“那这事要不要和阿姑说？”她试探地问丈夫。

他们既然答应了要把女儿留着和蒋修议亲，就得防着老太太那里中间弄出什么枝节来，以老人家的脾气，这事若等拖到不能拖的时候再说出来，只怕是要闹出些风雨。

沈庆宗也是比较烦这个事。

“我仔细想过了，”他说，“这事还是暂时不要告诉母亲，我也已叮嘱了仲德。”

“现在本就只是两边家里有个默契，”沈庆宗道，“但娘那个人凡事容易看得认真，万一现在说了，她以后瞧蒋家就拿姻亲的眼光去瞧，也是不太好。”

至少在儿子成才之前，他还是要尽量避免和蒋家起什么矛盾。

唐大娘子道：“那万一娘对掌珠的事自己有了主意呢？”

“那也得看到时候的情况。”沈庆宗说道，“好在娘一向不管事，不知道外头那些事的深浅，要哄哄她老人家也不是不行的。”

唐大娘子没再说什么。

沈庆宗却想了想，说道：“我明天早上就回鹤丘，晚些还是让缙哥儿回来一趟，我与他交代几句。”

唐大娘子估计他是为了家里这回出的事情，想着长子也确实到了该为父亲分忧助力的年纪，便点点头，即吩咐人去了。

沈缙从学里回来其实并不远，但因为沈庆宗想让他多把时间和精力放在治学上头，所以往日里不到放旬假的时候，他遵循父亲的意思一般也不会回来。

他也是得到家里的消息之后，才知道罗娘子产女夭折，父亲也从鹤丘回来已经两天了。

沈缙直觉有事，连忙赶回了家。

他去到外院书室，恭恭敬敬地拜见了父亲。

“你今年就要下场了，也是到了能帮着为父顶立门户的时候。”沈庆宗几分感慨并几分郑重地说道，“家里的事你也该心里有个数，莫要还和从前一样事事天真。”

沈缙恭声应是。

沈庆宗就唤了他到自己身边坐下，然后大致将家里因为外头产业的缘故遇到了难关，随后得到蒋家帮助，自己和蒋世泽默许了儿女婚约的事说了一遍。

沈缙听得有些发愣。

“所以现下你该明白了，一个人身处在什么位置有多重要。”沈庆宗道，“你若像那谢夫子，那这辈子也只能在市井里头打转，事事听天由命。但若你能站到朝中——甚至是政事堂的高处，你就有机会为自己争，为家里争，为你的子嗣去争。”

“你妹妹今日这桩婚约我们家是处了下风的，往后那腰杆能不能挺得直，大半都要取决于你们。你若成了，蒋家自也不敢小瞧我们，甚至再议这婚约也不是不能。”

沈庆宗语重心长地缓缓说道：“所以，从此时此刻起，你务必打起十二分精神，全力以赴。”

沈缙听着父亲一句句重如泰山的话，只觉连呼吸都不由地屏住了。

他不由攥了攥掌心，紧张与期待之下，胸中忽涌起了阵前所未有的激动之意。

“是。”沈缙向着他父亲端端一礼，郑重地道，“孩儿明白。”

第44章 路转

四月刚入，鹤丘县衙就又收到了中书门下的公函。

沈庆宗趁着休沐日，急匆匆地赶回了京城，直奔武学巷余宅。

“……我也才比你早知道没多久。”余录事说起来还颇有些感慨，“谁能晓得还会有这般峰回路转？”

他摇摇头笑笑，半是感叹又半是宽慰对方地道：“看来你我确然也不是那做买卖的材料，经不得风吹草动。”

余录事也已经从沈家那里拿回了自己的钱本，原本沈庆宗还要多补贴他一些，他却坚持未受，觉得在这样的情况下自己还能一分不损已经很是不错了。

所以现在他知道了运河将要如期动工的事，虽然多少有些遗憾和后悔，倒也能想得开。

但沈庆宗此时却觉得心里郁闷地好像都要被石头给压塌了。

“官家怎么又突然改了主意呢？”他实在想不通，“谏院那边也不说什么了？”

余录事就把自己后来得知的一些枝节告诉了他：“听说是度支判官给想了个办法，说是现在畿县附近还残存着一些前朝留下的渠堰，可以在修筑运河的同时沿线进行些必要的修复，将途径处的咸卤之地灌溉后改为淤地，如此良田也就有了，还可减少迁移居民的花费。”

“陶判官还照此算出来了所需开销，果然比之前少了许多。”余录事说着，言语间也不免透着欣赏，“他还说修筑运河功在社稷千秋，若是能为百姓谋更多福祉，眼下这点付出也不算什么。谏院的人自然再没有什么话说，官家也很是认同，所以当场就应允了，并着令即刻筹备动工。”

难怪中书门下的公函来得这样快。