她进门的时候正好在院子里迎面遇上了她大嫂嫂孙氏，后者神色复杂地看了看她，语气微酸地说道：“恭喜妹妹了，没想到沈赤丞家的公子竟也会相中你。”

姚二郎欲言又止地看了她一眼，忍住了没开腔。

姚之如顿了顿，却是语气平静地说道：“大嫂嫂为我婚事奔走，也是为了这个家。既然我好，你好，大家方好，那大嫂嫂就还是多想点我好吧。”

孙氏一怔，还没反应过来，姚之如已径自从她身边走了过去。

她寻到厅里的时候，姚大郎正亲自送沈约出来。

两人甫一照面，不由双双一顿，接着不约而同地有些红了脸。

姚大郎见状，笑呵呵地道：“如娘来得正好，你替我送子信出门吧。”

姚之如轻轻点了下头。

沈约走上来，与她并肩而行。

她步幅小，他便也放慢了脚步。

姚之如第一次觉得原来家里这么安静，安静到她明明走在路上，也好像能听到自己的心跳声。

沈约身上清冽的气息也让她思绪更加纷乱。

“我……”他忽然语气斟酌地开了口。

姚之如立马停住，转头朝他望去。

“我冒昧来你家提亲，是担心来不及。”他凝眸看入她眼中，说道，“没有事先问过你，对不起。但我想，你和我的心思应该是一样的，我——没有会错意吧？”

姚之如觉得脸上烫地都快能把人烤化了。

她低着头，不敢去迎他的目光，抿着抹笑，温声说道：“你一向聪明。”

沈约看着她，眸中的笑意渐渐晕染开来，他不由弯起了唇角。

“也并非如此。”他说，“你的心思我就猜了许久。”

姚之如忍不住抬起了头：“真的？”

“嗯。”沈约含笑回道，“我那时想，你对我到底是和旁人一样，还是不一样。然后我就知道，原来是我心里视你不一样。”

原来患得患失的人并不只是她啊。

姚之如不由地笑了，不假思索地道：“那你也是比我晚些。”

话音落下，她自己都有些惊讶竟能说出这样的话，脸上更红了。

沈约顿了顿，却是认真地说道：“以后我会追上你。”

姚之如看着他的眼睛，忽觉有些鼻酸。

他微红着耳根，慢慢握住了她的手。

“之如，”他说，“你等我。”

姚之如只觉心中热意一路蔓延到了指尖，好像要将他们两人都灼伤。

她毫不犹豫地点了点头，然后带着笑，郑重地回道：“嗯。”

蒋娇娇已经迫不及待地跑去了谢家，把沈约去姚家提亲的事分享给了谢暎。

“我真没想到沈二郎那个沉稳端正的性子，在这种大事上竟也能做得出来先斩后奏。”她高兴地道，“看来他定是也很喜欢之之。”

见她朝自己望来，谢暎便笑着，赞同地点了点头。

“那你说他会怎么搞定他们家长辈啊？”蒋娇娇一边玩着他书桌上的笔，一边好奇地道，“我虽安慰之之说他肯定有办法，但我其实还没想到他能有什么办法。”

只光从沈云如的态度来看，沈家对这门亲事的反应就不容乐观。

谢暎想了想，说道：“以他们的情况，现在子信的方式便是最优之法。你看，这不是大家都已知道他去过姚家提亲了么？再下一步，照金巷之外那些认得他们的，也都会陆续得知。”

蒋娇娇仔细琢磨了一下，略感恍然：“你是说，他便是故意反其道而行，他姐姐担心他因为帮之之而影响仕途，那他就索性坐实了这件事，如此一来，沈家长辈反而投鼠忌器，不答应也不行了？”

谢暎颔首，说道：“沈赤丞对子信寄予厚望，定生怕影响他前途，沈家虽是官户，但与那些朝官显贵比起来也不过寒门，身后无人支持，便越要注意言行。之前那位被降了官职的三司副使就是例子，这还是有人特意保他的结果。”

蒋娇娇对朝廷的事并没有谢暎了解，但听他这么说，却下意识地联想到了什么。

“那你是不是也会受到影响？”她满眼担心地望着他。

谢暎愣了一下。

迎着她的目光，他笑了笑，说道：“不会，我有份能做的事情做，有你陪着我，就够了。”

谢暎说到这里，眉目间流露出了几分歉疚：“只是，万一我到时不能留在京中，你可能就要随着我吃些苦了。”

“我不怕！”蒋娇娇想也不想地道，“我陪着你！”她说，“不管你被差遣去何地，我们都一起走，到时你去当父母官，我就去张罗些营生，这样也不无聊，而且我肯定还要经常给家里写信，想想也是挺忙的。”

谢暎深深看着她，情不自禁地握住了她的手。