若不是姜长伦，后面还有硬仗要打。

大牢设在府衙西北角，屋檐低低的，挂着两盏灯笼。

灯笼在风中摇晃，好像随时都会被吹得掉下来。

元墨坐在屋檐下的石阶上，夜很深了，风很大，石阶像冰一样冷。

她在这里已经坐了大半个时辰，姜九怀还没出来。

等待的时间如此漫长。

就在她手脚快要冻僵的时候，风里传来了脚步声，以及，一丝血腥味。

她立即站起来，踉跄了一下才转过来身，看见姜九怀从里面走出来，幽暗昏黄的灯笼把他的影子长长地投在石阶上。

他仿佛不是从屋子里走出来，而是从无边的黑暗里走出来。

忽然，他看到了外面的元墨，站住了。

两人一个在门内，一个在门外，万籁俱静，天地无言，只有寒风吹过，灯笼忽明忽暗。

“那些书应该够你找到亥时，”姜九怀慢慢地道，“你现在就回来了，是找了旁人帮忙么？”

元墨没有说话。

她闻到他身上的血腥味浓重逼人，看到他袖口的雪狐锋毛上凝着一颗颗血珠，血顺着指尖滑落，一滴，又一滴……

她脸上的怔忡太明显了，姜九怀忽然笑了一下，笑得十分短促。

他举起自己沾血的手：“何必如此惊讶？你难道没有见过我发作？还是你以为我留下他一条命是为了放他生路？阿墨，你不会愚蠢到这种地步吧？”

元墨说不出话来。

深夜的寒风吹在脸上，肌肤生疼，这冷与疼透过肌骨直入心底。

他明明站在火把下，她却只觉得他周身全是黑暗，又深沉，又绝望。

姜九怀被她眼中那点怜悯刺怒了，他逼近她，伸手捏住她的下巴，元墨感觉得到肌肤上传来湿冷的触感，血腥味骤然加重了。

他的目光在她脸上巡逻，眸子深黑且冰冷，嘴角慢慢地露出一个笑容，“害怕吗？”

元墨摇头，有什么东西哽在她的喉头，又紧又涩，她要深深呼吸，才说得出话来：“那两个刺客伤在额头，可见即便再危急，金麟依然能不失准头。可是你当时一如此之近，金麟却没有命中白一的要害，这说明，你手下留情了。”

姜九怀淡淡道：“不错，我是故意留他一命，因为死太便宜他了。”

“其实白一也同样没有尽全力。”元墨道，“他用的是匕首，如果用的是直刺而不是像刀一样竖劈，你碎掉的就不止是金冠了。”

“那么，我得感谢他背叛得有情有义了？”姜九怀居高临下地看着她，慢条斯理，声音平静得近乎轻柔，“阿墨，这种时候你应该害怕，除了恐惧，一个字都不要多说，否则早晚会把自己害死，懂吗？”

这轻柔的声音里带着可怕的寒意，元墨的心脏又像是被谁捏住了，那只手一定是用冰做的，让她的心又冷又疼。

姜九怀带血的手抚向元墨的脸庞，在她玉一样细腻的皮肤上留下了血痕，仿佛给瓷瓶描上朱砂，有异样的美感，他忽然深深地笑起来，“你只要记住一件事，如果哪天你背叛了我，这就是你的下……”

元墨再也忍不住，扑上去抱住了他。

最后一个“场”字梗在姜九怀的喉咙埋在，像一只气泡，还没升到水面便告破灭。

风像是停了，整个世界凝定。

姜九怀的手徒劳地搁在空气中，全身心的每一寸骨血都被强行征用，去感知这突如其来的重量和温度。

“别说了好吗？”元墨低声道，“这种话说了只会让自己难受。”

姜九怀恍惚间好像又回到了那日午宴，她靠在他背上睡着的辰光，一点点新奇，大量的温暖，以及异样的安适，心里被这些东西充满，原本那些又沉重又冰冷又绝望的情绪，不知不觉像潮水一样退去了。

明月在天，光洁的枝桠衬着背后深蓝的天空，空气寒冷而干爽，血、痛、黑暗、背叛……好像全都被埋在了身后。

姜九怀的手动了动，缓慢地、有点生疏地、试探地，想找到它们想安放的地方。

然而还没等它们碰到元墨，元墨却是如梦初醒，疾忙退开，这一退就是三大步，她简直不敢想象自己刚才干了什么！

抱了姜九怀！

被鬼神附体了吗？

不管你有多担心多难受，姜家家主是能说抱就抱的吗？

“小人一时情急冒犯了家主大人，小人该死！但小人是真心实意想宽慰家主大人，请家主大人莫要怪罪！”

她悔恨交加，就差没磕头认罪了。

姜九怀的手再次僵在半空。

这个蠢货。

你若站着不动，便是宽慰了。

他收回手，转身朝前走。

走出几步，发现元墨还杵在当地。