老林道：“平日都好说，近日可不行。最近因为知府大人要开什么诗会，城里的读书人是到处吟诗作对，今儿已经有好几位客人订了东道，鱼要让了你，我的招牌岂不砸了嘛。”

乐坊和文坛息息相关，一般有文坛盛事，便是乐坊做生意的好时候。

大家比的不单是哪家的女伎才貌双全，哪家的丝竹班子入耳，还要比哪家的酒菜精致，总之才子们拼才气，乐坊拼人气。

对于乐坊大厨来说，也是扬名立万的好机会。

元墨深谙其道，自然不会强求，最后老林拎了只小木桶，捞出两只给她，“只能两只，再多可不能了”。

元墨一看，里头是鲫鱼：“咦？不是河鲀？”

老林哈哈笑：“天冷了哪里还有河鲀？不过你放心，那老兄养出来的鲫鱼也是一等一，你回去一尝就知道，鲜嫩弹牙，天下无双。”

看来那老头真有什么秘法，什么鱼经他的手一养，马上就不同凡响。

元墨拎着鱼回姜家，不由开始幻想，一旦她把怪老头的秘术弄到手，可以在平江里圈一张网，鱼就养在自己窗下，随用随取，定能做成京城一绝，到时候客似云来，财源广进，呵呵呵呵……

“元二爷？”迎面一位瘦长白衣汉子走来，施了一礼。

元墨点头：“我是。”

“在下奔雷手，奉三爷之命，特来相请。”

元墨看他太阳穴高高鼓起，仿佛是师兄说过的内家高手，想来内功十分厉害。

姜三爷广交天下好友，手下网罗了不少江湖高手，这位奔雷手显然就是其中之一。

姜家的嫡支人口甚是单薄，如今只剩姜九怀和姜其昀两个，上一辈全军覆没。

但姜家权倾天下，旁支甚多，嫡支人少的时候，便越发倚重旁支。比如在京城主事的姜长任姜四爷，还有在扬州这边的姜长信姜三爷，都是属于比较有头脸的旁支。

和野心勃勃的姜四爷不一样，姜三爷在先家主逝世之际，助年幼的姜九怀登上家主之位，悉心教导，一心扶持，不遗余力。

等到姜九怀长大之后，姜三爷则把权柄交还到姜九怀手中，自己则放下俗务，重新过回闲云野鹤般的闲逸生活。

不管在仕林还是在文坛，这都被引为美谈。又因为三爷面貌俊美，风度翩翩，人们便送三爷“玉翁”之号，数十年来誉满江南，风头无两。

三爷住的地方叫做临风轩，屋宇疏阔，走不多远，便看见一大片池塘，池塘里有不少残荷，背阴的荷叶上还有前几日未化的积雪。

一所房屋耸立在水边，高大轩昂。

奔雷手把元墨领到门前，朝里禀报一声，便退下。

元墨把小木桶沿墙根儿放下，才进去。

姜三爷身皮鹤氅，身前一只红泥小火炉，上面一只砂钵，他正专注地看着炉中的火。

药香从砂钵里飘出来，薰得一屋子皆是。

微微一笑，左颊露出一道笑纹，示意她坐下。

同姜九怀在一起时，元墨只觉得他像个长辈，现在单看他一人在此，元墨心想，单冲这一笑，真不亏“玉翁”之号。

屋子里弥漫着一股药香，元墨注意到这里的窗开得极低，极大。

蓦地，她想起来姜其昀的话：“而且当时的书房设在临风轩，窗外就是一大片水池……”

原来，就是这里。

这样的式样，想来是为了方便夏日长风掠过水面，带着荷香水汽一并而来。

然而这风在夏天是种享受，在冬天却变成了一种折磨。就算四面扇子都闭紧了，寒风还是源源不断从窗缝里钻进来，元墨才坐了一会儿，便觉得手脚冰凉，忍不住问：“三爷找小人什么事？”

姜三爷拿布巾垫着手，拿起砂壶，斟了两碗，斟出两碗漆黑的药汁，递一碗给元墨，“喝了，这里冷，暖暖身子。”

要说元墨这辈子最怕什么，除了读书，就是吃药，尤其是这种又苦又黑的汤药。

她整张脸都要苦起来了：“三、三爷，小人不冷，小人扛得住……”

姜三爷道：“怕我下毒？”

这罪名可大了，元墨连忙道：“不敢，不敢。”

姜三爷把药碗往前递了递：“那就喝了。”

元墨只得皱着眉头喝了一口，却发现并不像想象中那么苦涩，甚至还有丝甜味，居然不难喝。

“里面除了白术党参之类的暖气热血之物，还加了蜜枣和冰糖。”姜三爷露出一丝笑意，“怀儿小时候最是怕苦，不这么着再哄不到他喝药。”

元墨有点意外。

姜九怀虽然挑剔，但从不轻易让人知道他的口味，再不喜欢的菜，真送到面前，他也一定会吃下去。

元墨服侍了这些天，是从他极细微的一些反应来辨别出他真正的喜好。