他一面说，一面放下包袱，一样样往外拿东西：“这里是五千两银票，你来得太突然，我手边只有这么多，你凑合着用。这是通关文牒，连你同党那份也准备好了，你们赶快逃命去，记得千万要往北走，最好能出关，才能保得住这条小命！”

苏州是江南六府之一，是姜家的封邑，卫子越一旦被发现私纵要犯，定然要被治罪，前途就算完了。

元墨一阵感动，抓住卫子越的手：“卫兄，你真是太够朋友了——”

“咳。”有人咳了一声。

卫子越看了屏风一眼：“你同党？”

“嗯嗯……”元墨含糊应着。

卫子越凑近一点，压低声音问道，“你那同党，画像为何和阿九姑娘有几分……”

“相像”两个字，他没能说出来。

因为，屏风后的人走了出来。

嗒，卫子越手里的通关文牒跌在地上。

魂牵梦萦的容颜出现在面前，卫子越声音轻轻颤抖，“阿、阿九姑娘……难道是我在做梦吗？”

这是元墨心中的噩梦场面之一，她好想自挖双目。

其实她觉得姜九怀完全可以不露面，不需要美人计，单凭卫子越的义气，就已经帮他们弄到了通关文牒，他们可以一路北上回京城，打姜九怀的皇帝舅舅做主。

当然，路上确然有不少风险，但就眼下看来，似乎比直闯扬州更安全些。

姜九怀道：“我是姜九怀。”

这三个字杀伤力太大，卫子越浑身一震：“姜家家主？”他望向元墨，“这怎么可能？”

元墨也没想到姜九怀竟然不用阿九的身份，顿了一下才点头道：“卫兄，是真的，他就是姜家家主，你所知道的‘真相’全是姜长信捏造的。”

跟着，便把事情原原本本跟卫子越说了一遍。

从月夜游江说到姜长信突然变脸，从身陷深山说到逃离青水镇，直说得她口干舌燥，抓起茶碗咕咚咕咚一口喝尽。

卫子越听完，目瞪口呆：“可、可阿九为什么这么像家主大人？”

元墨忍不住叹气，这家伙还真是个痴情种子，明明是惊天大阴谋，他心里眼里居然只有阿九。

“阿九是舍妹。”姜九怀道，“双生妹妹。”

卫子越震惊，喃喃：“从来没听说过……”

元墨也震惊，我也没听说过……

“姜家的秘辛，外人又能知道多少？”

事实证明家主大人骗人的本事从来都在元墨之上，姜九怀淡淡道，“双生子不可养在一处，舍妹一直在京城长大，去年春天，我入京行冠礼，舍妹前来迎我，不想遭了小人暗算，舍妹失去了记忆，流落民间，我派人到处寻访，却迟迟没有找到……”

卫子越迅速回想起，那段日子里姜家府兵四处找人。

“谁知机缘巧合，舍妹被元墨所救，并成为花魁，到姜家献艺。那时我才知道她那几个月都在红馆。”

姜九怀说着轻声一叹，“像我们这样的人家，姑娘断不可能成为女伎抛头露面，这点望你能体谅。”

卫子越顿时明白了，难怪，去姜家献艺之后，世上就再也没有了花魁阿九……

“这么说……”卫子越满怀希冀，“她还活着？”

姜九怀道：“回家之后，她身染沉疴，药石无灵，一个月后便离世了。”

元墨心道，这个时候你应该面色哀伤啊家主大人！这么面无表情地说起自己的妹妹死了太假了吧？

然而卫子越根本没有发现这一点，因为姜九怀接着道：“她去世之前，一直念叨那半阙词，我一直不解何意，直到遇到元墨，我才知道，那是她题给你的词。”

卫子越如泥胎木偶般呆立于原地，一动不动：“她……她一直念着那阙词？”

“我如今众叛亲离，在重重搜拿之下依然想来见你一面，不是为了要你出手相助。说实话，你只是区区一介县令，就算是帮，也不过是杯水车薪，无济于事。”

姜九怀慢慢道，“我来，只不过是想见一见让阿九心心念念的，是个什么样的人。”

顿了顿，他道：“如今既已见到，我心愿已了，就此别过，卫公子就当从来没有见过我们，后会无期。”

说完，他转身便走。

元墨全程看得叹为观止，呆滞了片刻才跟上他的脚步。

然后就听卫子越的声音在身后响起，带着一丝明显的哽咽：“家主大人，请留步！”

这天，不少人看到县令卫大人微服进了一家客栈，接了两名女伎回衙门。

卫大人虽然年轻，但为官算得上清正，官声不坏，人们也只当作一件风流韵事在传。

定然是两个美若天仙的娇娘吧，大家都这样猜想，只可惜两名女伎从头到尾都带着幂篱，谁也没瞧见她们的真面目。