“阿九，我们得改个模样。”元墨道，“不然恐怕寸步难行。”

姜九怀颔首。

但有个问题。

他俩身无分文。

虽有金刚石，一旦出现，便是致命线索。

姜九怀沉默了，姜家家主的人生里，还从来没有为钱而烦恼过。

元墨却是一脸轻松，“这事包我身上。”左右看看，房屋与房屋之间隔出一条夹道，居民用它来堆柴，十分偏僻，她把姜九怀拉进去，顺手把柴堆上一顶破草帽压在头上，道：“你在这里等我。”

有那两张通缉令在，整座小镇不异于虎狼堆，姜九怀不放心：“我同你一起去。”

元墨叹了口气。

他可能是没发现，虽然他披着斗篷，罩着兜帽，把自己遮得严严实实，无奈那张脸太过醒目，单是兜帽下只露出来的一截下颔就白皙如玉，线条优美至极，一旦天色大亮，肯定是见者回头，太过引人注目。

“我怕带着你去就办不成了。”元墨实话实说，说完就跑。

姜九怀留在原地，难以置信。

他这是，被嫌弃了？

街上渐渐开始热闹起来，人来人往，不时有人从巷口路过。

姜九怀藏身在一堆木柴后面，盯着巷口，一直没见到元墨回来。

不该放她一人去。

他越等越后悔。

一颗心从未如此焦急过，每一个瞬间都是煎熬。元墨被人发现，元墨被人追拿，元墨被人围攻……种种画面在脑海飞旋，他再也忍不住，踏出小巷。

一出来，就见一名绯衣女子迎面而来，头戴幂篱，一步步把他逼回小巷，捏着嗓子娇滴滴道：“小哥哥，这么着急去哪儿啊？”

焦灼的心上像是被观世间洒下一片杨枝甘露，姜九怀长出一口气：“你可算回来了。”

元墨撩开幂篱上的面纱，好奇：“……我哪里露馅的？”

“不是哪里，是所有。”

不知从何时起，在他的眼中，她周身仿佛有一层光，雾蒙蒙地发着亮，清晰地将她与旁人区别开来。

“这么失败？”元墨解下背上的包袱，取出一面手镜，对着自己左照右照，不会啊，明明打扮得花娇柳嫩的，胭脂涂起来不惜血本，脸上浅红，唇上深红，红红白白，煞是好看。

她这模样，不由让姜九怀想起了西山的初遇。

那是老天爷怜惜他一生所受的苦，故将她送到他身边，而他竟然让她当诱饵去引开铁老三。

他人的性命对他而言如同草芥，那时的他绝对想不到，就是这区区一棵草芥，会开出他生命中最美丽的花。

元墨打开包袱，包袱里衣裳首饰、胭脂水粉，应有尽有，十分齐全。

姜九怀问道：“你哪儿来的钱？”

元墨头也没抬：“善心的大老爷借的。”

“借？”姜九怀道，“你干了什么好事？”

很简单，元墨经过一家乐坊，正遇见一位大老爷醉薰薰出来，不小心踢着了路边靠着的一个乞儿，脚下一歪，摔了一跤。

大老爷顿时大怒，说那乞儿故意绊他，要乞儿磕头认罪，还要乞儿赔他的衣裳。

乞儿当然不陪，两人便厮打起来。

元墨这么热心肠的人，当然要去劝劝架。

她身上是一件粗制兔皮斗篷，头上是一顶乞儿都未必肯要的破草，那大老爷对她自然没有好脸色，不仅恶言相向，还打算拿她疏散疏散筋骨。

就在这疏散筋骨的过程中，元墨把他的钱袋拿到了手。

姜九怀迅速将她上下打量：“可有受伤？”

元墨哈哈笑：“他得有三百斤重了，又喝了一夜的花酒，站都不大利索，怎么可能伤到我？”

姜九怀这才放心，微微一笑：“二爷真是侠肝义胆身手矫捷武功高强，还有什么是你不会的？”

元墨想了想，晃了晃钱袋，认真道：“不会还。”

姜九怀忍俊不禁，笑出了声。

姜九怀换上裙裳，元墨替他把头发梳成髻，簪上绢花和钗环。

戴好之后她仔细端详，心里十分感动：啊，她的阿九回来了……

姜九怀瞪她一眼：“继续。”

还得上个妆。

旁人上妆是尽可能变得更美一些，但姜九怀则相反，花魁阿九姑娘再现尘寰，美色杀伤力太大，万一半条街的男人都疯了，他们还怎么逃命？

于是元墨将姜九怀的眉毛画得又粗又黑，再厚厚地、不要钱似的涂上一斤粉，再用胭脂描出一只桃心形的口唇。

可如此作孽的妆容，放在姜九怀脸上居然不显丑，且还生种一种奇异的美感，似乎能引得人一直看下去。

元墨叹了口气，把幂篱往他头上一扣。

总之还是尽量不要露脸吧。

片刻后，夹道里走出来的就是两名女子，“她们”身形高挑，头戴幂篱，汇入渐渐热闹起来的街头人流中。