临近午时，姚家的客人们也陆续上了门，有些是原本定好了今日要来拜年顺便吃席，有些则是姚大郎特意请来的。

蒋家也来了人，但不是蒋修，而是他二弟蒋倦。当然，十三岁的蒋倦也不是来吃姚大郎的小喜宴的，他只是代表家里来拜了个年，顺便帮蒋修把礼给送了。

姚大郎不仅没有不高兴，反而笑容还深了几分。

谢暎和沈约也先后上了门。

但谢暎是抽空来拜年的，又顺便简单和姚二郎打了个招呼后便告辞离开了，并没有留下吃席。

只有沈约看在姚之如的面子上，碍于身份，留下来喝了杯酒。

他临走的时候，姚之如去送他。

“我大哥哥这种事也不知还要办几回，你不用太在意。”她说，“下个月就要考试了，你只管忙你的，我这边一切都好着，等回头我再去看你。”

沈约听出了她提到姚大郎纳妾时言语间的不以为然。

他轻轻拉住了她的手，语带安慰地道：“他那些事你不用去管，以后我也不会让他来烦着你。”

等她嫁了他，自然就能被他好好护着了。

姚之如莞尔，颔首道：“嗯，我相信你。”

二月初七，就在省试开考前两天，谢暎忽然病了。

下午的时候蒋娇娇过来给他送茶点，却发现谢暎一反常态地趴在桌子上，显得精神不太好。待她叫醒他时，又看见他脸颊有些发红，于是顿觉不妙，伸手一摸，竟发现额头烫得吓人。

蒋娇娇连忙使人去请了大夫。

于是金大娘子那边也得到了消息，随即也赶了过来。

之后大夫上了门诊断，说是内火虚旺之故。究其病因，是蒋家，准确来说是蒋娇娇把他补得太多了。

金大娘子等人这才知道，原来蒋娇娇担心谢暎冻着，所以一直把他屋里的地龙烧得热热的，不仅如此，为了给他补身体，她还常给他做药膳。

谢暎的身子骨本不差，又是男孩子，这样外火内热地一冲，就显了病情。

谢夫子有点傻眼，还没想好自己该有个什么反应，金大娘子已皱着眉教训起了女儿：“就算是寻常温补的药膳也不是随便给人吃的，过犹不及，这道理你难道不懂么？春闱在即，若是暎哥儿因此有个什么意外，你如何担得起责任？”

蒋娇娇一句辩驳的话没有，早就忍不住哭了，这会子更是一边在用浸了冷水的巾子小心翼翼帮谢暎降温，一边流着眼泪道歉：“对不起……呜呜，对不起，我，对不起呜呜呜……”

谢暎觉得自己有点不厚道，但他看着她这个样子，除了本能的心疼之外，却也是真心觉得可爱。

他好像有点想笑，但唇角才弯起，眼睛已不受控制地发了酸。

他大约也是忘了旁边还有长辈在，未及多想，便伸了手去帮她擦眼泪，温声说道：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的？我只是病得不巧些罢了。你别哭，哭得我心都乱了，这才是不容易好呢。”

蒋娇娇一听，立刻强自忍住哭噎，握住谢暎为自己拭泪的手贴在脸畔，盯着他道：“你别担心，我会在这里陪着你好起来的。”

金大娘子和苗南风在旁边看着，少顷，包括谢夫子在内，众人相视一眼，然后不约而同地带着默笑，无声地退出了门外。

蒋娇娇还在心疼地帮谢暎降温：“是不是很难受？用这个巾子敷一敷有没有舒服点？药已经在熬了，待会喝了应该会好些。”

谢暎微微笑了笑，说道：“还好。”又安慰她道，“你不要把我想得太脆弱了，我以前也发过热，等晚上出两身汗，明天一早就差不多能走能跳了。”

蒋娇娇才不信，她小时候也生过病，退烧虽然可以一晚做到，但之后的恢复没有个两三天是不可能的。

要是平时就算了，可他马上就要考试了啊！

她沉默地握着他的手，轻轻浅浅地摩挲着，好像在思索，又好像在表达疼惜之意。

谢暎忽然顺势握紧了她。

“娇娇，”他无奈地道，“你老实一些。”

蒋娇娇微怔，旋即脸上一红，须臾，开口说道：“谢暎，真的对不起。我没有想到会变成这个样子。”

话说到最后，她已难掩沮丧，显然是担心极了他初九那天的考试。

“你说我以后会不会也是这样？”她说，“不能照顾好你，给你添麻烦。”

谢暎看着她，莞尔道：“我当年送你第一只风筝的时候，你有没有嫌弃过我做得不好？”

蒋娇娇一愣，旋即隐隐明白了他的意思。

“娇娇，往后的路，是我们两个要一起牵着手走下去的。”他柔声说道，“有很多事我也是第一次。你想照顾我，我也想照顾你，可能我们都会有做得生涩的时候，但这些都可熟能生巧，唯心意却不是靠熟练能得来的。”