“哼的是什么？”姜九怀问。

元墨立刻顿住了：“呃，就普通的坊间俚曲。”

“是么？”姜九怀公文是看不下去了，索性扔在一边，撑着头看着她，微微笑，“别是什么淫词艳曲吧？”

元墨脸上一红。

别说，越是淫词艳曲，曲调越是上口，在坊间越是流行。

但她当然不会承认：“没有没有，当然没有。”

她手脚麻利，不一时便把东西收拾好了。

姜九怀招招手。

她以为还有什么东西漏了，走过去看时，姜九怀解下自己腰间的玉佩，挂在她的蹀躞带上。

又打开她才收好的盒子，取出一支缠丝白玉发簪，换下元墨头上的木簪。

元墨捞起那块羊脂玉佩，身心都被那温润的触感征服，颤声问：“家、家主大人，这是赐给小人的吗？”

姜九怀没有回答，后退一步，端详她。

还是不够。

他的阿墨是一块美玉，理应用世上最珍奇最美丽的东西妆扮。

而他向来不喜金玉，所以这类东西不多。

看来需要去采买一些了。

几天后，姜长伦在一条无人的渔船上，用一把刀捅进了自己的胸膛，然后随水漂荡，直到被一个渔民找到。

消息送来的时候，姜九怀正在和古凝碧下棋，看完之后，随手把信扔进了炭盆。

信纸很快化为一团灰烬，只有橘子皮依然散发出清新的芬芳。

“恭喜怀兄。”古凝碧今天穿一件浅绿外衫，领口袖口皆露出一圈雪白柔软的皮毛，清丽出尘，拈起一枚白子，落在棋枰上。

“恭喜？”姜九怀轻轻地笑了，不过这笑意没有抵达眼睛，“何喜之有？这种人以前有很多，以后也不会少。”

元墨侍立在旁边，看着炭盆里那点灰烬，心里面有点难过。

阴谋背叛，好像就是姜九怀生活的一部分。一个姜长伦死了，还会有数不清的姜长伦冒出来，这些人无一例外都是他的血缘之亲，也无一例外都在他面前俯首贴脸，笑脸相迎。

元墨无声地、慢慢地叹了口气，忽然看见窗外有什么东西缓缓飘落。

雪！

她的眼睛一亮。

下雪了！

江南的雪可真是难得，这个冬天都快过完了，才来第二场雪。

姜九怀看了她一眼，见她整个人都快贴到窗子上，不由失笑，旋即收住嘴角，吩咐：“这里没你的事了，下去吧。”

元墨大喜，低头答了个“是”字，缓缓退到门边，转身就跑。

“既然此间事了，怀兄打算什么时候返京呢？”古凝碧问。

姜九怀收回望向门边的视线：“已近年关，过完年再回吧。”

古凝碧笑道：“江南的冬天确实比京城暖和许多，我若是生在江南，也不愿回京城过年呢。”

“我待要留你做客，只怕你家老王爷舍不得。”

你若是愿留，怎知我祖父许不许？

棋子在指尖拈得久了，都被体温捂得温热，这一步，古凝碧沉吟许久也没有落子。

姜九怀微微意外：“这一步还难不住你吧？”

古凝碧微微一笑：“我胆子小，总是思前想后，犹豫不决。”

姜九怀一看，点头：“但一落子，却有石破天惊之功，让人无法小觑。”

古凝碧笑容浅浅：“怀兄过奖了。”

她的棋艺名闻京城，连陛下都亲口称赞，翰林院也找不出几个她的对手，但如此高明的棋艺，只不过是为了能在他的面前多周旋一会儿，这样，她便能名正言顺地多陪他一会儿。

“孩子，你叔叔是个草包，不给咱们家丢人就算不错了，古家的未来，还得落在你的身上。”

宗祠里，须发皆白的祖父握着她的肩，“姜家不会想娶公主的，在陛下把公主塞进姜家之前，你先抓住姜家家主的心，把古家牢牢地系在姜家身上，咱们古家才不致于败落。”

古家其实早就开始败落了，从第一代王爷起就犯了两个错误，一不抓兵权，二不抓银钱，代代只靠着那点封邑挥霍，到如今外面看起来虽然依旧风头，其实内里只剩一个空架子。

所以她七岁的时候就被送到了扬州，名义上是跟着姜三爷学琴棋书画，实则上只不过是要跟姜九怀做个伴而已。

然而她来得好像很不凑巧。姜九怀在临风轩落水，一直在小院养病，她直到半年后才看见他。

他的头发漆黑，眼眸漆黑，肌肤比羊脂玉还要白，坐在窗前，整张脸仿佛被阳光照得半透明。

那是她第一次看到他。

他的脸上没有一丝表情，漆黑的眼珠里全是冷漠。

“去跟他玩，陪他说话，亲近他，也让他亲近你，两小无猜，青梅竹马，这是最好的感情。”这是祖父的交代，也是随行的嬷嬷反复提醒的。