这个蒋大郎，也不知接着他妹子的话来留一留她！她也懊恼自己，作甚要忍不住去问那与自己不相干的事。

还好弟弟沈约给她递了梯子。

于是沈云如便故作镇定地红着脸点了下头：“嗯，我稍站一站。”说完，才又重新慢落了座。

等在蒋家如坐针毡地吃完了饭，沈云如便再没有心情留下去了，蒋修提出大家再玩会角球的时候，她和沈约都告了辞。

回到沈宅，姐弟两个便听说他们的父亲回来了，此时正在书斋里等着沈约去考校功课。

“那我先回福寿堂。”沈云如道，“晚些我再来给爹爹问安。”

沈约点点头，与她道了别，又看了眼跟在姐姐身后不远处的教养妈妈，微低了声音，说道：“婆婆若是问起先前的事，你只当不曾发生过吧。”

沈云如知道他说的是什么，不禁耳根又有些发烫，于喉间低低应了一声：“嗯。”

两人分手后，沈云如才在教养妈妈和贴身女使的陪伴下继续往自己祖母，沈老太太的居处福寿堂行去。

沈老太太正和平常一样在佛堂里抄经书，听闻孙女从蒋家参加完席宴回来了，也并未急着动作，只“嗯”了一声，笔下未停，平声吩咐道：“让黄妈妈来回话吧。”

黄氏便是她派给沈云如的教养妈妈。

黄妈妈很快过来了。

沈老太太一边继续抄着经，一边语气平常地问道：“蒋家宴上如何？”

“回老太太，宴席倒没有什么，郎娘们说的都是些平常话，谢夫子家那位侄孙我瞧着也是很知书达理的。只是……”黄妈妈微有些迟疑地道，“大姑娘在席上似略有些许不适。”

沈老太太笔下倏停，转头看来：“掌珠怎么了？”

黄妈妈就委婉地把沈云如在宴上行止略有失格的事情说了一遍。

沈老太太听罢，眉头微皱，放下笔接过巾子擦了擦手，然后款步走出了佛堂。

此时的沈云如正在福寿堂的正厅里站着，双手交握于身前，小小的身躯挺得笔直。

随着黄妈妈从她身边离开的时间一点点过去，她感觉心里也禁不住越来越有些发慌。

于是她只好在心中默念：只当无事发生，无事发生……

“掌珠。”

一个平淡微沉的声音从旁边突然传来，沈云如几乎是下意识地手上一紧，然后立刻循声转而望去。

“婆婆，”她低头礼道，“我回来了。”

沈老太太慢步走到榻前坐了下来，瞧着她打量了半晌，方又开口说道：“你们姐弟去赴宴可还顺利？”

沈云如低眸道：“席上一切都好，大家都很欢迎谢元郎搬来巷中。”

沈老太太微微点了点头，沉吟须臾，又缓缓说道：“你自小便养在我这里，可还记得婆婆打小是如何教你的？”

沈云如心里发慌，终是没能稳住，于是立刻低低埋下了头，坦白道：“孙女不小心在蒋家宴上失了仪，引得旁人笑话，孙女知错了。”

沈老太太看着她，俄顷，轻轻叹了口气。

“你年纪尚小，偶有失误其实本不是什么大事。”沈老太太缓道，“今日你唯错之处，只在不够沉稳。令旁人看着好笑的，也不过是你的慌张罢了——此一点，你须得牢牢记住。”

沈云如脸涨得通红，只觉自己恨不得钻到地缝里去，低着头应道：“是。”

“先去偏室抄一个时辰经，静一静心再歇息吧。”沈老太太语气如常地说道。

沈云如恭顺应下，转身去了偏室。

沈老太太闭上眼睛，不知在想什么，过了片刻，忽沉沉说道：“明日你让人也给那蒋四娘子的未来夫家下个请帖吧。”

旁边的童妈妈闻言微感意外，老太太不是一贯不爱与这些商户打交道么？便是请的蒋家等几个已算是勉为其难了。

沈老太太睁开眼，无甚表情地看着眼前的雕屏，淡淡说道：“我倒想看看，在那些人眼里蒋家的姑娘又有多少规矩。”

童妈妈跟随她多年，很快便明白了老太太的意思，即道：“那蒋家不过商户，岂能与咱们沈家的积淀相提并论。”

沈老太太轻轻一笑，说道：“今时不比往日，如今这世道当真是世风日下，交游不论出身，岂有先辈风骨。”又微蹙了眉，冷淡地道，“一巷近邻，旁的不得不为世所易也就罢了，但掌珠总不能给他蒋家的女儿做衬托。”

“且等着看吧，”她说，“谁才是当被笑话的那个。”

第8章 请托

席后不久，谢暎便也从蒋家告了辞。

走出大门的时候，他于阶前缓下脚步停驻，迎着夜风看着眼前沉沉穹幕下的照金巷，不禁忽有几分恍惚。

他有些诧异于此处夜晚的明亮，檐下那一盏盏灯笼好像燃的并不是烛，而是天上的星星，那么多，那么亮，仿佛一直通到远处的巷口，与那里的繁华灯火相接，要引着人去往另一个地方。