翠姐儿又问：“十岁以下的才是幼女吗？兰姐儿已经十岁了，还能不能算？”

恒娘点头：“也算的。律法里头讲的以上以下，都包括本数。”

翠姐儿明白了，心中欢喜，轻声道：“恒娘，你懂得真多。”

兰姐儿她爹也在一旁听得明白，眼珠子一转，悄悄朝周家儿子踅摸过去。

兰姐儿死得透透的，周家原答应二十两银子，已是意外之喜。

如今既有了恒娘这要命的说法，便跟周家要一百两银子，只怕也能到手。

恒娘正侧头与胡大娘交代事情经过，那头周家儿子忽然高声说话：“那娘子，你过来。”

那男人脸上又有了神气，一指旁边笑着的兰姐儿她爹，“你方才说，十岁以下为幼女？现她亲爹作证，兰姐死年实岁十一。就算你所说是真，本案也不成立。还不快些让开，让人家爹娘收敛了骨骸，早日下葬，入土为安。”

“十一？”恒娘霍然转头，一双黑葡萄样的眼睛瞪着兰姐儿爹，快要喷出火来：“兰姐来我家不足半年，送来那日，可是你亲口跟我说，兰姐不到十岁。七月十三日，还是在我家过的十岁生辰。我记得清清楚楚，那日兰姐买了碗冰镇荔枝膏，我送了她木梳子。当做庆贺。”

翠姐儿也急了：“恒娘说得对，我还逗她玩，要她分一勺荔枝膏与我。她护着不肯，只说什么都能分，独独这荔枝膏，不能分人。抱着那碗，小口小口，吃了好半日，差点连碗底都舔干净。”

无奈兰姐儿爹一口咬死，就是十一岁。那日在恒娘家，不过是特意说小点，好让恒娘多疼惜她。

周家儿子得了意，袖手冷笑道：“这位小娘子，你可听真了？”

恒娘气得脑袋瓜子疼，一阵发晕，思绪杂乱，下意识问道：“官府有户籍人口账册，明日……”

仲简微微皱眉，上前一步，悄声与她说道：“朝廷制度，户籍造册只记男丁，女口不计。”

恒娘心中一凛，立刻改口：“纵然官府册簿上找不到兰姐儿生辰，然而你家也不是才搬来的生人，街坊邻居几十年，兰姐儿的确实年龄，只需一打听便知。”

兰姐儿爹脸色也变了变，瞪了恒娘一眼：“我女儿多少岁，用得着问别人？我说薛恒娘，你今夜在这里死犟，究竟是图个啥？你要是担心你这另外一个姐儿，如今事情已经撕掳清楚，与她无干。

你只带了她走就是。若是还顾念几分香火情，来日兰姐儿发葬，你来的时候，多送几个帛金也就是了。”

恒娘不理他后面的话，只冷笑着：“兰姐儿有你这样狼心狗肺的爹，真是倒了血霉。十月怀胎的是你？奶她成活的是你？这两样下来，没有个一两年怎么成？

也不过就十年前的事，你们街巷里头，我就不信，找不出个有记性的人。

若说怕坏了跟你家的交情，现如今各街巷都有女人社，里头大娘大婶们很肯仗义执言。若是官府问到她们头上，她们断然不肯替你遮掩。”

单个人或许顾虑许多，担忧许多，一旦以女人社名义出声，却多半肯说实话。

便在这时，在一边发呆许久的兰姐儿娘突然闷声说道：“不用打墙动土的问了，我兰姐儿今年，确实只有十岁。”

“你说什么糊涂蒙心的话？你这贼婆娘，死贱人！”兰姐她爹冲过去，揪着她头发就欲一脚踹去。

被仲简抬手握住，往前一送，便似腾了个云，驾了个雾，哗啦啦仰天一个倒栽钟，落在地板上。却又轻飘飘地没怎么受伤，鼓着一双眼，半天回不过神来。

兰姐儿娘也不看她，一只独眼直愣愣看着地上躺着的兰姐儿，瞎眼里不停地滚出泪水，喃喃说道；“十月怀胎，奶她成活？我想起来了，我兰姐儿自小就爱笑，吃着奶也不专心，就咯吱咯吱笑。我那会儿还要带几个大的，不耐烦起来，就把她杵到床上去，她翻几个滚，也不会哭，反笑得更大声。”

“那荔枝膏，是她要离家去替人帮工了，在家害怕不肯去，我买来哄她吃的。她在这个世上活了十年，那是我这个做娘的，唯一一次给她买吃食。”

周家堂屋里一时再没人出声。

宣永胜躲在门边，借着里头透出的烛火，急急把最后几个字写上。

喘口气，直起弯了半天的老腰，活动下胳膊腿，顺便也晾一晾刚写满的几页纸。

月色如水，照着石头上那几页未干的墨迹。冷浸浸的光，黑沉沉的字，说不上金钩铁画，倒似是月下松冈，杂草丛生。

第65章 重回服膺斋

田埂上杂草压着秋霜, 白花花一层。送殡的人不多，稀稀拉拉十来个，将近一半是兰姐儿家人。