“他入镇国公府时，裹得严实，暗二他们没认出来，怕打草惊蛇，未敢妄动。待他出来后，暗四才偷偷跟在身后。”

“薛丛做事谨慎，在城中绕了两圈，这才回府，暗四确认其身份后，没敢耽搁，立即回来禀告给属下。”

“嘿，属下着实没想到，这薛丛竟有这样的胆子，也不怕野心太大，把自己折进去。”

长风嗤笑，嘲讽了一句。

薛丛此人，周廷玉如今也有一些了解。

原本只是单纯的知道有这么一个人，后来方明舒入了御林卫，成日在他耳边念叨，大倒苦水，说了不少关于薛丛的事。

周廷玉在刑部任职，便私下将此人调查了一番。

此人虽姓薛，但真算下来，也可以说是寒门出身。为官多年，手头还算干净，有野心，但为人算不得大胆，属于守成中求富贵。

虽小心眼了些，也对世家存在偏见，可任职副指挥使这些年来，未曾做过什么以权谋私、公报私仇的出格之事。

如今局势，明眼人都能看出静王此生无缘皇位了，都是能避则避，生怕收到牵连。

既然如此，薛丛又为何反其道而行之，趟这浑水？

周廷玉敛眸沉思，食指有规律的轻击桌面，反复揣摩薛丛用意。

“让暗四继续盯着。”他倒要看看，这薛副指挥使到底谋的什么算计。

长风领命，告退去下达指令。

周廷玉长呼一口气，听着外面梆梆打更声，轻喃道：“子时了。”

他望向窗外，黑洞洞的，可再过三个时辰，那漆黑就会被光亮撕碎，被取代。

就像如今局势一般，皇后一党的自以为是，也终将会将他们引入黑暗之中，成为那片黑暗。

而父皇的决策，将是撕碎那片黑暗的一抹光亮。

静王自知拿自己母亲没办法，索性主动放弃急流勇退，自请守皇陵，这不失为一个保全他自己的好方法，可他的母后显然不是如此认为。

烛火熄灭，周廷玉带着思索渐渐入睡，一夜无梦。

转眼间，四月将逝，端午的节日气氛越发浓重，周廷玉也难得空闲。

自从那夜之后，皇后一党私底下的动作越发频繁，暗中勾结的朝臣竟也有不少。

更令周廷玉震惊的是，西北曲家竟也插了一脚。

曲家家主原是外祖父麾下得力大将，很得外祖父看中，也是外祖父一手扶持起来的。

如今曲家在西北，也算是有头有脸的人家，与方家一正一副，共同守护西北边境。

有这等因缘，又有外祖父的知遇扶持之恩，两家关系向来不错，如今这曲家人怎么同镇国公搅和到一起了？

消息是祈王送来的，他要协助正德帝料理朝政，无暇顾及，得了消息便让周廷玉帮忙查证。

空穴来风的事，祈王定不会如此看重，想来起码有五分肯定了，不管是真是假，都该有所防备才好。

“长风，走军中路子，快马加鞭，务必将此信送到舅舅手中。”周廷玉面沉如水，慎重地吩咐长风。

兹事体大，长风不敢耽搁，立即领命，转身离去。

西北毗邻北戎，骚.扰从未间断过，若不是有方家祖辈镇守于此，又有威名在外，恐怕西北在北戎虎视眈眈之下，早已成为北戎口中食。

周廷玉不禁想起前朝褚国公，崇阳之变就是奸逆贼子内外勾结，陷害忠臣良将，又有恶子弑父杀兄，这才天下大乱。

群雄揭竿而起，后来才有了他大周天下，方家先祖也是不忍百姓再受外族凌虐受苦，这才自请镇守西北，一直延续至今。

小时后，正德帝曾经对他说过，“国泰民安这一词写出来容易，可要真正做到，却不是一件容易的事，即便有一天做到了，也定然不会只是某个人的功劳。”

为君者，既要有治国理事、公证果决之才，又要有长远眼光，以及容人的博大胸怀。

而为臣者，不仅要有在其位谋其政的能力，还要有心怀天下百姓的广德之心。

君臣相和，百姓相依，便可共创海晏河清的盛世天下，无战乱，无饥民。

这人呐，站得越高，责任也就越重大。

这些话，以前周廷玉是不懂的，参与朝政这些年，他因公务如果许多地方，见过形形色色的人，遇到过各种各样的事，也慢慢能理解父皇所说的话。

不仅是他一人，其他兄弟父皇也会安排各种公务，让他们到外面，到底层去看看。至于各人表现，也自是各有不同。

其他兄弟如何想，周廷玉不知道，但他心中清楚，他的祈王皇兄定然是明白了父皇苦心的。

思及此，傍晚时分，周廷玉去了一趟祈王府，兄弟两在王府谈至深夜。