这一群人匆匆走远，恒娘又凑上去，悄悄挑起帘子，又见到一个穿紫色的官儿也带着一群人从里头出来。

居中的紫服官儿白面长须，神色从容，说话柔和：“天下各内外监坊及各军养马共近五十万匹，虽不能与唐时并肩，却也足堪傲视诸夷。今羌国来书，请重开茶马之市。诸君回去，就此事各拟个条陈来，政事堂上后日便要议此事……”

出来的人与进去的人碰上，红衣官儿忙上前参见紫衣官儿，彼此寒暄两句，又匆匆别过，各自前行。

两群人显然都看到了避让道旁的璎珞马车，却视若无睹，昂首从路中直行而过。

恒娘放下帘子，回过头，看到阿蒙一双明亮的眼睛望着她，一阵恍惚，轻声问：“阿蒙，刚才那些，都是什么人？”

阿蒙看着她，缓缓道：“我们刚才经过的院子，便是枢密院——此前与你讲过，枢府主管军事机密事宜，又称西府。从枢密院再往东走，便是中书省的院子，因在东面，又称东府。东西二府，合称中枢，便是整个天下的心脏。”

她踩着厚厚的波斯地毯，站起身来，车中狭窄，她站在那里，恍似顶天立地。

伸出手臂，划了一个大圈：“一道道政令，便是从这里发出，达致天下各路各府，各县各乡。就好像一个巨大的机关，头顶的齿轮转动，一节节下传，一轴轴延展，最终带动天下九州，亿兆生民，全都因之而动。或生，或死，或治，或乱，天下的秘密，一半都藏在你刚才经过的这几个院子里。”

恒娘呆呆地看着她，心中升起一阵莫名的激动与豪情，却又不知来由，只能下意识反问：“天下的治乱秘密？”

“是呀。”阿蒙笑了起来，那笑容耀眼又悲伤，“可是这个秘密，只掌握在一部分人手里。恒娘，你可有发现，从你进入第一道右掖门开始，你看到的人，都是一样的人，再没有不同。”

同样的人？

恒娘差点就要反驳，哪里是一样的了？此前是青衣绿衣的小官，后来又看到紫衣绯服的大官，各人形貌又都不同，有威严沉厚的，有柔和阴沉的，有小心谨慎不多言，亦有言语夸张说不完的。

看着阿蒙的神色，忽然会过意来，浑身如被闪电击中，战栗失声：“你是说，他们都是男子，没有一个女子？”

阿蒙过去抱了抱她，低声在她耳边说道：“恒娘，果然是你知我。”

推开一步，张开双臂，笑容明亮，声音激越：“恒娘，欢迎来到男人的世界。这里有各种权谋手段，有各种妥协争斗，有世间最冷酷无情的计算，可也是这里，有名垂青史的功业，有为民请命的大义，有报效家国的豪情。”

手朝北边一指，声音凝重下去，好似一床轻盈亮丽的丝被浸了水，那色泽暗沉下去，被子变得沉甸甸的：“从长庆门再往前行，数十丈开外，便是后宫。恒娘，你没有到过那里，却可以想象，那是一个女人的世界。”

“她们也争夺，也算计，为了君王的一点点宠爱，为了夏天分到的冰，为了冬天分到的炭，为了更大一点的宫室，为了子女有个好的封号与封地，她们用尽才智，彼此撕咬，像是困在笼子里的一大群狮子。”

恒娘看着她，被她眼中的亮，唇边的冷惊住，心中像是下了一场拳头大的雹子，每一颗，每一粒，全都端端正正砸在心尖，那感觉，又痛又舒畅，以至于浑身肌肤都起了一层细小的颗粒。

阿蒙的笑声短促而激烈：“哈，你想过吗？两个截然相反的世界，居然就只隔了这样一条长巷。恒娘，我试过，从那头走到这头，原本只需要两刻钟。

然而，没有一个人能够堂而皇之地走出来。关在里头的，永远只能看到四角高天，她们甚至无法理解，男人世界里的高远宏阔。那景象叫她们害怕，叫她们打心底里畏惧。”

恒娘忍不住了，她也站起来，趋前两步，望着阿蒙，声音里有着热切与膜拜：“阿蒙，你与她们不一样，她们害怕的，她们畏惧的，你不怕，你喜欢，你一定能从那里走出来。”

阿蒙定定看着她，半晌，唇边露出一个真心欢喜的微笑，却又同时缓缓摇头：“不，恒娘，你不明白。我与她们，没有什么不同。”

恒娘正要说什么。

无论她将要说出什么热情洋溢的话语，都被阿蒙沉沉的声音打断：“从后宫走到前朝的女子从来不绝于史，远昔有南子吕后，近世有太平主，有三朝太后，甚至还有临朝称制的武氏，可是，恒娘，她们都是什么人？

当她们从那里头走出来时，她们的身份，是帝母、是皇后、是帝女，她们的荣耀与权柄，仍然从男人处得来。”