他当然知道原因，若要解释，那涉及的东西必然太多，她似乎不太愿意把朋友拖下水。前路漫长而危机四伏，她要把他们排除在外。

而他，却是可以陪着走上一段路的。

无论未来如何，无论结果怎样，至少在当前这一刻，这是他们单独享有的秘密。

即使她对他们的隐瞒是出于保护，对他的坦然是出于利用——

他依然为此感到快慰。

江琮微微一怔。

手指无意识紧攥了书页，发出撕裂脆响，在静寂室内十分突兀。他恍然未察，只在反复品味方才思绪。

他为什么快慰？他刚刚的满足和庆幸从何而来？

没有想出结果，因为女孩儿已经不满地抱怨出声。

“你倒腾什么呀？我刚刚差点睡着了，结果被你吵醒。”

她从软枕中抬起头，颇为不耐烦地望过来，在看清他手上所拿后，立刻嘲笑出声。

“道德经？哈哈，你看上十遍也不会添些道德！”

江琮听见自己说：“夫人，道德经不是讲道德的。”

语气平静，没有任何异样。

对方轻嗤一声：“以为我不知道么，还用你说？”

她翻了个身，将自己埋入帘帐阴影中，嘴上还不忘模仿他：“夫人，我和这书一样，也是不讲道德的。”

江琮没有回应这句幼稚的挤兑，他想，他哪里不讲道德，简直是太讲道德。

她就这么大喇喇地又要沉入梦乡，同此前的每一个晚上一样，泰然自若，心安理得，绝不理会他就在旁边杵着。

她太过自负，太过骄傲，而他太过道德，所以才有如今局面。

这些日子他扮得太像，还险些生出了些莫名错觉，实在是诡异至极。

江琮捏着书册，漠然离开。

出了门，是一方古朴院落，青石地砖被细雨濡湿，那株盛放的鸡冠花仍旧艳丽着。

他行过院子，轻轻叩响某道房门，不一会儿，门开了。

是九夏。

院内没有旁人，他们在檐下进行了极为短暂隐晦的交流。

“确有其事？”他轻声问。

“确有其事，”九夏恭敬地答，“观察了十个时辰，是昏迷不醒之状。”

“陈长老可有异动？”

“没有。”

“那边可有派人来？”

“未曾看出——”

“你的确未曾看出，”江琮平静道，“我都碰上一个了。”

九夏大惊，飞快道：“属下失职！是否——”

“不必，”江琮打断他，“不用管，我来看着便好，你只需观察宗内之事。”

“属下明白。”

“谣言的事查得如何？”

“这个颇为复杂，似乎有多个源头，目前还尚未明朗。”

“再查。”

“属下明白。”

入夜之后，雨势不仅未歇，甚至变得沥沥淅淅起来。

雨丝打于屋顶青瓦，滴滴答答，声响又因隔着层帐帘显得沉闷，传入泠琅耳中时，已变作十分催眠的悦耳之声。

但她还是醒来了，因为肚子饿。

所见皆是黯淡无光，她从下午回来便开始睡，如今也不知是什么时候，只有雨滴声隐隐传来。

帐内漂浮着熟悉浅香，她舒展着身体，无意识地哼哼了两声，思绪渐渐清醒，饥饿的感觉也愈发真实——

耳边有人忽得开口：“醒了？”

泠琅一僵，才想起如今是何境地，她在不是很熟的某座山头，和不是很熟的某位夫婿睡在一起。

她回答：“醒了。”

喉咙因为干渴而显得有些哑，带了太多气声，在这样的暗夜中显得有些暧昧模糊。

不熟的夫婿说：“起来喝水。”

泠琅哦了一声，她慢慢地爬起来，而睡在外侧的江琮已经掀开帐帘，在床头取了什么物事。

她的手忽然被捉住，而后被塞入了一样冰凉坚硬的物事。

是一只盛了水的瓷杯。

江琮说：“别洒了。”

泠琅觉得有些怪，但她才醒，又饿，脑子转得不是十分快，所以只依言愣愣地举起杯，小口喝了起来。

冰凉液体涌入口腔，漫过唇舌，最后顺着脖颈一路向下，沉入温暖松软的身体中，倒是扫净了些许困倦。

江琮的声音适时响起：“喝完了？”

泠琅还未点头，对方的手便又覆上来，将杯子从她手中拿走。

“饿不饿？”他同时在问。

泠琅没有回答，因为她肚子已经响了一声。

江琮什么也没说，甚至没有嘲讽 “夫人不必答得这般大声”之类的，他又从榻边取了点东西。

泠琅呆呆地看着他暗色中的轮廓，她还是觉得，有什么不对。

“张嘴。”

她听见他说。

凭什么听话？她一个激灵，立即开口想要反驳，却在张嘴的一刹那，被塞入了个什么物事。