消息传播之迅疾，远胜于上次，连皇城中的天子都听闻了。

“顾爱卿，朕听说，你家的姑娘，可是与朕的侄儿私定终身了？”高高在上的皇帝，幸灾乐祸地看着跪在下面的顾二老爷。

“回禀陛下，绝无此事！”顾二老爷斩钉截铁地说道。

“呵，你倒是否定的痛快哇”皇帝哼了一声，自觉没瞧见乐子，烦躁地挥退了顾二老爷。

直至迈出皇城大门时，在身边仆人的搀扶下，腿都吓软了的顾二老爷，才有腾出空来擦着满脑门的汗。

“老爷？”

“回、回府！”

顾府，前院书房，顾老太爷带着儿孙，在这里商议着。

“他宁王的儿子，死了也是死有余辜！”顾二老爷嚷嚷道。

“二哥，难怪你在礼部当值这么多年，一直都没升迁，真是猪脑子”顾三老爷不阴不阳地怼了一句。

“行了！”顾大老爷不耐烦地打断了两个弟弟的争执。

“老大，你觉得圣人是什么意思？”顾老太爷沉着脸问道。

顾大老爷沉吟半晌，试探地说出了他的推测：“儿子觉得，圣人可能没别的意思，只是习惯性找咱们家不痛快罢了”

顾老太爷对他的看法嗤之以鼻。

“若只这么简单，我还叫你们几个过来做什么？”

“是，儿子愚钝！”嘴虽是这么说的，但顾大老爷心里却有几分不以为意，闭紧了嘴巴，不再发一言。

剩下的两位老爷，一个多年都只是礼部的小官，另一个在翰林院当值，同样升迁遥遥无期。见他们长兄不发话了，他们踌躇半晌，眼观鼻鼻观心的，做足了姿态，无声附议着长兄。

看着眼前这三个不成器的儿子，顾老太爷心里一时恼火起来，一时又怪上了顾老太太，怨她将这三个儿子教的都不成样子。

但顾老太爷却没有想到，在这三位老爷的幼年时，恰逢顾家最危急的时候，差点就一朝覆灭。若不是有顾老太太娘家的鼎力相助，现在京城世家里怕是根本没有所谓的顾家了。

“鸿儿，你是老大，你来说说”总爱最后说出结论的顾老太爷，又考校起孙子来了。

去年刚成亲的顾璞鸿，作为顾老太爷的嫡长孙，真是应了那句古话——小时了了大未必佳。

不过，虽然才智在兄弟中排行倒数，但却占了嫡长的名头，所以顾老太爷每一次都是先点他来回答。

而顾璞鸿也半点没出老太爷的意料，他畏缩地看了一眼他爹顾大老爷，才干巴巴地回复道：“孙、孙子，也认同父亲大人说的话，想必圣人只是随口一提罢”

虽然早已了解孙子资质，但顾老太爷还是失望地看了他一眼。

站在一旁的二少爷顾璞文，上前一步，胸有成竹的毛遂自荐道：“回祖父的话，孙子这里却有不同的看法”

“哦？”顾老太爷来了兴致。

“孙子觉得，圣人之言，意在试探！”

“试探？你觉得，圣人在试探什么？”

“试探我们顾家，是不是真的忠君！”

顾老太爷吹眉毛瞪眼珠子地怒道：“哼，大胆，顾家什么时候不忠心耿耿了？”

顾璞文半点不受影响，依旧不紧不慢地回话道：“昔日，谢、黄、许三家，均被钟家暗地里下手，都削弱了不少实力。而今日，宁王府于咱们，恰好便是那钟家第二”

“你是说，我顾家，现在为圣人忌惮，是吗？”顾老太爷微闭眼睛。

“是”

屋内众人都各自暗自思量分析着，心里都为刚刚的谈话而感到吃惊，但却没有人表露出来。

“嘶，父亲！”平日里混不吝的顾二老爷，似是想到了什么，惊惧地喊了一声。

“说！”

“圣人、圣人不会是要搞我那大舅兄吧？”

顾大老爷赞同了这个观点：“父亲，儿子觉得二弟说的很有道理！”

接着，没等顾老太爷的作出回应，顾大老爷继续开口说道：“最近，在市井里正流传一首琅琅上口的童谣，说的就是魏家兵从无败仗！”

合上眼睛的顾老太爷，沉默久久，方才缓缓开口道：“魏家，从开国算起，满门英烈，代代将才，撑起了我大周的脊梁。太后，也是魏家女。圣人能在当初继位，靠的不也是魏家的兵权？怎么就...唉！”

“祖父也知道，魏家势大，远胜几大世家百年堆积之势”顾璞文插嘴接了话，“这不正是我们顾家与魏家联姻的目的所在吗？”

“你小子说什么呢！”迎娶魏家女的顾二老爷，恨不得向儿子后脑勺打一下。

“行了，老二！”

“是，父亲”

往日里，顾璞文这个在顾老太爷眼里，只在念书上有些聪慧的孙子，今日的大胆发言，倒是让他大为吃惊。