东宫的马车咕噜噜走远了，但马车里隐约的谈话声却传了出来，是太子说这种天气适合吃锅子，让张琅用他的剑去片羊肉，张琅问他是要用活羊片还是宰了再片。

寒江听见了，气的浑身哆嗦：“他，他……”

贺烬眼前浮现出云水那干净利落的断颈，那必然是一把快剑才能割出来的伤口。

他情绪剧烈的起伏起来，虽然眼底仍旧维持着冷漠，可咳嗽却还是溢了出来，他侧头，用帕子捂住了嘴，竭力克制。

可大概是这天气的确凉的太快，他又久没出屋子，冷不丁受不了这风，这咳嗽竟断断续续折腾了一路，直到他们到了宫门。

车夫勒停了马，寒江先一步下了车撑好伞，正要将贺烬请下去，小太监德瑞匆匆赶了过来：“皇上口谕，准贺侯车驾入宫。”

可贺烬还是下了马车：“宫规不可废，步行吧。”

德瑞连忙撑了一张大伞，将贺烬严实的遮住了：“贺侯这般自持，怪不得皇上疼惜……您注意脚下。”

贺烬摇摇头，本想开口说什么，最后却还是被咳嗽遮住了。

德瑞连忙吩咐人去请太医，又嘱咐熬姜汤，这才再次看向贺烬：“皇上听说您能出门，很是高兴了一阵子，又有些后悔，不该这种天气去请人，回头您这要是再病了，可不好和长公主交代。”

贺烬呼吸有些不稳，话语却十分清晰：“臣子奉君，本是应当，先前是这身体太过不争气，眼下既然大好了，自然……咳……自然不能再推拒……咳咳……”

德瑞见他咳得难受，也不好再与他说话，只能一路小心的撑着伞将人送到了御书房。

乔万海远远地就迎了过来，见贺烬衣角都被雨水打湿了，皱眉瞪了德瑞一眼：“做事越发不仔细，这种天气，正该备上软轿才对。”

德瑞连忙低头认错：“是奴才粗心，公公恕罪。”

贺烬摇摇头：“乔公公不必怪他，难得出门，也想走一走。”

乔万海伸手要去扶他，半路上才想起来贺烬那不爱让人碰的性子，正要收回来，胳膊就被人扶住了，贺烬又低头咳了几声：“有劳了。”

乔万海怔了怔，侧头十分隐晦的看了眼德瑞，见对方摇了摇头，知道这大约并不是装模作样，眼底露出来几分唏嘘，稳稳地掺着贺烬进了御书房。

皇帝难得的没有在看折子，也没忙别的事情，就坐在龙椅上看着外头发愣，看见贺烬进来，他连忙站了起来。

贺烬俯身便拜：“臣贺烬，叩见皇上……”

“快起来，”皇帝疾步走了下去，伸手托住了贺烬的胳膊，“难得你能出来走动，不必多礼。”

贺烬摇了摇头：“正是因为许久没出来，才正该给皇上好好请个安，臣许久都没见过舅舅了。”

皇帝眼底闪过一丝动容，手却还是松开了，由着贺烬朝他俯首叩拜，礼毕他才再次弯腰，将人扶了起来：“你这孩子，病这一场倒是越发懂事了……你母亲也有些日子没进宫了，一切可都安好？”

贺烬被皇帝拽着，这才从地上站起来，他应了一声：“母亲无何处不妥，只是被府里的杂事绊住了脚，才不得进宫。”

皇帝叹了一声：“倒也是，你们侯府本就人丁稀少，你还不肯娶亲……”

他叹息了一声，侧头看了眼乔万海：“给贺侯赐座。”

旁人这赐座有个凳子就不错了，可轮到贺烬，乔万海却特意去搬了把椅子来。

“贺侯，请。”

“有劳公公。”

话音落下，他却没坐，仍旧垂眼站在一旁，皇帝抬脚走过去，压着他的肩膀，将他摁坐在椅子上：“坐吧。”

贺烬这才随着他的力道坐下去：“谢皇上。”

皇帝叹了口气，轻轻搓了搓刚才搭在贺烬肩膀上的那只手掌，只是深秋，贺烬已经穿上了棉衣，可即便如此，他方才手掌落下的时候，仍旧感受到了嶙峋的骨头。

他的确是比年初最后相见的时候又憔悴瘦弱了不少，不管怎么说，这病大约是真的。

皇帝眼底露出几分真切的关心来：“这些日子都是谁在看顾你？怎么就是不见好？”

贺烬垂下头：“是臣自己不争气，怪不到旁人头上。”

皇帝忍不住拧起眉头，看过去的目光颇有些怒其不争：“你说说你，越大反倒越不省心，昌平也一把年纪了，还要为你操心。”

贺烬被说的沉默下来，德瑞适时端了姜汤进来：“贺侯，皇上听说您出门，就让御膳房备下了姜汤，您喝一些，免得着了凉。”

贺烬要起身道谢，皇帝一抬手：“老实坐着吧。”

话音落下，他刚才的恼怒就被压了下去，不管如何，自己只有这一个外甥，虽然做了些糊涂事，但还是比自己的儿子们省心的多。