沈老头他们都服徭役去了，沈云花管事，她没有主见，沈云山想吃米饭，她就煮了两顿白米饭，照这种吃法，曹氏留的米粮撑不了几天，他可不想饿肚子。

于是趁沈云花洗衣服的间隙，溜进灶间，舀了两碗米。

“奶知道会打你的。”米里掺了米糠，摸着膈手，云巧把抓起的米放回去，灵机一动，“跟奶说老鼠吃了的。”

“嗯。”他重新把叶子盖回去，“我知道怎么说，咱进山把米藏了。”

云巧兴奋地眺向高耸入云的山，笑容灿烂，“能见到云妮吗？”

沈云翔摇头，“不知道。”

周围没人，姐弟两没有沿着坡路进山，而是顺着河边走到几处残破的小屋后，顺着腐朽的枯枝进了山。

树影斑驳，草鞋在落叶上踩出清晰的声响。

偶尔惊出几只鸟雀驻足张望。

光线微明，沈云翔轻松找到了熟悉的灌木丛，目光略过柴火烧尽的灰，眉头拧了下。

“云妮...”云巧拨开葱葱郁郁的藤蔓，脑袋钻进去，随即失望的钻出来，“云妮不在。”

“她应该有事忙。”他走到灰烬边，拿树枝戳了戳，云巧不解，他道，“这堆灰太显眼了。”

虽说村里没有猎户，但如果谁进山迷路凭借这堆灰找到他们藏的东西就亏大了。

不行，得找树叶盖着。

他看了眼四周，“巧姐儿，你把米放好，我找些树叶来...”

“好。”

云巧放下篮子，搓着手钻了进去。

石头起了青苔，葱葱绿绿的，地上的草被人踩平了，她搬开挡着路的石头，跪着走了进去。

除去稻草覆盖的背篓，边上铺了床竹席，竹席上的石青色的褥子叠得整整齐齐的。

她轻轻挪出背篓，推着钻了出去。

背篓比往日沉了，碾碎的玉米，小麦不见了，剩下两大袋子米，她伸手抓了抓，诧异，“翔哥儿，这米没有掺米糠。”

不是她们存的那些。

沈云翔抱着树叶回来，看了眼袋子里的米，脸上浮起丝忧色。

“云妮哪儿弄来的？”

米成色好，摸着细腻滑手，云巧两只手伸进去抓着玩，道，“读书人都是有出息的。”

唐钝读书，家里田地多，不缺吃穿。

云妮也读书，以后会跟唐钝一样有钱的。

沈云翔没有她心宽，想起唐家的几个衙役，眉头拧成了川字，“衙役说云妮犯事了？”

不是偷盗罪吧？

“李善是骗子，不能信他的话。”她捧起米，慢慢张开手指，看它们从指尖滑落，乐此不疲。

沈云翔迅速将灰盖住，蹲过来道，“你回去让唐钝问衙役云妮犯什么事了。”

“云妮没犯事...”

“衙役不会空穴来风污蔑她，她真要犯了事，咱得替她兜着...”

至少不能让云妮被抓住。

云巧不说话了。

沈云翔推她，“听到没？”

“唐钝凶巴巴的...”云巧撅起嘴，一脸不乐意。

沈云翔道，“为了云妮，得问清楚。”

“哦。”

沈云翔把篮子里的米倒进去，想到米里藏的钱，他伸手捞了捞。

装钱的布袋软软的，几十个铜板明显没有了。

不过布袋里有东西。

他打开。

翻出几张皱巴巴的纸。

云巧脑袋凑过去，“翔哥儿，这是什么啊？”

他们会数数，但不会识字。

沈云翔也没见过，翻面左看右看，如实道，“不知道。”

云巧扒拉布袋，见没有铜板，脑子灵光一闪，“会不会是钱啊？”

“你见过活人用这种钱？”沈云翔翻白眼。

死人才用纸钱，他们还活着呢。

云巧拿起他手里的纸，突然指着其中两个字，“这两个字我在唐钝写的纸上见过。”

唐钝每天都会练字，有时是大字，有时是小字，写得不好，他就揉成团丢掉，老唐氏会捡来做起火柴烧。

她生火时看到了。

沈云翔认真看两眼，“读什么？”

“唐钝没说。”

“你回去问他。”

“好。”

急着找唐钝问个明白，他们没有在山里待太久，捡菌子时摘了些野果放在石屋口。

另外摘了半篮子拎回唐家。

唐钝正在堂屋和老爷子说话。

年后老爷子身体就不好，顾及家里的情况，他想卖田地。

“鲁先生和顾大人夸你天资聪颖，是读书的料子，我和你奶商量着你去县学，巧姐儿陪着我们...留个三四亩田地种，其他都卖了...”

这个打算唐老爷子老早就有了，那会唐钝没成亲，他怕人家瞧不起唐家，只私底下和老唐氏说过。

昨天云巧干活伤着手，他又想起这茬来。

“鲁先生说外面好，你出去涨涨见识，对你科举有帮助...”唐老爷子道，“家里有云巧，你别担心。”