某种程度上，两人可算同病相怜。一起将目光投向前方交头接耳，又是笑又是哭的两个女子，不约而同，发出一声轻微而又愉悦的叹息。

第129章 雁来客

宗越招手, 几个仆人过来。他低声吩咐：“去最近的车马行，租下所有马车。再去城门附近，找处相熟人家, 借一处园子, 以便暂时安顿这些娘子。

阿蒙听见，回过头来，笑道：“你叫他们在城门附近找一家酒楼包下来，让店家先把所有菜式都做上。记住, 娘子们饿了许久，先上些软糯好消化的。”

宗越含笑答应。阿蒙挑眉：“此事并不容易。你既然应承下来，便须做到。”

因着良家女子不能抛头露面，京中上档次的酒店从不招待女宾。她们这一行又人数众多, 路边小店断然无法容纳。

这才特地嘱咐一句。

宗越看着她，身子微微前倾, 目光如暖荧, 带着柔和笑意：“我答应你的事情, 可有任何一件，没有办到？”

阿蒙一笑, 探头过去, 在他耳边轻声道：“好兄长。”

宗越目光闪动，低声回道：“两年。”

阿蒙眼波扫他一圈，不再多言, 抖一抖缰绳, 与目视前方, 装作看风景的恒娘向前奔去。

仲简摸摸扭得生痛的脖子, 冷冷道：“西门附近，只有雁来客一家大酒楼, 专营鱼虾鳖蟹，鹑兔脯腊，索价不菲。你可曾随身带够银钱，曹郎君？”

最后三个字，一字一字吐出，缓慢凝重。

本朝汲取前朝兵祸百年的教训，虽仍设节度使一职，却并无实权，不过是荣衔而已。

唯有沙洲归义军曹氏、夏州定难军李氏二处，仍为旧时建制，世代承袭，地方赋税自理，拥兵操练。

二镇之中，尤以沙洲归义军本为汉人，更为朝廷看重，倚之为西北屏障。

郎君之称，便是前朝沿袭下来，对节度使世子的尊称。

宗越看了他一眼，微微一笑：“你查出来了？”

不待他回答，又道：“我入太学，是奉圣上之令。夏州李顺义也在太学。畏之如有疑问，不妨与贵司陈勾当详询。”

仲简皱眉：“沙洲、夏州被挤掉的学子，又如何说？”

宗越轻叹一声：“畏之何必胶柱鼓瑟？你不如想一想，为何圣上坚持要我二人匿名入学？”

仲简默然。

皇帝把这两处军镇的世子都弄来京城读书，多半是帝王心术，以之为质。

又因为朝中一直有议论，想要撤销这两处最后的实权藩镇，以免尾大不掉，重演天宝之事。

但皇帝却另有打算，并不想轻易废除旧制。若是消息传开，只怕有心人离间朝廷与二镇，又或许有人怀叵测之心，行刺二位郎君。总之，无限麻烦。所以干脆让他们隐姓埋名，入读太学。

此事涉及朝廷机密，他猜到的，也不过是其中一部分原因。

但他关注的，始终是那两名被无端挤掉名额的学子。沉默半响，终于淡淡道：“我知道，行大事者，不拘小节。但此事终究不公平。”

宗越笑了笑：“多谢畏之，愿意体谅我的难处。”

——

禁军在城外自行离去，一行车队最终到达雁来客时，酒店中果然已无一个外客，茶饭粮酒博士都在门外恭候。

娘子们从未进过酒楼，下了马车之后，看着眼前高约两丈，红绿绫子绞缚的楼子，里头一道约百余步的宽阔直廊，两边廊宇回旋，小院合围，不知其深几许。

换做以前，娘子们到了这种地方，多半会束手束脚，不敢多动弹一分，生怕露丑。

然而今日屡次从鬼门关挣出，见了几多生死之事，反而将以前那些说不出的重重顾虑、看不见的层层规矩，都看得淡了。

身上所穿，是极不合体又十分别扭的男子袍服，头发虽然在马车上彼此帮忙梳理，看起来仍旧不怎么规整，脚上甚至还是光着的，脚趾甲盖里还有水渠里头带出的淤泥。

看上去比平日更不体面，然而几十个娘子三三两两，彼此携手，都高昂着头，走入酒店。

众人到了二楼，楼中已经备下数桌席面，一人一碗热粥。等众人坐下，茶饭博士开始上茶，传菜。

娘子们在暗渠中忍饥挨饿，每日所食，无非是残羹剩饭，仅仅果腹而已。此时见到各种精美热菜，香气扑鼻，无不食指大动。

正要举著，九娘站起来，举着手中酒杯，哑声道：“各位姐妹，我们今日终于能够走出那暗无天日的地方，坐在这里，享用这等美食佳肴。可我们不能忘掉这一路牺牲的姐妹，这第一杯酒，祭奠陈春娘、云花、煎果子、小鸟……”

她一一说出那些埋骨渠道中的娘子名字，每一个名字，或真或假，都曾是一条鲜活的人命。