云巧卡在城门口，挑着箩筐溜到里侧。

初冬的夜里已经很冷了，士兵们常年锻炼察觉不到，坐了大半天的云巧则瑟瑟发抖，士兵已经换了一波。

沉重的铁门慢慢阖上，士兵们各自散去，云巧没了主心骨，跟在年龄看上去最小的士兵身后。

走了一段路，士兵浑身不自在的回头，“你跟着我作甚？”

“我害怕。”

“......”

小士兵不可能领她回家，无法，只能送她去县学。

县学对面的几间客栈外亮着灯笼，灯光幽黄，像朦胧的月镶在两人身上，不到宵禁的时候，街上仍有行人，白日书声琅琅的县学入夜就变得寂静，低调得像不存在似的。

小士兵指着朱红色的大门，“这儿就是县学了。”

新来的山长和顾大人是旧交，他怕被怪罪，丢下话，撒腿就跑。

屋檐下的两只灯笼摇曳生姿，云巧抬头望了望，毫不迟疑的拾上台阶，抓着门上的圆环，重重拍向门。

开门的是两个人，盯着云巧瞄了两眼，狐疑，“找唐学子的？”

唐钝打过招呼，如果有个头发乱糟糟的小姑娘上门找他，务必知会一声。

两人瞧着面前的小姑娘，心想可不就如唐钝形容的那般？

云巧不认识唐学子，“我找唐钝。”

两人面面相觑，那不就是唐学子吗？男子探出头，往街上瞅了眼，见没其他人，侧身让云巧进门。

云巧的手搭在扁担上，纹丝不动的说，“我就在这儿等他。”

晚上不认识的人邀请她进屋千万不能进，否则会被灌毒药，云巧说，“唐钝在里边吗？”

“在，你等等啊。”

唐钝还在屋里写功课，回家一趟落下了一些功课，不写完，先生发现是要挨罚的，他垂着头，一只手压着纸，一只手握着笔，神色专注。

听到敲门声，他的笔顿了顿，见是门房，清冷的嘴角往下抿了抿。

“唐学子，有小姑娘找你。”

唐钝的心咚地跳了下，嘴上回，“我马上来。”

同屋还住着五个学子，听说是小姑娘，耳朵高高竖起，但看唐钝不慌不乱的整理纸笔，耐不住好奇，“你家小娘子来了？”

唐钝不爱聊家里的事儿，但几个同窗都知他有个童养媳，两人没圆房。

这事是李善嘴里说出来的，唐钝没有过多解释，轻点了下头。

“哇，我们去瞧瞧...”

唐钝将凳子推回桌下，敛眸道，“我与先生请了假，你们贸然随我出去怕是不妥。”

县学奖励优渥，秀才入学免束脩，笔墨纸砚亦不要钱，每月小考，得甲等能得五百文银钱，每三月的大考，甲等奖一两银钱，除了这些，还有米面奖励...

山长四处劝学，县学学子人数渐多，但规矩极严，夜里走出住的小院都是不许的。

几个学子哀嚎。

唐钝走到床边，手伸到枕头底下，拿了钱袋，这才走了。

离云巧来县里已经过去五天了，唐钝面上云淡风轻，心里始终七上八下的。

李善与他说这事时他心里就不得劲，李善是行伍出身，此番来西州的目的不明，可他明知涟水县离长流村上百里，竟不劝阻云巧，分明别有居心。

云巧没找来就算了，若找来，李善恐怕又要打她主意。

福安镇到涟水县虽有官道，但因衙门没钱，好些路段坏了没有修，李善若让云巧重新找条路怎么办？

在山里晃了五天，她的头发张牙舞爪乱飘着，头上的灯笼照着她像花猫似的脸，整个人要多狼狈有多狼狈。

穿过雕花影壁，真真切切看到人了，唐钝的心才落到了实处。

他放慢脚步，先与门房道谢，之后才上前拿过她的扁担，挑着箩筐往街对面的客栈走。

云巧弯起唇角，亦步亦趋跟着她。

客栈外的两根圆木桩挂着排圆形的灯笼，灯笼上画着兔子，被光照得亮晶晶的，云巧歪着头看了好几眼。

突然拉唐钝的衣角。

唐钝停下脚步，回头看她。

她指着木桩上的灯笼，咧嘴笑笑，“唐钝，给我买灯笼好不好。”

来的时候老唐氏说了，想要什么让唐钝买。

唐钝顺着她手指的方向看了眼灯笼，没有说话。

云巧缩回手，轻轻道，“唐钝，你心情还是不好吗？”

几个月过去了，他心情怎么还这样？

唐钝沉默的迈过客栈门槛，问柜台后打瞌睡的掌柜，“还有房间吗？”

这会儿不是过节，县学亦没有考试，客栈生意不怎么坏，掌柜睁眼，脸上堆笑，“有的有的，随我来。”

掌柜躬身，领着他们往楼上走。

木质的楼梯于云巧而言新鲜不已，她踩上去，曲膝往下使劲，木质吱呀响了响，她愣住，赶紧抓唐钝衣角，“会不会掉下去呀...”