皇后也未特意打扮，不过是身着朝服朝冠。

玄色袆衣，刻缯彩绘翚文，九凤金线外裳曳地，红宝石镂空刻金冠熠熠生辉。华彩衣裳却不敌皇后气度尊荣。此时，收敛了厌仄神情的皇后，脸上温和慈爱，雍容华贵。目光所到之处威严又令人如沐楚风。

前殿传来鞭响之声，是国宴开始的信号。皇后落座，示意太子妃近前主持宴会。

拜贺之后，便是嘉奖诰命内妇，无上尊荣皆在一卷恩册之上。宴席开始，淑妃身旁热络不断。

长公主看向皇后，朗声问道：“皇后，小玲珑哪里去了？莫非没有进宫来？”

皇后稍微愣神，太子妃便笑着向长公主答道：“玲珑顽皮，被圣上带去前殿玩耍，未曾回来。”

二人说话，殿内近处命妇听得清楚，淑妃自然也听得清楚。玲珑郡主得宠依然。

长公主掩嘴笑笑，看向皇后，皇后点点头，眼中那一丝忧虑散去，笑着责怪太子妃，道：“国宴事关重大，下次不可。”

太子妃赶忙告罪。

宴行歌舞罢了，老封君们留在殿内同皇后闲叙家常，少女们则跟着太子妃嬉嬉闹闹去游园。

而前殿男人们酒宴气氛更加热烈。

虽然大家沉迷歌舞却不敢失仪，但是美酒佳酿却让人心醉，尤其是坐在右侧的武将们，一个个喝得高兴，就差奔到皇帝跟前，为他差载歌载舞了。

顾之时年纪轻轻坐在一群头发灰白的老将军中间，甚为出众，惹得坐在对面的众世家百官时不时瞅上几眼。听闻圣上今年要为镇北大将军赐婚，百官眼中不由得暗自揣着看姑爷的微妙心情打量着他，弄得顾之时无法尽兴。

酒过三巡，趁着更衣的空档，他慢悠悠的沿着假山怪石嶙峋小径，一路晃到前殿稍远一点的湖心岛上。上岛绕一会儿，选了一个建在百年古木旁边的小亭子坐下来，背靠着古树，葱郁树枝掩映，很难有人发现他。

湖水流过怪石叮咚作响，迷蒙间耳边似乎有人在争吵，也不算争吵，像是玩闹。

他抬头刚好看见两个少年人在湖边小路上拉扯。

云锦红袍的少年拦着宝蓝鲛纱袍的少年，说道：“你用锤子退敌，我是见过的，就在胶东地界，你不记得见过我啦？”

宝袍少年从左侧绕过红袍少年，气急败坏的说：“你看错了，我不会用锤子。”

看着他躲开，红袍上年也不生气，赶上去接着说：“我就是想和你切磋一下，咱们约个时间过个一招半式，我保证不再叨扰你。”

蓝袍少年推开他，冷声说道：“不行。你我素不相识，请公子勿要强人所难。”

说完，他打算从红袍少年右边跑开。一转身正好让顾之时看到，顾之时眯着的眼睛瞬间睁大，恍惚间好像看到了项禾的脸一闪而过。

坐直身体，看到红袍少年还在纠缠蓝袍少年，他抬腿走过去，红袍少年没想到冷不丁出来个人，一个愣神，蓝袍少年嗖嗖跑没影了。

红袍少年刚追没几步，就被小路上跟他迎面相对的人叫住，来人正是二皇子——秦王殿下。二皇子叫住红袍少年，跟他说了几句话，看到顾之时，便笑着向他走来。

二人也是表兄弟，因此二皇子便跟顾之时介绍到：“之时表兄，这位是我外祖家大表兄的长子，名唤佐臣，尚未及冠，无字。”说完，对红袍少年说道：“这位就是你天天挂在嘴边的镇北大将军，还不快快行礼？”

红袍上年笑得灿烂，上前一步行礼，然后开心的说道：“顾将军，终于见到您啦。”

顾之时笑着回礼。

二皇子问道：“之时表兄可要麒麟殿？我们同往，如何？”

顾之时摇了摇头，说道：“我再歇一会儿，酒喝的有点多。”

二皇子温厚的笑了笑，说道：“无妨，那我们先回去。之时表兄，正月初三可有时间？初三府上酒宴，希望之时表兄赏脸能来。”

顾之时没说话，二皇子接着说：“我外祖未曾回京，但是我表兄，也就是佐臣父亲来了，届时正好二位可以探讨一番。”

顾之时笑着不确定的说道：“若有时间，定然前往。”

二皇子跟着点头，一副了然的说道：“莫不是舍不得楚楚姑娘？想多多厮守些时日？”

顾之时哈哈大笑，未曾否认。

二皇子点点头，说道：“红颜多情，之时表兄真是好福气。那我们先回殿内，初三恭候你来府上。”

看着二皇子远去，顾之时沿着小路往相反的方向走了几步，拐过假山，便看到太子殿下静静的站在一个光秃秃的树下，看他过来，跟他招手让他一同过去看看。

顾之时都到太子跟前，问道：“殿下，可是醉酒了？”