恒娘回忆起那夜在京兆府大门口的见闻。金仙子的姐妹被人骗了钱，骗了身子，报官之后反遭毒打，只因为那骗子是士子，而她们是贱籍。

低眉想了想，重又提起笔，冷静问道：“你继续说下去，参与这些腌臜事情的，都有什么人？住哪一舍哪一斋哪一楹？”

金仙子狂笑声戛然而止，睁大眼睛瞪着她：“你肯为我们做主？”

恒娘静静道：“我不是官府，不知道什么良贱的分别。我只知道，你们也是人，你们也是女子，也是受了不公平对待的女子，那便也是周婆。”想起那日蒲月的问话，瞧了她一眼。她也正瞧着自己，似笑非笑。

金仙子整个人呆了片刻，似是被她这句「也是周婆」惊住，眼中又有泪水涌出。

深怕她反悔，反手一抹眼泪，快速道：“这些人里，直接出面的只是一个太学生，背后却主要是宗学里的皇亲国戚。我记住了他们的名字。”

宗学？

本已碰到纸面的笔被猛然抬起来，恒娘霍然抬头。蒲月喝了口茶水，适时发出一声意义不明的「嗯哼」。

余助皱着眉头，低声道：“恒娘，三思。”

不用他提醒，恒娘自己就是办报的，对出版条例几乎能倒背如流。

天/家是绝对的禁区，然而天家的范围究竟是指禁中那一大家子，还是也包括天下的龙子龙孙，却无人说得清。她们这些办小报的，自然不敢斗胆去找检判司问个子丑寅卯。

为保险起见，大家自动把「天家」做最扩张的解释，宗族子弟的消息向来也不敢报道。

恒娘静了半晌，迎着金仙子说不清是讽刺还是期冀的目光，问道：“都有哪些人？”

金仙子看着她，目光渐渐变了，终于在冰冷的底色上，镀了些温度。她慢慢张口，吐出第一个名字：“城阳郡王世子郭厚义是挑头的。”

本朝立国以来，历代人主都受困于子嗣稀少，郡王便是天家极为亲近厚重的近亲了。城阳郡王与今上便是关系极好的堂兄弟。

恒娘不知道这些关系，然而「郡王」两个字仍然令她笔尖一抖。

门口传来杂乱脚步声，海月领着胡婆婆进来，恒娘趁机搁下笔，沉声道：“你先让胡婆婆看看身体，我等会儿再进来。”

胡婆婆苍老柔和的声音开始说话，言语中自有一种叫人宁静信任的力量。

恒娘转身离去时，感受到背心有两道目光，审视，怀疑，担忧，又同时充满渴望与期冀。

夜幕初临，园中秋虫左一声右一声叫，有气没力。恒娘站在白石甬道上，皱眉凝思。

“恒娘。”余助跟在她身后，满脸担忧，“城阳郡王与今上亲厚，他就这一个独子，还是求神拜佛多年才求来的，看得跟眼珠子似的。你真要跟他作对？”

恒娘茫然看着白色院墙，那上面顶着滴水屋檐，护着墙面不被雨水淋湿。每隔两米远，檐下便挂一盏琉璃灯，照得园里纤毫毕现。

“我不知道。”她慢吞吞说道。“余公子，你说城阳郡王与太子，谁更厉害一点？”

余助还不知道她被征召入东宫的事，被她这飞来一问弄得两眼迷茫：“那，自然是太子殿下更厉害吧？”

恒娘点点头，不再说话。余助继续苦口婆心：“金仙子不过是娼妓，她刚才还出言不逊，刻薄恶毒，你犯不着为了她，牺牲你自己与周婆言。”

“她说的很恶毒吗？”恒娘想了想金仙子方才的讽语，苦笑了下，摇摇头，“她说的是事实。我不能因为她说了事实而恼她，天下许许多多女子，本就如她所言，是下蛋的母鸡，是侍奉一家人的老妈子。”

至于床笫之欢什么的，她不好意思提，只好装作没听见。

顾瑀也在一边，睁大他那双漂亮的桃花眼，用力瞪了余助一眼：“娼/妓怎么了？娼/妓就不是人？我就觉得她们亲切可爱，比那些规规矩矩的所谓闺秀有意思多了。

城阳郡王又怎么样？难道皇亲国戚，就不用守国法了？余良弼，亏你平时号称蜀中侠客，却是个见了达官贵人就腿软的窝囊废。”

余助气得一拳头打在他肩头，他受宗越影响，时而往武学骑射，力道非一般文弱书生可比，顾瑀冷不防备，摇晃一下，差点坐倒在地。

余助收回拳头，怒道：“你个酒囊饭袋，一点儿书不读，一点世事不懂。城阳郡王岂是寻常闲散宗室可比？”

顾瑀揉着肩头，怒视他：“那金仙子和她的姐妹们，就可以被牺牲吗？”

余助出身官宦世家，虽有少年意气，然而对官场权位之敏感，对贱籍毒妇之蔑视，可谓自小耳濡目染，早已浸淫入心。