工部众位大人见怪不怪，装作未看见，过后才上报工部尚书。

其实也没什么事，就是方明舒太闲了，需要人陪。

兜兜转转，二人到了英勇候府门口。

方明舒熟练地递上拜帖，又熟练地带着周廷玉去顾钧的青柏院。

回廊蜿蜒，草木葱郁。

周廷玉不动声色，观察了一番英勇候府的布局景致。

明确算来，这是他第二次来侯府，不过头一次来，是在晚上，未曾看清全貌。

“嗯！”

果然是自己想象中的宅院风格。

周廷玉在心中兀自点头。

回廊尽头，入假山小路，一转，正要抄小路往青柏院去。

不曾想，却遇上了刚从青柏院出来的顾若卿，两边相差还有些距离，可也算是会了一面。

顾若卿不认得来人，猜想是二哥哥的同窗，便面带微笑，远远行了一礼。

周廷玉与方明舒见状，赶忙回礼，低着头，等着主家女眷先离开。

虽说当朝男女大防不算严，可也没宽松到可以随意跟陌生外男搭话。

顾若卿懒得交际，礼节到了，便匆匆离开，不做停留。

周廷玉缓缓抬起头，望向那淡粉色背影，久久未回神。

少年人的心，总是容易因入眼的东西而悸动，周廷玉这个金尊玉贵的帝王幼子也不例外。

虽两人之间还有段距离，但周廷玉是习武之人，眼神好，短短一瞬，他看清了姑娘杏眼中的诧异，随即转为淡定，而后弯了眉眼，梨涡浅笑。

“扑通扑通……”

“原来，妹妹真的很可爱。”

周廷玉喃喃自语，很快就回过神来，为自己的失态懊恼。

“表哥，你脸怎么红了？”

方明舒没听到周廷玉的呢喃，转头刚想问周廷玉是否认得那姑娘。

谁知一转头，就对上周廷玉微红的脸，嘴比脑子快，就大拉拉地问出口了。

周廷玉神情一滞，不高兴地瞪了方明舒一眼，不想理这个没眼色的家伙。

“热的。”

随即丢下两个字，兀自往前走去。

因他们来得突然，顾钧也没做好待客的准备，只命人泡了新茶，又去厨房拿了些点心。

刚草草准备一些吃食，就见周廷玉表兄弟一前一后进门。

“你两要来也不提前说一声。”

相互见礼后，顾钧嗔怪地继续道：“也没来得及准备东西，一会儿留下吃午膳吧！尝尝我侯府厨子的手艺如何？”

“虽不如王府御厨的水准，可也别有风味。”

“好说好说。”方明舒凑过去，攀着顾钧的肩膀，一点也不把自己当外人。

周廷玉自然也没意见，甚至庆幸顾宇这家伙不在，只要自己耳朵不被荼毒，一切都好说。

思绪刚落，就听到顾宇咋咋呼呼地冲进来，“见过渊王殿下。”

周廷玉顿时满头黑线，倒是方明舒有点兴奋，先一步将顾宇扶起来。

“给你们看看本公子新做的玩意。”

顾宇打开盒子，小心翼翼地将盒中的机括鸟捧出来。

“这什么东西，这么丑。”

方明舒心直口快，又喜欢好看的事物，故而一见这玩意，“丑”的感官体验结论脱口而出。

当下便引起顾宇的不满，白了方明舒一眼，“你懂什么。”

“你这是以貌取鸟，肤浅。”

说罢，他打开机关，就见桌上的木鸟扑哧这自己略显笨重的翅膀，竟起飞了。

只是到底局限大，飞不高，也飞不远，扑腾几下，便径直落地。

四人目瞪口呆，而后都忍不住捧腹大笑。

笑完了，面对着摔断翅膀的机括鸟，顾宇终于有了一丝尴尬。

“哈哈……哈哈……我再去改改。”

就这么丢下一句话，抱着他的宝贝鸟跑开了。

方明舒也很好奇是那玩意是如何做成的，也跟了过去，“阿宇，你等等我，我也去。”

两小的跑了，书房也安静下来。顾钧作为主人家，总不能将客人放任不管。

“殿下，咱两手谈一局如何？”

周廷玉正有此意，点头，欣然应允。

两人在棋艺上都有不小造诣，算是棋逢对手，酣畅淋漓。

一局下来，花了足足一个时辰，方才勉强分出胜负。

“顾兄，承让承让。”

周廷玉险胜，心中激越，面上不显，装作谦逊模样，客套两句。

那点小九九，又未用心遮掩，顾钧又怎会看不明白？

“殿下不必谦虚。”

两人会心一笑，勾肩搭背往小饭厅走去。

话唠二人组顾宇和方明舒已经在等候，盯着桌上的饭菜，时不时向门口张望。

看到两个兄长进来，双双眼前一亮。

装模作样地道：“二哥（表哥），你们终于来了，开吃。”