”

“什么意思？”

“就是悲欢离合，难说得很。”

箫娘忙捂他的嘴，“别瞎说，快啐出去！”

席泠笑得振动胸怀，将她揽进怀里，朝窗外“呸”了两下。箫娘志得意满，在他怀抱里转眼，那轮水中月又重新汇拢，安定。