但无论长姐的打算是什么，她都半点不慌。究其原因，只是她过早地认清了长姐的本质，也并没有为长姐如今披的画皮给迷惑住。更重要的是，长姐半点都不懂她。

“这山道太陡峭了，爬上去真的要累死了”茹春柔抱怨地说道。

茹春桃安慰道：“姐姐，一会爬累了，咱们就停下脚，歇息会”

谁料，惹来了她长姐一个白眼。

只听茹春柔压低了嗓音，说道：“蠢货，你当今天来这一趟很容易吗？喏”，说着就对前面顾家人撅了撅嘴。

又继续道：“咱们为什么非得和顾家人一起，还不是因为他们门路多，怕是连里面那一溜的大和尚都认识。到时候，咱们在这护国寺求的姻缘签，甭管好坏，找个高僧为咱们化解下，总是方便许多了的！”

茹春桃闻言，却只是弯眼捂住笑她：“妹妹听明白了，姐姐这是想求个好相公呢！”

茹春柔听了，便伸手拧着茹春桃内侧胳膊肉。

疼的茹春桃吸着气，求饶道：“好姐姐，我错了，快饶了我吧！”

“哼！小妮子，还敢不敢了？”

“不敢了，不敢了！”

俩人这边正暗自闹着呢，前头的顾涵柳回头瞪了她们一眼，将茹家两位姑娘都瞪老实了。

手挽手爬着石阶的姐妹俩，没一会就被这看似永无尽头的山道，累到不想说话了。

直至脚落在了平地，而不是继续向上爬的石阶，茹春桃觉得自己的腿已经酸软的不像话了。

“姑娘，这便是大名鼎鼎的护国寺了吧！”夏至感叹道。

茹春桃抬起头，气吁吁着，过了会才调整好凌乱的气息，边望向那护国寺敞开的古朴大门。

门口左右不像她见过的府邸，总是坐立着祥兽来镇压，反倒是什么都没有竖立在那里。

进了护国寺，从大雄宝殿拜起，茹春桃前前后后磕了不知多少个头。

一旁的夏至惊呼道：“哎呀，姑娘，你额头都红了！”

刚从蒲团上站起来的茹春桃，半信半疑地抬起手，抬手按了按额头中心处，一阵闷痛的感觉传来，让她反应到她这一路磕头磕的有多么用力。

但是，她并不悔。

她心里所求的，是他的平安，也有关于他们的未来。

若是佛祖也不保佑她，她又该怎么办呢？

一如她跪拜时祈求的，万望诸天神佛，保佑她和他，一生顺遂，只此而已。

“好了，我们去找姐姐她们，别到时迟了，惹来姐姐们不喜就遭了”直至额头红印子消掉了，茹春桃才带着夏至，离开了后院佛殿。

刚走到门口，茹春桃便被她长姐扯过去。

“姐，慢点慢点，我脚一会要崴了！”茹春桃吓唬人地说了句。

茹春柔皱着眉头扫了眼她的脚腕，脸上遍布犹疑的神色，又被她打岔问了句：“姐姐叫我过来，可是有事？”

被她一句话提醒，茹春柔抱住她的手臂，凑在她耳畔，连哄带骗地说：

“好妹妹，一会你去听听你梅姐姐的签是怎么解的，回来后姐姐就送你一盒珠钗！”

但茹春桃半点都没上当，听了后只是转过身，对着殿内正跪拜磕头的顾慕梅，提高了音量道：“梅姐姐，我姐——”

然后，她便被长姐捂住了嘴巴。

“你傻啊！”茹春柔恨铁不成钢地瞪她，“你一会偷偷去听，悄悄的！”

她却装傻反问道：“不用悄悄的啊，梅姐姐人很好的，又温柔又善良，咱们去问，她肯定会说的啊！”

“你！”茹春柔恨恨地指了指她，末了怒气冲冲地白了她一眼，嘴里念着“愚不可及”，便带着丫鬟去了殿外，去找解签师傅了。

“姑娘，还好你没上当！”夏至庆幸地捂住了胸口，随即又抱怨地盯着茹春柔的背影，嘴里气汹汹地道：“大姑娘回回都是这样，好事想不到姑娘您，坏事却偏偏推姑娘您出去做，真是没有当姐姐的样子”

与小时的自己相比，现在的她，已经不会再为长姐诸多刁难而伤心难过了。

茹春桃走到殿中神像前，看向那高高在上的神像，跪在了边上的蒲团上。

三跪九叩，双手合十，闭上眼，默默向神明祷告着，那些被她隐藏很好的相思与挂念，爱与贪。

祷告完毕，接过签筒，双手用力晃荡着，直至一根签条掉了出来。

茹春桃屏住了呼吸，伸手拿起地上的那根签条。

缓缓呼出了一口气，茹春桃才将那签条翻过来，抿紧了唇角，看向签条上的签文。

——‘花好，月圆，人寿’

那一直提着的心，总算是落在了地面。

浑身之前像是一直绷紧的弦，此时总算是轻松了起来。