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恒娘随了许都知一行，快步穿过水磨青石铺就的甬道，这回与上次阿蒙带她走的方向不同。

进入长庆门后，不再前行，反右拐进入另一条街巷。经过了阿蒙上次指给她看的枢密院、中书省，这两处此时没什么人出入，毡帘低卷，从门前经过时，隔得老远也能感到里面透出的炭火暖气。

再往前走，不知经过了几许高墙，几重深门。许都知虽是刑余之人，身手敏捷，脚程比一般男子还快，身后一溜年轻的小黄门都快要跟不上他脚步。好在恒娘也是日常大步行走惯了，居然堪堪跟紧，没有落下。

许都知颇满意她的速度，指点她礼仪时，便多了几分耐心：“官家在上，你不可四处张望，不可与圣驾对视，不可做出什么歪眼斜嘴的怪象，否则，都是大不敬的罪名。官家垂询，需老实回答，不可抢话，不可含混其辞，不可声小，亦不可声大……”

恒娘听得认真，点头一一记住。

穿过月华门，进入一片广阔的白石广场，视野不再被宫墙限制，豁然开通，但见前头一座伟岸正殿，高高盘踞在三重丹陛之上，重檐庑殿，五脊四坡。

长天如洗，冬日闪耀，照得恒娘瞬间有些睁不开眼。

她从没见过那样高大神气的建筑，她站在这里，被日头拉得斜长的影子投下去，却连脚下那块玉石一样的地砖都无法铺满。

那些一级一级向上逶迤的宽阔阶梯，那些龙飞凤舞、气势雄浑的浮雕，那些高低起伏、蓄势待发的屋顶神兽，似是呼啸着，嘶吼着，从半空中扑面压来，要逼她认清自己的卑微与渺小。

许都知侧头，冷眼看着她。

他记得数年以前，也有白身书生奉诏见驾，那日正逢大朝会，那书生初来之时，尚有着目空一切的桀骜，走到此处，竟也两股战战，汗出如浆，必得两个小黄门搀扶，方勉强爬上那三段龙墀丹陛。

如今来了个女子，只怕更要吓得当场出丑。

微微皱眉，正打算叫来几个小黄门，甚至踌躇着，要不要让人去后头找两名宫女来，却见那似乎浑身轻颤的女子竟慢慢平静下来。举步之间，渐趋稳定，不再迟疑犹豫。

诧异地看了看她，那女子感受到他目光，居然还朝他笑了笑，笑容虽有些艰难，却仍然很好看，“第一次见到这么大的房子，吓了一跳，让都知见笑了。”

房子？

许都知愕然。

过了一会儿，边走边摇头失笑：可不就是个大房子么？

这话等散朝后，讲给官家听，官家定会笑得前仰后合。

恒娘可不知道他在想些什么，大庆殿前广场周回三百三十三步，好容易走完，又是长长的白玉石阶，等她终于站到大庆殿的大门口时，饶是她平日行路惯了的人，也不禁气喘。

抬起眼来，望着面前十一间大开的朱红殿门，一眼看进去，只看到无数高大圆柱，重重复复，顶天立地，竟没看到人影。

许都知领着她，跨过高及小腿肚的门槛，朝大殿深处走去。

恒娘记住许都知说的，不要东张西望。眼睛微垂，紧随许都知身后。却也慢慢感知到，走过大半个大殿后，开始有了人气。

眼角出现越来越多的靴子，站在一个个地上的小红点上。感应到无数目光，若有深意地落在自己身上。

四周开始有了高高低低，此起彼伏的呼吸气息声，在空旷寂静的大殿中清晰可闻。

许都知在又一重丹陛下站定，躬身回复：“官家，薛恒娘带到。”

恒娘低了头，照许都知方才的教导，矮下身子，深深一福：“民女薛恒娘，见过官家大老爷。”

头上传来一个厚实沙哑的声音，问道：“你就是薛恒娘？周婆言的薛恒娘？”

恒娘还没回答，上头那人又说：“东宫詹事有些问题无法回答，特地请你来替他作答，你可愿意？”

恒娘点头，怕上头看不见，忙又补了一句：“民女愿意。”

上头笑了一下，似是自语，又似是戏谑：“太子，你的詹事未料胜先料败，早早备下援手，单等自己不支时召唤上场。看来让他在东宫倒是屈才，莫不如去前线做个将军，也不辜负这等庙算之才。”

恒娘听这话，觉得官家大老爷似是十分和气，说话跟开玩笑似的，颇有几分阿蒙的风格。

心里微微放松，却听旁边一人躬身回话，声音里透着一丝紧张：“父皇息怒，詹事与这薛恒娘确有事先通气，但绝非欺瞒父皇。”

息怒？皇帝生气了吗？不是带着几分笑说的？

还有，这声音颇有几分耳熟。

恒娘回想了下许都知说的，不能张望官家，可这人就在自己身边，显然不是皇帝，看一眼应该不算大不敬吧？