恒娘见了他，眼睛一亮，快步上前：“仲秀才，原来你也在这里，这可太好了。”

仲简冷冷看着她，不接她的话。好？有什么好？是他仲简也被巡检带走，让她有个伴的好？或是她指望他搭救的好？可笑。

这边稍有动静，那头就有巡检高声呵斥：“站在原地，不准动。”吓得翠姐儿赶紧拉住恒娘，生怕她又乱动，引起注意。

好在她此时已经靠近仲简，方便低声说话：“我家里只有生病的母亲，无人照应，我担心她。请仲秀才替我说说情，我与莫家，实无相干。”

仲简见惯世间百态的人，都被她这份厚颜无耻的劲头惊得眉心一跳。

她与莫家，实无相干？满院子的大红贴纸还亮堂堂刺着眼呢，说这样的话，是当他傻？还是当莫家人都死绝了？

唇角一翘，浮起一抹嘲笑：“我不过一介读书人，怎么替你说情？”

恒娘叹口气，低下头来。仲简以为她终于知道惭愧，却听她压低声音说道：“仲秀才，你的脚趾头不对。”

脚趾头？不对？仲简也下意识低下头。

他仍旧穿着那双破洞草鞋，几个脚趾头从里面探出来，夜里看不出肤色，但能看出各个脚趾头都老老实实，呆在该呆的地方，并没有半分古怪。

恒娘并没有让他疑惑很久，快速解释：“太学也有琼州一带来的秀才，他们的脚趾无一例外，全部外扩。据他们说，琼州天热，便一年四季不穿鞋子，也不会冻脚。仲秀才的脚趾头五指并拢，挨得很紧，而且……”

顿了顿，轻咳一声，似乎在小心选择措辞，“有一股味儿，十分独特，属于常年穿靴子的富贵人所有。”

抬起眼来，一双黑白分明，清亮有神的眼眸紧紧盯着他：“又或者，某些特别的行当，必须日常穿靴行走，自然便有了这股味儿。我们浣衣一行，也常收到带着这样味道的鞋袜，行内把它叫做「察子味」。”

仲简霍然抬头，眼角肉眼可见地跳动，原本轮廓分明的眼睛眯成一条狭缝，迸出刀锋样森寒的光。

本朝改革旧唐之制，改武德司为皇城司，下设探事司，辖京城一百密探，伺察百官亲贵，民间呼为「察子」。

察子手下各有兵士，逢夜出行，纵横閭巷。士庶之家，呵妻骂子，密言隐语，莫不知之。于是就有了不法之徒冒充察子，借机勒索官员，得百金而去。

事发之后，百官激愤，皇帝又不肯自废耳目，双方妥协，察子自此后务必整齐着装，否则官民有纠拿赴官问罪之权。

这整齐着装，便包括脚上的黑靴。

恒娘再次低下头去，不与他森冷目光对视，轻声说道：“仲秀才，我只是个浣娘，除了浣洗上的事情，其余一概不知，一概不理。仲秀才是好人，今夜几次帮恒娘说话，点滴恩情，恒娘都记在心头。恒娘实在忧心家中母亲，这一点孝心，还望仲秀才体谅成全。”

窒息般的片刻功夫过后，仲简终于说话：“你当莫家人都是死的？”

“莫家？”恒娘抬眼，朝大门口望去。巡检头儿已经不耐烦跟莫大娘理论，着人一并拿下，与下人们、宾客们一起押着，候在门口。

恒娘握紧拳头，轻声道：“莫家方面，我自有办法，叫他们心甘情愿放我走。”

作者有话要说：

仲简：我居然是……有味道的男人？

第13章 莫家院子（下）

巡检查到他们面前，仲简与他们低语几句，又撩开衣摆，让他们看了一眼。为首的一摆手，让开通道。

恒娘紧跟着仲简，翠姐儿和兰姐儿跟在她身后，一行四人，匆匆朝门口走去。

莫大娘瞧见，瞪圆了一双凹眼，伸手便要来拉她：“薛恒娘，你是我家……”

手上还没怎么使劲呢，恒娘已朝她倒了过去，凑近她耳边说道：“大娘，你留下我，到时是我帮你那庶子立嗣呢，还是你帮莫员外立嗣？”

她话音轻柔，字字悄声，听入莫大娘耳中，却不啻于那一飞窜天的炮仗，节庆日里最粗的爆竿。

炸得她老人家头皮发麻，手指不自禁收紧。

恒娘轻笑一声，再加一把火：“大娘只要把嫁妆单子还我，我与莫家，自此再无干系。”

莫大娘也是生意场上滚打过来的人，瞬间想明白其中利害关系，探手入怀，掏了嫁妆单子，一手递给恒娘，今晚第一次舒展眉头，说了句真心话：“恒娘，你是难得的水晶心肝人，可惜你我今世没有姑媳缘份。”

想到从此不用再受那早无情意，一门心思扑在儿子上的夫君辖制，不用日日为着后院侍妾争风吃醋、打架闹事烦恼，自此以后，诸事皆可自主。