此次战胜戎国的威武大将军魏凌元，便是顾璞煜的嫡亲舅舅。而之所以提起魏家，自然是因为今日魏将军的四女魏竹兰也来了。

同为武将之女的李茗芮，与魏竹兰虽打小便认识，但因一个好动一个喜静，从来都玩不到一块去，总是会明里暗里的拌起嘴来。

所以茹春柔只是刚一提及，李茗芮便嘴利有些气性地说：“呵，知道魏竹兰和你们顾府五少爷有姻亲，也知道他俩青梅竹马，顶顶的登对。但你们是不了解她，真是个眼睛长在头顶的人。让她开口，一句话能说出八百个花样来”

许是在对方手上吃过亏，李茗芮越说越气，说到最后神情都很是愤慨，惹来旁边人的细细打量和思索。

而茹春柔也只是想从她嘴里套话出来，见目的达到，便连忙转了话题，省得将气氛搞的更僵。

“姑娘？”夏至担忧地看向茹春桃。

茹春桃手里的针线彻底停了下来，神情低落，她直愣愣地瞧着花绷子那绣了半翅的蝴蝶。

虽听见了夏至的声声低唤，但她却突然倦怠起来，对这个世间的所有人和物。

那隔窗而入耳中的有关魏家姑娘的事，像寺庙洪钟声使人振聋发聩。东厢的寥寥数语，便打破了茹春桃一直以来的闭目塞听。

那一直存在于她和顾璞煜之间的距离和不等，她再也无法视而不见自我欺瞒，心安理得地纵容着自己，盲目地去接近他，却又装作很规矩。

这不是掩耳盗铃，又是什么呢？

窗外传来脚步声，那在东厢房坐了许久的三位姑娘，被茹春柔送出了忍冬院。而院子里，很快又只剩下虫鸣声。

心情低沉的茹春桃，麻木地吃着口中的饭菜。若旁边夏至不时时给她夹上几筷子的菜，怕是要整顿都光只吃米饭了。

夜间，依然不发一言的茹春桃，由着夏至散开了发髻。

直至躺在床上，幔帐外传来夏至关门声，侧身背对的茹春桃，才拿过帕子擦起眼泪来。

这个晚上，乃至之后的几个晚上，对于茹春桃而言，久久不能入睡。

横在她与顾璞煜之间的沟壑，深达千丈，无法跨越。当她一直以来的自我欺瞒徒然间被戳破时，带来的却是千倍万倍的不甘。

她怎么就不能成为，那个最后嫁给他的人呢？

现实的差距和内心真实的想法，像两股力撕扯着她的身体，一步又一步逼迫她认清了现实、读懂了内心，进而带来更大的痛苦和纠结。

郁郁寡欢的茹春桃，被夏至担忧的同时，也被长姐茹春柔注意到了。

“不如让姐姐我再来给你添把火，帮妹妹你好好认清自己的身份，省得得寸进尺，贪图一些不属于自己的东西！”站在游廊中的茹春柔，扶着栏杆，看向西厢房说着。

第二天，茹春桃去给嫡母请安时，被留了下来。

“一会，你跟你姐姐一道去给你们外祖母请安吧”略感风寒的顾涵柳，边咳嗽边指派庶女代替自己去给顾老太太请安。

茹春桃黯淡着眸子，低着脑袋，低沉回道：“是，母亲”

见她这副垂头丧气的样子，顾涵柳不喜地皱了皱眉毛，扫了一眼坐在身旁女儿的脸，最终什么都没说，甩了甩帕子，示意她们这就走吧。

从忍冬院到雅芳院的一路上，茹家姐妹谁都没有说话，两个人身边跟着的丫鬟，自是随主闭紧了嘴巴跟在了后面。

从雅芳院后门而入，还未拐入三进院子里，茹春桃便见一直走在身前的茹春柔，放缓了脚步，走到自己身旁，挽起自己的胳膊，作出一副亲亲热热的样子，若不是口中说的话有些刺耳，谁瞧都是一对关系极好的姐妹。

“妹妹，一会无论你瞧见了什么，可都要笑呵呵的，别到时丢了咱们茹家人的脸面啊”语毕，长姐眼里带着嘲弄，瞥了她一眼。

茹春桃抿着嘴，隐约之间，感觉有什么事，在她察觉不到时，发生了。

直到进入次间，见到了被顾老太太一手拉扯一个的顾璞煜和一名少女，那空悬的心沉甸甸地砸在了地上。

“外祖母，柔儿领着妹妹来给您请安了”茹春柔开口便略带俏皮，惹的顾老太太更开心了几分。

“好好好，来，桃丫头和你姐姐一道，过来给外祖母瞧瞧”顾老太太松开了顾璞煜和那少女的手，慈祥和善的眼神看向了茹春桃。

嗓子仿佛有石子堵住般，她嘴唇翕动半晌，最终却只是呆愣地走到跟前，眼睛木木地盯着地面，低着脑袋听着身边长姐和顾老太太的问答。

那站在一旁笑眯眯的顾璞煜，在瞧见茹春桃魂不守舍的样子后，脸上的笑意须臾间淡了不少，眼睛瞧向她暗自思索着。