家主大人时不时便要望向窗外，又或是看向沙漏，像是觉得他们回禀太过冗长，浪费时间。

大伙儿立即加快了语速，一度快到要结巴的程度，总算把事情办完了，出来一看，才不过半个时辰，比往日快了不少。

为什么家主大人还嫌他们慢呢？

“家主大人恐怕不是嫌我们慢，而是嫌时间过得慢。”诗会将开，曹方今日特来把诗会的章程送给姜九怀过目，他笑着道，“各位没有发现今日家主大人的书房少了一样东西吗？”

众人都不解：“少了什么？”

曹方瞧着这群老古板，心说还要把答案说出来，说不定要给家主大人招非议。

于是他清了清嗓子：“家主大人的书房少了从前那块玉镇纸啊！玉有凝气定神之用，一定是缺了那块镇纸，家主大人才心思不宁的。”

是少了什么呢？

姜九怀也在思索。

冬日的下午，日头泛着白莹莹的色泽，光柱里细尘轻轻飞舞，窗台上的兰花叶脉亭亭，他已经在这里度过十数年同样的下午，一切与从前没有什么不同，永远都如此幽深，如此安静。

太安静了。

没有人坐在窗前那块地上对着细尘以指代剑比划着玩，美其名曰练剑。

没有人摆弄兰花的叶子，美其名曰拭尘。

没有人在众人屏气凝神回事的时候猛地站正来——之前脑袋一点一歪，险些睡着了。

明明只有一个人，却像是能将这屋子的每一寸地方都填满似的。

她不在，到处空空荡荡，屋子想必都觉得寂寞了。

“小七。”姜九怀吩咐，“去映雪堂把人找来。”

“是。”

小七依令便要去，姜九怀又唤住他，“罢了，我自己去吧。”

他倒要去看看，是什么曲子勾住了元墨的魂，这么久还不回来。

映雪堂内热闹非凡。

乐声从梅花林中飘来固然可以增添许多韵味，但乐师们在寒风中却冻得十分辛苦。元墨天生是个见不得别人受苦的，遂以研讨新乐为由，请示过公主和郡主，将乐师请进了映雪堂。

先各赐了一大杯酒给乐师暖身子，元墨方道：“方才两位主子说江南小调别有一番意味，你们就拣近来的新曲子来几首吧。”

乐师便依言演奏起来。

小调与雅乐起来比来都较为短小活泼，安宁公主和文蕙郡主养在深闺，从小到大听得都是长篇大套的雅乐，即便酒席间有燕乐，也是以优雅悠扬为主，这种坊间的曲子还是头一回听，觉着十分新奇。

乐声一换，映雪堂整个空气便不同了，元墨全身都舒坦起来。

之前她担心这两人又吵起来，因此小心翼翼控制着话题不往姜九怀身上扯——一旦扯到姜九怀，这两人还能好好坐在一起吗？

因此费尽心思挑拣着两人都会感兴趣的东西说，想来想去，这两人身份高贵，生来便是要什么就有什么，但有一样，她们一定没有做过，那就是逛乐坊。

对于贵女们而已，乐坊有着神秘而邪异的吸引力，她们不敢靠近，却又十分好奇。

这个话题果然选对了，在元墨有意无意说起乐坊如何如何的时候，两人都听住了，再也没有吵过一句，完美地维持住了和平的局面。

现在小调一起，整个映雪堂的空气都变得活泼起来，元墨情不自禁先松了板正的坐姿，听到某一曲，点点头十分怀念：“哎呀，这是《摽梅》，原来你们江南也有这个，北里的乐坊最喜欢玩这个了……”

安宁公主忍不住问：“曲子还能玩？”

元墨笑：“自然。光是坐着听，岂不是太无趣了？”

安宁公主好奇：“怎么玩？”

“简单，只要四个人就能玩。”元墨道，“先取梅子十颗，选三个人出来，一人身上七颗，一人身上三颗，一人身上一颗也没有，然后蒙住第四人的眼睛，让他去抓这三个人，一支曲停，抓到多少颗梅子，就喝多少杯酒。一个没抓着，就喝十杯。”

安宁公主懂了：“就是捉迷藏嘛！”

元墨笑道：“公主您想，捉迷藏只要捉住一个便可以，可摽梅时，人们总要捉到那个身上没有梅子的才算赢，所以身上有梅子的便要想方设法他让以为自己没有梅子，没有梅子的往往要想方设法往他身上送，让他以为自己有梅子。这般虚虚实实尔虞我诈，可比捉迷藏好玩多啦！”

古凝碧点头道：“此曲大有古趣，是从《摽有梅》一诗中化来的，诗云‘摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。’二爷说的游戏也是从诗意中脱胎化出，说不定上古先民便已经这么玩了。”